Τον Ιανουάριο αναμένεται να τεθούν σε ισχύ οι πολυαναμενόμενοι κανόνες της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις εκπομπές μεθανίου, με τους αναλυτές να υποστηρίζουν ότι ο πραγματικός αντίκτυπός τους στις τιμές φυσικού αερίου και στις ροές εφοδιασμού θα γίνει σαφής μόνο όταν εφαρμοστεί το νέο σύστημα. Υπογραμμίζουν δε, ότι ακόμη και τότε, ενδέχεται να υπάρξουν πολιτικές προσαρμογές που θα περιορίσουν την αυστηρότητά τους.

Στο επίκεντρο της συζήτησης βρίσκεται ένα κανονιστικό πλαίσιο που έχει σχεδιαστεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και θα απαιτεί από τους εισαγωγείς φυσικού αερίου να αποδεικνύουν ότι οι αλυσίδες εφοδιασμού τους πληρούν πρότυπα παρακολούθησης του μεθανίου αντίστοιχα με εκείνα που εφαρμόζονται εντός της ΕΕ. Σε περίπτωση μη συμμόρφωσης, οι εταιρείες θα μπορούσαν – σύμφωνα με τον αρχικό σχεδιασμό – να αντιμετωπίσουν πρόστιμα που φτάνουν έως και το 20% του παγκόσμιου κύκλου εργασιών τους.

Ωστόσο, σύμφωνα με σχέδια συστάσεων που αποκαλύπτει το Montel, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει πλέον την πιθανότητα αναστολής των κυρώσεων για την περίοδο 2027–2029, μια κίνηση που θεωρείται ένδειξη ευελιξίας απέναντι στις πιέσεις της αγοράς και στις γεωπολιτικές εξελίξεις.

«Ο πραγματικός αντίκτυπος στις τιμές θα φανεί μόνο μετά την έναρξη»

Οι αναλυτές ενέργειας αναφέρουν ότι η αβεβαιότητα γύρω από την εφαρμογή των κανόνων καθιστά δύσκολη την πρόβλεψη των επιπτώσεων στις τιμές.

Η Anne-Sophie Corbeau, ερευνήτρια στο Columbia University, δήλωσε στο Montel ότι ο πραγματικός αντίκτυπος των κανόνων στις τιμές θα γίνει γνωστός μόνο όταν αυτοί τεθούν σε εφαρμογή τον Ιανουάριο. Άλλοι αναμένουν περιορισμένες αναταράξεις στην αγορά, εφόσον εφαρμοστεί η προτεινόμενη εξαίρεση.

Ο Mayeul d’Anselme, ανώτερος συνεργάτης της αμερικανικής εταιρείας στρατηγικών συμβούλων Capstone Research, εκτίμησε ότι οποιαδήποτε αύξηση στις τιμές του φυσικού αερίου «θα πρέπει να είναι αμελητέα» κατά την περίοδο 2027–2029, υπό την προϋπόθεση ότι θα ισχύσει η αναστολή των κυρώσεων.

Ευελιξία στον εφοδιασμό έναντι κανονιστικής αβεβαιότητας

Η προτεινόμενη εξαίρεση αναμένεται να συνοδεύσει μια ευρύτερη χαλάρωση των απαιτήσεων συμμόρφωσης που ανακοίνωσε νωρίτερα φέτος η Επιτροπή, με στόχο τη μείωση των κινδύνων εφοδιασμού που εντάθηκαν λόγω γεωπολιτικών πιέσεων, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου στο Ιράν.

Οι παράγοντες της αγοράς είχαν προηγουμένως προειδοποιήσει ότι οι αυστηρές απαιτήσεις για τη συμμόρφωση με τους κανόνες για το μεθάνιο θα μπορούσαν να καθυστερήσουν τη σύναψη νέων μακροχρόνιων συμβολαίων προμήθειας, ιδιαίτερα για τις εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG).

Ο Andreas Guth, Γενικός Γραμματέας της Ευρωπαϊκής Ένωσης Ενεργειακών Εταιρειών Eurogas, δήλωσε ότι η εξαίρεση δεν θα αποτελέσει «μαγική λύση» για το πρόβλημα.

Σημείωσε ότι πολλά συμβόλαια εξακολουθούν να μην υπογράφονται λόγω «νομικής αβεβαιότητας πέραν του 2029», ενώ πρόσθεσε ότι παραμένει ασαφές εάν τα αμερικανικά φορτία LNG θα μπορούσαν να κατευθυνθούν αλλού αντί προς την ΕΕ όταν τεθούν σε εφαρμογή οι κανόνες.

Το αμερικανικό LNG παραμένει κρίσιμο για την ΕΕ

Η εξάρτηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης από το αμερικανικό LNG συνεχίζει να αυξάνεται. Σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης πλοίων της Kpler, οι χώρες της ΕΕ έχουν εισαγάγει φέτος σχεδόν το 60% του LNG τους από τις Ηνωμένες Πολιτείες – δηλαδή 29,7 εκατομμύρια τόνους (40,4 δισ. κυβικά μέτρα) από συνολικά 50,1 εκατομμύρια τόνους.

Η Corbeau τόνισε ότι αυτή η εξάρτηση δύσκολα θα μειωθεί στο άμεσο μέλλον. «Χρειαζόμαστε το LNG [από τις ΗΠΑ]», δήλωσε, επισημαίνοντας την ανάγκη αντικατάστασης των ρωσικών ποσοτήτων φυσικού αερίου, καθώς και των μειωμένων ποσοτήτων από το Κατάρ λόγω προβλημάτων που επηρεάζουν βασικές θαλάσσιες οδούς μεταφοράς.

«Μεγαλύτερο εύρος προμηθειών» εάν χαλαρώσουν οι κυρώσεις

Παρά τις ανησυχίες σχετικά με την πολυπλοκότητα των νέων κανόνων, ορισμένοι αναλυτές θεωρούν ότι η προτεινόμενη εξαίρεση θα μπορούσε τελικά να στηρίξει τη σταθερότητα της αγοράς.

Ο Amrit Naresh, διευθυντής ενεργειακών συμβουλών στη Wood Mackenzie, δήλωσε ότι η κατάργηση ή η αναβολή των κυρώσεων θα μείωνε το αντικίνητρο για τους εισαγωγείς της ΕΕ να απορρίπτουν φορτία που δεν πληρούν πλήρως τις απαιτήσεις.

«Αυτό θα μπορούσε να κάνει διαθέσιμο ένα μεγαλύτερο εύρος επιλογών προμήθειας για τους εισαγωγείς της ΕΕ», ανέφερε, προσθέτοντας ότι η ευελιξία αυτή θα μπορούσε να περιορίσει τις πιέσεις στις τιμές και να ενισχύσει την ασφάλεια εφοδιασμού.

Η πολιτική συζήτηση συνεχίζεται πριν από την εφαρμογή

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει δηλώσει ότι οι συστάσεις της σχετικά με το πλαίσιο για το μεθάνιο θα δημοσιευθούν σύντομα, χωρίς όμως να επιβεβαιώσει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα.

Το ζήτημα αναμένεται να συζητηθεί στο επόμενο Συμβούλιο Υπουργών Ενέργειας της ΕΕ στις 26 Ιουνίου, μετά από αιτήματα της Τσεχίας και της Σλοβακίας, σύμφωνα με ευρωπαϊκές πηγές.

Καθώς πλησιάζει η έναρξη εφαρμογής τον Ιανουάριο, οι συμμετέχοντες στην αγορά παραμένουν διχασμένοι: κάποιοι θεωρούν τους κανόνες για το μεθάνιο ένα σημαντικό βήμα στην κλιματική πολιτική με περιορισμένες επιπτώσεις στις τιμές, ενώ άλλοι προειδοποιούν ότι η συνεχιζόμενη νομική αβεβαιότητα μπορεί να επηρεάσει τις μακροχρόνιες συμφωνίες LNG και τη συνολική ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης.

Διαβάστε ακόμα