Πάνω από 20 δισ. δολάρια τον χρόνο μπορεί να αξίζει έως το 2050 η αγορά ανάκτησης υλικών από φωτοβολταϊκά πάνελ που φτάνουν στο τέλος της ζωής τους, σύμφωνα με ανάλυση του Διεθνούς Οργανισμού Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (IRENA). Η εκρηκτική ανάπτυξη της ηλιακής ενέργειας δημιουργεί πλέον έναν νέο, ιδιαίτερα δυναμικό κλάδο γύρω από την ανακύκλωση και επαναχρησιμοποίηση των παλιών πάνελ καθώς τα περισσότερα φωτοβολταϊκά έργα έχουν σχεδιαστεί για διάρκεια ζωής περίπου 25 έως 30 ετών, γεγονός που σημαίνει ότι τα επόμενα χρόνια θα αυξηθούν σημαντικά οι ποσότητες εξοπλισμού που θα αποσύρεται.
Πάνω από 25 εκατ. τόνοι φωτοβολταϊκών έως το 2050
Σύμφωνα με την ανάλυση του IRENA, τα φωτοβολταϊκά πάνελ που θα φτάσουν παγκοσμίως στο τέλος της ζωής τους αναμένεται να ξεπεράσουν τους 25 εκατ. τόνους έως το 2050. Η ποσότητα αυτή αντιστοιχεί σε περισσότερα από 400 GW φωτοβολταϊκής ισχύος. Η διαχείριση αυτών των υλικών θα απαιτήσει σημαντικές υποδομές. Μόνο μέσα στην επόμενη δεκαετία, η συλλογή και επεξεργασία των αποσυρόμενων πάνελ εκτιμάται ότι θα χρειαστεί τουλάχιστον 120.000 διαδρομές βαρέων φορτηγών και περισσότερες από 150 πλήρως λειτουργικές μονάδες επεξεργασίας μεσαίου μεγέθους.
Για τον λόγο αυτό, ο IRENA υπογραμμίζει την ανάγκη υιοθέτησης ενός μοντέλου κυκλικής οικονομίας, που θα βασίζεται στη μείωση των αποβλήτων, την επαναχρησιμοποίηση και την ανακύκλωση των φωτοβολταϊκών πάνελ.
Πολύτιμα υλικά με σημαντική οικονομική αξία
Η διαχείριση των πάνελ στο τέλος της ζωής τους δεν αποτελεί μόνο περιβαλλοντική υποχρέωση, αλλά μπορεί να εξελιχθεί σε σημαντική οικονομική δραστηριότητα. Με τις σημερινές τεχνολογίες, η ανακύκλωση μπορεί να ανακτήσει πάνω από το 90% των υλικών ενός φωτοβολταϊκού πάνελ. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται χαλκός, αλουμίνιο, ασήμι, πυρίτιο και γυαλί. Μελλοντικές τεχνολογικές εξελίξεις θα μπορούσαν να αυξήσουν ακόμη περισσότερο τα ποσοστά ανάκτησης, φτάνοντας σχεδόν το 100% για ορισμένα πολύτιμα υλικά. Τα ανακτημένα υλικά μπορούν στη συνέχεια να επιστρέψουν στις υφιστάμενες αγορές πρώτων υλών και να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή νέων βιομηχανικών προϊόντων.
Ο IRENA εκτιμά ότι η ετήσια αξία των υλικών που θα ανακτώνται από φωτοβολταϊκά πάνελ στο τέλος της ζωής τους μπορεί να φτάσει τα 6 δισ. δολάρια έως το 2040 και να ξεπεράσει τα 20 δισ. δολάρια έως το 2050.
Νέες θέσεις εργασίας
Η κυκλική οικονομία μπορεί να δημιουργήσει παράλληλα σημαντικές ευκαιρίες απασχόλησης. Ήδη ο κλάδος των φωτοβολταϊκών αντιστοιχεί στο 43% των συνολικών θέσεων εργασίας στις ΑΠΕ, απασχολώντας περισσότερα από 7,2 εκατ. άτομα παγκοσμίως το 2024. Η επαναχρησιμοποίηση και ανακύκλωση παλαιών πάνελ μπορεί να προσθέσει νέες δραστηριότητες και θέσεις εργασίας σε ολόκληρη την αλυσίδα, από τη συλλογή και τη μεταφορά μέχρι την επισκευή, την αποσυναρμολόγηση και την επεξεργασία των υλικών.
Μελέτη ευρωπαϊκού δικτύου κοινωνικών επιχειρήσεων εκτιμά ότι η κατάλληλη εκπαίδευση του εργατικού δυναμικού θα μπορούσε να δημιουργήσει 60 έως 140 θέσεις εργασίας ανά 1.000 τόνους υλικών που συλλέγονται για επαναχρησιμοποίηση ηλεκτρονικών αποβλήτων. Στις αναπτυσσόμενες οικονομίες, δραστηριότητες όπως η συλλογή, επισκευή, επαναχρησιμοποίηση και ανακύκλωση μπορούν επίσης να δημιουργήσουν εισόδημα για εργαζομένους της άτυπης οικονομίας.
Διαβάστε ακόμα
