Η Κίνα έχει αρχίσει να αξιοποιεί τα εμπορικά της αποθέματα αργού πετρελαίου για να αντισταθμίσει τον κλονισμό στην προσφορά που προκάλεσε ο πόλεμος στο Ιράν, αν και ο μεγαλύτερος εισαγωγέας πετρελαίου στον κόσμο συνεχίζει να δίνει προτεραιότητα στη μείωση της δραστηριότητας των διυλιστηρίων και στους περιορισμούς στις εξαγωγές καυσίμων για να διαχειριστεί τις επιπτώσεις.
Η μείωση των αποθεμάτων αναμένεται να ανέλθει κατά μέσο όρο σε περίπου 1 εκατομμύριο βαρέλια την ημέρα τους επόμενους μήνες, σύμφωνα με εκτιμήσεις των Vortexa Ltd., Kpler και Energy Aspects. Αυτό αντιστοιχεί σε περίπου το ένα τρίτο του αργού πετρελαίου που η Κίνα δεν λαμβάνει πλέον, δεδομένου ότι η σύγκρουση οδήγησε στο σχεδόν πλήρες κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, αλλά εξακολουθεί να είναι ασήμαντο σε σύγκριση με τα περίπου 1,2 δισεκατομμύρια βαρέλια που διαθέτει η χώρα στα εμπορικά και στρατηγικά της αποθέματα.
Η αντίδραση των τιμών σε αυτό που ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας χαρακτήρισε ως τη μεγαλύτερη κρίση στην ιστορία της αγοράς πετρελαίου ήταν σχετικά περιορισμένη, καθώς η Κίνα απέφυγε να στραφεί στις διεθνείς αγορές για να καλύψει την απώλεια βαρελιών. Το παγκόσμιο δείκτη αναφοράς Brent έχει σημειώσει άνοδο μικρότερη του ενός τρίτου από την έναρξη της σύγκρουσης, ενώ οι αναλυτές εκτιμούν ότι οι εισαγωγές της χώρας ενδέχεται να παραμείνουν σε χαμηλά επίπεδα για τους επόμενους μήνες — συμβάλλοντας έτσι στην άμβλυνση της πίεσης στις τιμές.
Η Κίνα έχει γεμίσει τα αποθέματά της σε πρωτοφανή επίπεδα κατά τη διάρκεια του τελευταίου έτους. Άρχισε να αντλεί από αυτά τα αποθέματα τον Μάιο και κατανάλωσε σχεδόν 25 εκατομμύρια βαρέλια κατά τη διάρκεια του μήνα έως τις 7 Ιουνίου, σύμφωνα με την Energy Aspects, η οποία επικαλείται στοιχεία της μονάδας δορυφορικής παρακολούθησης Kayrros.
Αν και ο αριθμός αυτός είναι σημαντικός – η παγκόσμια κατανάλωση υπερβαίνει ελαφρώς τα 100 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα – η μειωμένη ζήτηση στον τομέα της μεταποίησης έχει επιφέρει ακόμη μεγαλύτερη διαφορά. Οι κρατικές εταιρείες διύλισης έχουν μειώσει τους ρυθμούς επεξεργασίας σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, οι εξαγωγές καυσίμων έχουν περιοριστεί στο πλαίσιο μέτρων έκτακτης ανάγκης που αποσκοπούν στη διατήρηση της εγχώριας προσφοράς και η μετάβαση στα ηλεκτρικά οχήματα έχει επιταχυνθεί.
«Το σύστημα μεταφορών της Κίνας έχει γίνει δομικά πιο ευέλικτο σε σύγκριση με προηγούμενες πετρελαϊκές κρίσεις», δήλωσε η Έμμα Λι, επικεφαλής αναλύτρια της αγοράς της Κίνας στη Vortexa. Η ταχεία υιοθέτηση των ηλεκτρικών οχημάτων έχει συμβάλει σε μείωση της ζήτησης καυσίμων κατά περίπου 1 εκατομμύριο βαρέλια την ημέρα αυτό το τρίμηνο, πρόσθεσε.
Ορισμένοι παρατηρητές υποστηρίζουν ότι η πτώση της ζήτησης ενδέχεται να μην είναι μόνιμη.
«Δημιουργούσαν στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου, τώρα έχουν σταματήσει τη συσσώρευση και διαθέτουν μέρος των αποθεμάτων τους. Έχουν μειώσει τη δραστηριότητα των διυλιστηρίων τους, με αποτέλεσμα να παράγουν λιγότερα προϊόντα», δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ στην Ουάσινγκτον την Τρίτη. «Αυτό αποτελεί αντίδραση σε μια κρίση, δεν είναι μόνιμη αλλαγή».
Τα στρατηγικά αποθέματα της Κίνας αποτελούν αυστηρά φυλαγμένο μυστικό, με μακροπρόθεσμους στόχους και ευρεία χρήση υπόγειων αποθηκευτικών χώρων που συσκοτίζουν την εικόνα. Οι συμμετέχοντες στην αγορά βασίζονται σε δορυφορικές εικόνες και εκτιμήσεις τρίτων για να προσπαθήσουν να καλύψουν το κενό. Ενώ το Πεκίνο συνέχισε να αναπληρώνει τα εθνικά αποθέματα πετρελαίου (SPR) του κατά τη διάρκεια του πολέμου, οι εταιρείες διύλισης βασίστηκαν όλο και περισσότερο στα εμπορικά αποθέματα αντί για νέες εισαγωγές, σύμφωνα με την εταιρεία ανάλυσης Kpler. Το ακριβές ποσό του αργού πετρελαίου που προήλθε από τα κρατικά αποθέματα παραμένει ασαφές, λόγω της αδιαφάνειας.
Διαβάστε ακόμη
