Δύσκολες στιγμές για τις ενεργοβόρες βιομηχανίες φέρνει το τέλος της χορήγησης δωρεάν πιστοποιητικών εκπομπών. Η γερμανική κυβέρνηση δεν έχει ακόμη προσφέρει λύση. Ωστόσο, υπάρχουν διέξοδοι. Η Ομοσπονδιακή Υπουργός Οικονομικών Υποθέσεων, Κατερίνα Ράιχε (Katherina Reiche, CDU) δεν μασάει τα λόγια της: Θεωρεί το τρέχον σχέδιο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής «απειλή για την τοποθεσία μας», δήλωσε πρόσφατα σε εκδήλωση που διοργάνωσε ο Όμιλος RWE στο Βερολίνο.
Η Ράιχε ανησυχεί για τη λήξη της δωρεάν κατανομής πιστοποιητικών εκπομπών για τη βιομηχανία μέχρι το τέλος του έτους. Πρέπει να βρεθεί γρήγορα μια λύση, δήλωσε η υπουργός. Διαφορετικά, «θα χάσουμε σημαντικές βιομηχανίες στη χώρα μας». Ο Καγκελάριος, Φρίντριχ Μερτς (Friedrich Merz) συμμερίζεται αυτήν την ανησυχία. Πρόσφατα τόνισε την ανάγκη για ανακούφιση της βιομηχανίας.
Το πρόβλημα έχει ως εξής: Αν και οι συνομιλίες με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή βρίσκονται σε εξέλιξη, δεν υπάρχει ακόμη συγκεκριμένο αποτέλεσμα. Ο χρόνος τελειώνει. Πρέπει να βρεθεί μια λύση μέχρι την αλλαγή του έτους. Η δωρεάν κατανομή πιστοποιητικών εκπομπών θα μειωθεί σημαντικά από το 2026. Ο βουλευτής της κοινοβουλευτικής ομάδας της Ένωσης, Σεπ Μίλερ (CDU), κρούει τον κώδωνα του κινδύνου στην εφημερίδα Handelsblatt: «Το κλίμα δεν θα βελτιωθεί αν οι βιομηχανικές μας μονάδες – οι οποίες είναι καθαρές σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα – κλείσουν και προϊόντα εισάγονται από χώρες με χαμηλότερα πρότυπα CO2», είπε.
Οι επιστήμονες που έχουν πιέσει για την εισαγωγή ενός συστήματος εμπορίας εκπομπών υποστηρίζουν επίσης προσαρμογές. Μεταξύ αυτών των φωνών είναι ο Felix Matthes, συντονιστής έρευνας στο Öko-Institut. Ο Matthes είναι ένας από τους κορυφαίους στοχαστές και πρωτοπόρους της εμπορίας εκπομπών. Όσο δεν υπάρχουν αποτελεσματικά προστατευτικά μέτρα για τις εταιρείες, «η συνέχιση της δωρεάν κατανομής πιστοποιητικών είναι λογική και αποδεκτή», δήλωσε ο Matthes στην Handelsblatt.
Περί τίνος πρόκειται; Οι βιομηχανικές εταιρείες που υποχρεούνται να συμμετέχουν στο Ευρωπαϊκό Σύστημα Εμπορίας Εκπομπών πρέπει να διαθέτουν πιστοποιητικό εκπομπών για κάθε τόνο CO2 που εκπέμπεται από τις εγκαταστάσεις τους. Προηγουμένως τους έχουν χορηγηθεί ορισμένα από τα πιστοποιητικά δωρεάν κάθε χρόνο, ενώ άλλα πρέπει να αγοράζονται.
Η δωρεάν κατανομή έχει ως στόχο να αντισταθμίσει τουλάχιστον εν μέρει το μειονέκτημα που θέτει η εμπορία εκπομπών στις εταιρείες στον διεθνή ανταγωνισμό. Σε άλλες περιοχές του κόσμου, οι εκπομπές CO2 δεν τιμολογούνται καθόλου ή τιμολογούνται με σημαντικά χαμηλότερη τιμή.
Το εμπόριο δικαιωμάτων εκπομπών είναι το σημαντικότερο μέσο της ΕΕ για την προστασία του κλίματος. Επιτρέπει τη συνεχή και αξιόπιστη μείωση των εκπομπών CO2 στους καλυπτόμενους τομείς. Ο ενεργειακός τομέας, οι αεροπορικές μεταφορές και οι θαλάσσιες μεταφορές, καθώς και οι βιομηχανικοί τομείς έντασης εκπομπών CO2, όπως ο χάλυβας και τα χημικά, υποχρεούνται να συμμετάσχουν. Στη Γερμανία, περιλαμβάνονται 838 βιομηχανικές εγκαταστάσεις και 878 ενεργειακές εγκαταστάσεις.
Ο αριθμός των διαθέσιμων πιστοποιητικών μειώνεται χρόνο με το χρόνο. Οι εταιρείες πρέπει να μειώνουν συνεχώς τις εκπομπές τους, για παράδειγμα, μέσω πιο αποτελεσματικής τεχνολογίας.
Ο αριθμός των δωρεάν πιστοποιητικών θα μειωθεί από το 2026
Στο μέλλον, δεν θα υπάρχει πλέον δωρεάν κατανομή πιστοποιητικών. Ο λόγος: Η ΕΕ αποφάσισε να εισαγάγει μια προσαρμογή στα σύνορα άνθρακα – γνωστή στην τεχνική ορολογία ως “Μηχανισμός Προσαρμογής Συνόρων Άνθρακα” (CBAM). Η προσαρμογή στα σύνορα λειτουργεί ήδη σε δοκιμαστική βάση και το σύστημα θα τεθεί σε πλήρη λειτουργία από το 2026. Προϊόντα όπως ο χάλυβας, το αλουμίνιο, το τσιμέντο και τα λιπάσματα που εισάγονται στην ΕΕ θα υπόκεινται στη συνέχεια σε φόρο ίσο με το ευρωπαϊκό κόστος CO2 για την προστασία των Ευρωπαίων κατασκευαστών.
Αυτό καθιστά περιττή τη δωρεάν κατανομή πιστοποιητικών και, ως εκ τούτου, θα καταργηθεί σταδιακά σε ετήσια βήματα από το 2026.
Το πρόβλημα: Η προστασία που αποσκοπεί να παρέχει η προσαρμογή στα σύνορα στους Ευρωπαίους κατασκευαστές έχει σημαντικά κενά. Ένα βασικό ερώτημα: Τι συμβαίνει με τα προϊόντα που κατασκευάζονται στην Ευρώπη και πρόκειται να εξαχθούν; Οι ευρωπαϊκές εταιρείες δεν μπορούν να μετακυλίσουν το κόστος CO2 τους και βρίσκονται σε μειονεκτική θέση σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές τους εκτός ΕΕ. Αυτό το πρόβλημα δεν υπάρχει με τα δωρεάν δικαιώματα. Αλλά σύντομα θα εξαφανιστούν.
Η Προσαρμογή στα Σύνορα του Άνθρακα αποδεικνύεται γεμάτη κενά
Η Προσαρμογή στα Σύνορα του Άνθρακα αποδεικνύεται επίσης ένα σύστημα γεμάτο κενά. Για παράδειγμα, οι Κινέζοι κατασκευαστές προχωρούν στην υποβολή του χάλυβα τους σε ένα αρχικό στάδιο επεξεργασίας σε εταιρείες κοντά στα εξωτερικά σύνορα της ΕΕ. Ωστόσο, η Προσαρμογή στα Σύνορα του Άνθρακα ισχύει μόνο για το ακατέργαστο προϊόν, τον χάλυβα. Επομένως, η Προσαρμογή στα Σύνορα του Άνθρακα δεν ισχύει πλέον.
Οι επηρεαζόμενες βιομηχανίες επισημαίνουν τα κενά εδώ και χρόνια. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει υποσχεθεί βελτιώσεις, αλλά στην πράξη δεν έχει συμβεί τίποτα.
Από την οπτική γωνία των εταιρειών, οι βελτιώσεις στην προσαρμογή των συνόρων άνθρακα από μόνες τους δεν επαρκούν. Ζητούν τη διατήρηση της δωρεάν κατανομής. «Για πολλούς τομείς όπου η προσαρμογή των συνόρων άνθρακα είναι αποδεδειγμένα αναποτελεσματική για διάφορους λόγους, θα χρειαστούν άλλα προστατευτικά μέσα. Η συνέχιση της ανάπτυξης της αποδεδειγμένης δωρεάν κατανομής, όπου δεν υπάρχουν ακόμη ορατές συνθήκες δίκαιου ανταγωνισμού, θα ήταν μια επιλογή», λέει ο Carsten Rolle, επικεφαλής του Τμήματος Ενεργειακής και Κλιματικής Πολιτικής στην Ομοσπονδία Γερμανικών Βιομηχανιών (BDI).
Για τον βουλευτή της κοινοβουλευτικής ομάδας της Ένωσης, Σεπ Μίλερ, τα πράγματα είναι ξεκάθαρα: Πρέπει να θεσπιστεί αποτελεσματική προστασία για τις πληγείσες εταιρείες σε ευρωπαϊκό επίπεδο. «Εάν αυτό δεν διασφαλιστεί, η γερμανική και η ευρωπαϊκή βιομηχανία δεν πρέπει να υποστούν ανταγωνιστικό μειονέκτημα. Πρέπει να συνεχίσουν να διατίθενται δωρεάν πιστοποιητικά CO2», δήλωσε ο Μίλερ.
Ωστόσο, ο Ομοσπονδιακός Υπουργός Περιβάλλοντος Carsten Schneider (SPD) ηγείται των συνομιλιών με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Το Υπουργείο Περιβάλλοντος είναι πιο επιφυλακτικό: Η δωρεάν κατανομή πιστοποιητικών φτάνει στα όριά της, με τον συνολικό αριθμό πιστοποιητικών να μειώνεται χρόνο με το χρόνο, δήλωσε το Υπουργείο Περιβάλλοντος σε απάντηση σε έρευνα. Επομένως, η αποτελεσματική προστασία από τη μετανάστευση λόγω του υψηλού κόστους CO2 πρέπει να διασφαλιστεί μέσω άλλων μέσων στο μέλλον. Επομένως, είναι σωστό η προσαρμογή των ορίων CO2 να τεθεί σε ισχύ από το 2026.
Η αβεβαιότητα γύρω από το εμπόριο εκπομπών πλήττει τις ενεργοβόρες εταιρείες σε μια ήδη πολύ τεταμένη κατάσταση. Η πίεση σπάνια ήταν τόσο μεγάλη: Οι τιμές του φυσικού αερίου και της ηλεκτρικής ενέργειας στην Ευρώπη, ιδίως στη Γερμανία, είναι σημαντικά υψηλότερες από ό,τι σε άλλες περιοχές του κόσμου. Ταυτόχρονα, η Κίνα κατακλύζει τις παγκόσμιες αγορές, ιδίως με φθηνό χάλυβα, και η δασμολογική πολιτική των ΗΠΑ αποτελεί έναν παράγοντα.
Μεγαλύτερα χημικά εργοστάσια αντιμετωπίζουν κλείσιμο
Ο Μιχαήλ Βασιλειάδης, επικεφαλής του συνδικάτου IG BCE, υπολόγισε πρόσφατα χρησιμοποιώντας το παράδειγμα της χημικής εταιρείας Ineos με έδρα την Κολωνία: «Μειονέκτημα κόστους 100 εκατομμυρίων ευρώ για το φυσικό αέριο, μειονέκτημα κόστους 40 εκατομμυρίων ευρώ για την ηλεκτρική ενέργεια και άλλα 100 εκατομμύρια ευρώ επιπλέον για τα πιστοποιητικά CO2». Αυτή δεν είναι μεμονωμένη περίπτωση. Ο Βασιλειάδης αναφέρεται στο μειονέκτημα κόστους σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές σε άλλες περιοχές του κόσμου, όπως η Κίνα, οι ΗΠΑ ή η Ιαπωνία.
Σπάνια η διάθεση στις πληγείσες βιομηχανίες ήταν τόσο ζοφερή, με ειδήσεις για περικοπές θέσεων εργασίας και κλείσιμο εγκαταστάσεων παραγωγής να συσσωρεύονται.
Αυτό έχει γίνει πρόσφατα ιδιαίτερα σαφές στη χημική βιομηχανία: Τους τελευταίους μήνες, έξι χημικές εταιρείες στη Γερμανία ανακοίνωσαν το οριστικό κλείσιμο μεγαλύτερων εργοστασίων. Για παράδειγμα, η αμερικανική εταιρεία Dow Chemical ανακοίνωσε στις αρχές Ιουλίου το κλείσιμο δύο μεγάλων μονάδων παραγωγής στην ανατολική γερμανική χημική περιοχή μεταξύ Χάλε και Λειψίας.
Αυτό υποδηλώνει περισσότερο την αποεπένδυση και την υποχώρηση παρά τα νέα ξεκινήματα. Χωρίς μαζικές επενδύσεις, ωστόσο, οι εταιρείες δεν θα είναι σε θέση να διαχειριστούν τη μετάβαση στην κλιματική ουδετερότητα που αποφάσισαν οι πολιτικοί. Χρειάζονται εντελώς νέες εγκαταστάσεις για να μειώσουν τις εκπομπές CO2 στο μηδέν.
Η βελτίωση της αποδοτικότητας δεν επαρκεί πλέον
Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, από την εισαγωγή του συστήματος εμπορίας εκπομπών το 2005, οι εταιρείες έχουν βελτιστοποιήσει τις υπάρχουσες εγκαταστάσεις και έτσι πληρούν τις απαιτήσεις του συστήματος εμπορίας εκπομπών. Αλλά τώρα δεν αρκεί απλώς να αυξάνεται η αποδοτικότητα των υπαρχουσών εγκαταστάσεων. Παράλληλα, πρέπει να κατασκευαστούν νέες μονάδες, βασισμένες, για παράδειγμα, στη χρήση κλιματικά ουδέτερου υδρογόνου.
«Πρέπει να παρέχουμε πρόσθετη υποστήριξη στις κατασκευαστικές εταιρείες που πρέπει να βελτιστοποιήσουν τις υπάρχουσες μονάδες και, ταυτόχρονα, να αντιμετωπίσουν την πρόκληση της κατασκευής εντελώς νέων εγκαταστάσεων παραγωγής», λέει ο Matthes. Αυτή η υποστήριξη πρέπει να είναι διαθέσιμη για επενδύσεις σε νέες μονάδες, αλλά και για τη λειτουργία αυτών των μονάδων, συνιστά.
Δεν θα πρέπει να υπάρχουν πλέον πιστοποιητικά από το 2039. Οι πληττόμενοι τομείς ανησυχούν σοβαρά για ένα άλλο πρόβλημα. Το αργότερο από το 2039, δεν θα υπάρχουν πλέον πιστοποιητικά – μια λογική συνέπεια της ετήσιας μείωσης του αριθμού των πιστοποιητικών. Οι μονάδες που εκπέμπουν CO2 δεν θα επιτρέπεται πλέον να λειτουργούν, επειδή οι φορείς εκμετάλλευσης δεν θα μπορούν πλέον να προσκομίζουν πιστοποιητικά.
Ακόμα και οι αισιόδοξοι θεωρούν αδύνατο όλες οι βιομηχανικές διαδικασίες να είναι εντελώς κλιματικά ουδέτερες σε λιγότερο από ενάμιση δεκαετία. «Λείπουν οι βασικές προϋποθέσεις που επιτρέπουν τον μετασχηματισμό των παραγωγικών διαδικασιών σε κλιματική ουδετερότητα», λέει ο Matthias Belitz, επικεφαλής βιωσιμότητας, ενέργειας και προστασίας του κλίματος στον Γερμανικό Σύνδεσμο Χημικών Βιομηχανιών (VCI).
«Για παράδειγμα, η φιλική προς το κλίμα ηλεκτρική ενέργεια και το υδρογόνο δεν θα είναι διαθέσιμα σε επαρκείς ποσότητες και σε ανταγωνιστικές τιμές στη Γερμανία στο άμεσο μέλλον. Λείπουν ακόμη και οι βασικοί νομικοί κανονισμοί που επιτρέπουν τη βιομηχανική δέσμευση, αποθήκευση και αξιοποίηση του CO2», λέει ο Belitz.
Ο Carsten Rolle της Ομοσπονδίας Γερμανικών Βιομηχανιών (BDI) προειδοποιεί: «Χρειαζόμαστε γρήγορα απαντήσεις σχετικά με το εάν και πώς οι εταιρείες με υπολειμματικές εκπομπές θα έχουν τη δυνατότητα να συνεχίσουν να παράγουν στην Ευρώπη μετά το 2038». Διαφορετικά, οι απαραίτητες επενδύσεις εκσυγχρονισμού σε μονάδες μακράς διαρκείας θα παρεμποδίζονταν.
Η κυβέρνηση θα μπορούσε να αγοράσει πιστοποιητικά για τη βιομηχανία. Ο Felix Matthes κάνει μια συγκεκριμένη πρόταση: «Τα πιστοποιητικά για πολύ δύσκολες ή αναπόφευκτες εκπομπές από τον μεταποιητικό τομέα θα πρέπει να διατεθούν και μετά το 2039». Ο Matthes προτείνει τη δημιουργία των απαραίτητων πιστοποιητικών από καταβόθρες CO2 ή διεθνή έργα.
Οι καταβόθρες CO2 ορίζονται, για παράδειγμα, ως το CO2 που δεσμεύεται μέσω αναδάσωσης. Τα πιστοποιητικά μπορούν να δημιουργηθούν με αυτόν τον τρόπο. Τα εμπορεύσιμα πιστοποιητικά εκπομπών μπορούν επίσης να ληφθούν μέσω μειώσεων CO2 στο εξωτερικό.
Το εάν και σε ποιο βαθμό τα πιστοποιητικά που λαμβάνονται με αυτόν τον τρόπο μπορούν να χρησιμοποιηθούν για το Ευρωπαϊκό Σύστημα Εμπορίας Εκπομπών στο μέλλον παραμένει θέμα πολλών ερωτημάτων. Το πρόβλημα: Αμφιβολίες εγείρονται επανειλημμένα σχετικά με το εάν αυτά τα πιστοποιητικά μπορούν πράγματι να αποδείξουν μια μόνιμη και πρόσθετη μείωση CO2.
Παρ’ όλα αυτά, το ζήτημα αναφέρεται στη συμφωνία συνασπισμού μεταξύ του CDU, του CSU και του SPD ως ένας τρόπος για να συμβάλει «σε περιορισμένο βαθμό» σε μια «οικονομικά βιώσιμη μείωση» των εκπομπών.
Ο Mathes προτείνει ότι η κυβέρνηση θα μπορούσε να «αγοράσει αυτά τα συγκριτικά φθηνά πιστοποιητικά και να τα διαθέσει στο σύστημα εμπορίας εκπομπών».
Διαβάστε ακόμη
