Η επένδυση της Meta, ύψους 13 δισ. καναδικών δολαρίων (περίπου 9 δισ. δολάρια), για την κατασκευή data center στην Αλμπέρτα ενισχύει την ελκυστικότητα της καναδικής επαρχίας για μεγάλους τεχνολογικούς ομίλους, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Capital Power, Avik Dey.

Η Capital Power βρίσκεται ήδη σε συζητήσεις με αρκετούς υποψήφιους επενδυτές για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας σε νέα data centers. Όπως δήλωσε ο Dey στο Reuters, η Meta δεν αναμένεται να είναι ο μοναδικός αμερικανικός hyperscaler που θα προχωρήσει σε μεγάλης κλίμακας επένδυση στην Αλμπέρτα, καθώς αρκετές εταιρείες αξιολογούν την περιοχή εδώ και περίπου 18 μήνες.

«Η Meta είναι η πρώτη που πέρασε τη γραμμή, αλλά πιστεύω ότι αρκετοί hyperscalers αξιολογούν την Αλμπέρτα», δήλωσε ο Dey, εκτιμώντας ότι η επαρχία έχει τη δυνατότητα να εξελιχθεί σε αγορά data centers ισχύος πολλών γιγαβάτ.

Το ενεργειακό πλεονέκτημα της Αλμπέρτα

Η Αλμπέρτα διαθέτει άφθονο και σχετικά χαμηλού κόστους φυσικό αέριο για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, διαθέσιμη γη και ψυχρό κλίμα, στοιχεία που μπορούν να περιορίσουν το κόστος λειτουργίας των ενεργοβόρων υποδομών που απαιτούν τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης.

Η Capital Power προωθεί τον σταθμό παραγωγής Genesee, νοτιοδυτικά του Έντμοντον, ως πιθανή τοποθεσία για μεγάλα data centers. Η εταιρεία θεωρεί ότι οι μονάδες ηλεκτροπαραγωγής της με φυσικό αέριο μπορούν να αποτελέσουν βασική πηγή ενέργειας για data centers τόσο στον Καναδά όσο και στις ΗΠΑ.

Για το πρώτο data center της Meta στην Αλμπέρτα, η εταιρεία έχει συνεργαστεί με την Pembina Pipeline για την κατασκευή μονάδας ηλεκτροπαραγωγής με φυσικό αέριο. Μέχρι η μονάδα να τεθεί σε λειτουργία, το 2030, η Capital Power θα παρέχει 250 MW ηλεκτρικής ενέργειας στις εγκαταστάσεις της Meta.

Πάνω από 100 προτάσεις για data centers

Το ενδιαφέρον για την Αλμπέρτα είναι ήδη σημαντικό. Ενώ στον Καναδά λειτουργούν σήμερα σχετικά λίγα hyperscale data centers, στην Αλμπέρτα έχουν κατατεθεί περισσότερες από 100 προτάσεις για νέες εγκαταστάσεις.

Η επαρχία έχει επιδιώξει να προσελκύσει εταιρείες τεχνολογίας από τη Silicon Valley, ενώ δίνει πλέον στους νέους επενδυτές τη δυνατότητα να αναπτύσσουν δικές τους μονάδες ηλεκτροπαραγωγής, ώστε να αυξάνουν τη διαθέσιμη ισχύ για τις εγκαταστάσεις τους.

Την ίδια στιγμή, η γειτονική επαρχία του Σασκάτσουαν επιχειρεί επίσης να ενισχύσει τη θέση της στην αγορά. Η καναδική τηλεπικοινωνιακή εταιρεία BCE ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι σχεδιάζει να τετραπλασιάσει το μέγεθος του data center που αναπτύσσει στην περιοχή, μετατρέποντάς το σε υποδομή ισχύος 1,2 GW.

Η ταχεία ανάπτυξη των data centers, ωστόσο, δημιουργεί και προβληματισμούς για την επάρκεια ηλεκτρικής ενέργειας και το κόστος για τους καταναλωτές.

Στις ΗΠΑ, οι τοπικές κοινωνίες και οι νομοθέτες ασκούν αυξανόμενες πιέσεις γύρω από την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας και νερού, καθώς και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των μεγάλων εγκαταστάσεων.

Στην Αλμπέρτα, η κυβέρνηση έχει υιοθετήσει προσέγγιση που ενθαρρύνει τους επενδυτές να προσθέτουν νέα παραγωγική ισχύ αντί να βασίζονται αποκλειστικά στο υφιστάμενο ηλεκτρικό δίκτυο. Ωστόσο, έκθεση του Pembina Institute προειδοποίησε ότι η δυνατότητα των data centers να αντλούν ενέργεια από το δίκτυο πριν ολοκληρωθούν οι δικές τους μονάδες παραγωγής θα μπορούσε να πιέσει την προσφορά ηλεκτρικής ενέργειας και να αυξήσει το κόστος για τους καταναλωτές.

Η συζήτηση αναμένεται να ενταθεί όσο οι επενδύσεις σε υποδομές τεχνητής νοημοσύνης αυξάνονται και οι hyperscalers αναζητούν περιοχές με επαρκή και ανταγωνιστικά τιμολογημένη ηλεκτρική ενέργεια για την ανάπτυξη των data centers επόμενης γενιάς.

Διαβάστε ακόμη