Ο Hou Qijun επιχειρεί να μετασχηματίσει τη Sinopec, τη μεγαλύτερη εταιρεία διύλισης πετρελαίου στον κόσμο, σε μια περίοδο κατά την οποία η ζήτηση για καύσιμα υποχωρεί, η αγορά πετροχημικών αντιμετωπίζει πλεονάζουσα παραγωγική δυναμικότητα και ο παγκόσμιος ενεργειακός κλάδος βρίσκεται αντιμέτωπος με σημαντικές αλλαγές.

Έναν χρόνο μετά την ανάληψη της προεδρίας της Sinopec, ο 60χρονος Hou έχει ξεκινήσει μια ευρεία αναδιοργάνωση της εταιρείας. Στόχος είναι, σύμφωνα με το Reuters, να δοθεί μεγαλύτερη αυτονομία στις επιμέρους δραστηριότητες και να ενισχυθεί η ταχύτητα με την οποία ο όμιλος ανταποκρίνεται στις αλλαγές της αγοράς. Στο πλαίσιο της αναδιάρθρωσης, οι δραστηριότητες της Sinopec οργανώθηκαν σε τέσσερις βασικούς επιχειρηματικούς πυλώνες: πετρέλαιο, φυσικό αέριο και νέες μορφές ενέργειας, διύλιση και χημικά, χρηματοοικονομικές και στρατηγικές νέες δραστηριότητες, καθώς και έναν τομέα που συνδυάζει το διεθνές εμπόριο με τα εκτεταμένα δίκτυα εμπορίας καυσίμων, φυσικού αερίου και χημικών.

Ο ίδιος ο Hou έχει περιγράψει με ασυνήθιστα άμεσο τρόπο τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η εταιρεία. Σε δημοσίευμα κρατικού κινεζικού περιοδικού τον Ιούλιο, υποστήριξε ότι τα μεγαλύτερα εμπόδια για τον μετασχηματισμό της Sinopec δεν σχετίζονται τόσο με την τεχνολογία, τους πόρους ή τις αγορές, αλλά με την οργανωτική αδράνεια και τα προβλήματα που δημιουργεί το μέγεθος ενός τόσο μεγάλου ομίλου.

Πίεση από την πτώση της ζήτησης για καύσιμα

Η Sinopec πούλησε περίπου 3,6 εκατομμύρια βαρέλια βενζίνης και ντίζελ ημερησίως το 2025, κυρίως στην κινεζική αγορά. Ωστόσο, η αυξανόμενη διείσδυση των ηλεκτρικών οχημάτων περιορίζει σταδιακά τη ζήτηση για συμβατικά καύσιμα.

Ο Hou επισήμανε ότι η αλλαγή αυτή δημιουργεί ένα θεμελιώδες πρόβλημα για το παραδοσιακό επιχειρηματικό μοντέλο της εταιρείας: καθώς όλο και περισσότερα αυτοκίνητα δεν χρειάζονται βενζίνη, η αύξηση της παραγωγής βενζίνης και ντίζελ δεν μπορεί πλέον να αποτελεί εγγύηση για υψηλότερα έσοδα.

Για τον λόγο αυτό, η Sinopec εξετάζει τη μετατόπιση μεγαλύτερου μέρους της παραγωγής προς χημικά προϊόντα και υλικά υψηλότερης προστιθέμενης αξίας, ενώ παράλληλα επιδιώκει να αυξήσει την παρουσία της στις νέες μορφές ενέργειας.

Η εταιρεία σχεδιάζει να διαθέσει περίπου το 20% των κεφαλαιουχικών της δαπανών, δηλαδή περισσότερα από 30 δισ. γουάν (περίπου 4,46 δισ. δολάρια) ετησίως, σε νέες μορφές ενέργειας και νέα υλικά κατά την περίοδο 2026-2030.

Περισσότερες επενδύσεις σε νέες μορφές ενέργειας

Το σχέδιο της Sinopec περιλαμβάνει περισσότερα από 30 μεγάλα έργα έως το 2030. Μεταξύ άλλων, ο όμιλος επιδιώκει την αύξηση των αποθεμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου, την ανάπτυξη κοιτασμάτων σχιστολιθικού πετρελαίου, την παραγωγή βιώσιμων αεροπορικών καυσίμων και τη μείωση του κόστους διύλισης.

Ιδιαίτερη σημασία δίνεται στην ανάπτυξη τεχνολογιών που μπορούν να μετατρέψουν την έρευνα και την τεχνογνωσία σε εμπορικά αξιοποιήσιμη παραγωγή.

Παράλληλα, η εταιρεία αντιμετωπίζει έντονο ανταγωνισμό στον τομέα των πετροχημικών από κινεζικές εταιρείες, ενώ η υπερπροσφορά σε προϊόντα όπως το αιθυλένιο πιέζει τα περιθώρια κέρδους.

Παρά τη στρατηγική στροφή προς την καθαρότερη ενέργεια, ο Hou δεν εγκαταλείπει τις παραδοσιακές δραστηριότητες πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Η Sinopec ετοιμάζεται να προχωρήσει στην εμπορική ανάπτυξη του κοιτάσματος Jiyang, στο Shengli oilfield, όπου τα συμβατικά αποθέματα πετρελαίου μειώνονται. Ο Hou, ο οποίος έχει γεωλογικό υπόβαθρο, έχει αναλάβει προσωπικά την επίβλεψη του συγκεκριμένου έργου.

Η επαγγελματική του πορεία περιλαμβάνει σημαντική εμπειρία στον κινεζικό ενεργειακό κλάδο. Ξεκίνησε από το πετρελαϊκό πεδίο Daqing και στη συνέχεια ανέλαβε τη γενική διεύθυνση της China National Petroleum Corp. (CNPC), πριν μετακινηθεί στη Sinopec τον Ιούνιο του 2025.

Είχε επίσης καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία της PipeChina, μέσω της ενοποίησης των δραστηριοτήτων αγωγών των τριών μεγάλων κινεζικών πετρελαϊκών ομίλων.

Το μεγάλο στοίχημα έως το 2030

Η Sinopec εμφανίζεται αποφασισμένη να προσαρμοστεί σε μια αγορά όπου το πετρέλαιο και τα παραδοσιακά καύσιμα αναμένεται να έχουν μικρότερο ρόλο στο μέλλον.

Ωστόσο, η μετάβαση δεν είναι χωρίς κινδύνους. Η εταιρεία θα πρέπει να ανταγωνιστεί ιδιωτικούς και κρατικά υποστηριζόμενους κινεζικούς ομίλους στις νέες μορφές ενέργειας και στα χημικά προϊόντα, ενώ παράλληλα θα πρέπει να διαχειριστεί τις μεγάλες υφιστάμενες υποδομές διύλισης.

Το στοίχημα του Hou είναι επομένως διπλό: από τη μία να διατηρήσει την ανταγωνιστικότητα της Sinopec στις παραδοσιακές δραστηριότητες πετρελαίου και από την άλλη να μετατρέψει τον γιγαντιαίο όμιλο σε έναν πιο διαφοροποιημένο ενεργειακό και χημικό οργανισμό.

Η πρόκληση, όπως την περιγράφει ο ίδιος, δεν είναι μόνο να επενδύσει σε νέες τεχνολογίες, αλλά να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί μια από τις μεγαλύτερες κρατικές επιχειρήσεις της Κίνας.

Διαβάστε ακόμη