Μπορεί η Γαλλία να κατάφερε να εξασφαλίσει επενδυτικές δεσμεύεις άνω των 110 δισ. ευρώ για υποδομές τεχνητής νοημοσύνης (AI) και data centers, ωστόσο η επιτυχία αυτών των σχεδίων θα εξαρτηθεί από το αν θα καταφέρει το Παρίσι να ξεπεράσει τα χρόνια προβλήματα που το ταλανίζουν και αφορούν τα ηλεκτρικά δίκτυα, τις αδειοδοτήσεις και τη γενικότερη πρόσβαση σε ενέργεια. Οι ανακοινώσεις για τις mega επενδύσεις πραγματοποιήθηκαν, σύμφωνα με τους Financial Times, στο περιθώριο της επενδυτικής πρωτοβουλίας Choose France του προέδρου Εμανουέλ Μακρόν και περιλαμβάνουν δεσμεύσεις από ομίλους όπως η SoftBank, η Brookfield, η Ardian, η MGX και η Salesforce. Εάν υλοποιηθούν, στο σύνολό τους, αναμένεται να αλλάξουν ριζικά τον χάρτη των ψηφιακών υποδομών της χώρας.

Η επένδυση-μαμούθ και το στοίχημα της υποδομής

Στο επίκεντρο βρίσκεται η SoftBank, η οποία ανακοίνωσε σχέδιο επενδύσεων έως 75 δισ. ευρώ για την ανάπτυξη υποδομών AI. Η πρώτη φάση του project, ύψους 45 δισ. ευρώ, προβλέπεται να αναπτυχθεί σε τρεις διαφορετικές τοποθεσίες και να τεθεί σε λειτουργία έως το 2031. Συνολικά, οι επενδυτικές δεσμεύσεις αντιστοιχούν σε περίπου 10 GW νέας υπολογιστικής ισχύος, επίπεδο που ισοδυναμεί περίπου με την παραγωγική δυνατότητα 10 πυρηνικών αντιδραστήρων. Το μέγεθος αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν ληφθεί υπόψη ότι στο τέλος του 2025 η εγκατεστημένη ισχύς data centers στη Γαλλία ανερχόταν μόλις σε 1,5 GW. Αυτό εξηγεί γιατί το κύμα επενδύσεων θεωρείται ψήφος εμπιστοσύνης τόσο στην πυρηνική παραγωγή της χώρας όσο και στη στρατηγική Μακρόν να τοποθετήσει τη Γαλλία στην πρώτη γραμμή των ευρωπαϊκών AI υποδομών.

Παρά, όμως, τη δυναμική των ανακοινώσεων, στελέχη της αγοράς προειδοποιούν ότι η μετάβαση από τα επενδυτικά σχέδια στην πραγματική λειτουργία εγκαταστάσεων παραμένει εξαιρετικά σύνθετη. Η μεγαλύτερη πρόκληση αφορά την πρόσβαση στα ηλεκτρικά δίκτυα και τις χρονοβόρες διαδικασίες αδειοδότησης. Σε αρκετές περιπτώσεις, η σύνδεση νέων μεγάλων εγκαταστάσεων στο δίκτυο μπορεί να απαιτήσει έως και οκτώ χρόνια, ιδιαίτερα όταν απαιτούνται νέες γραμμές μεταφοράς ή εκτεταμένες αναβαθμίσεις υποδομών.

Για να περιορίσει αυτές τις καθυστερήσεις, η γαλλική κυβέρνηση, η EDF και ο διαχειριστής δικτύου RTE προωθούν ένα σύστημα «fast-track» ανάπτυξης, αξιοποιώντας πρώην βιομηχανικές εκτάσεις που διαθέτουν ήδη ενεργειακές συνδέσεις. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί μία από τις επιλεγμένες τοποθεσίες της SoftBank, η οποία βρίσκεται δίπλα σε πρώην μονάδα ηλεκτροπαραγωγής της EDF. Η αξιοποίηση υφιστάμενων γραμμών υψηλής τάσης εκτιμάται ότι μπορεί να μειώσει σημαντικά διαδικασίες που υπό άλλες συνθήκες θα διαρκούσαν σχεδόν μία δεκαετία. Πέρα όμως από την ενέργεια, η ανάπτυξη data centers συναντά και μερικά, ακόμη, εμπόδια. Η περιοχή του Παρισιού, ήδη μία από τις μεγαλύτερες αγορές data centers στην Ευρώπη, αντιμετωπίζει αυξανόμενες πιέσεις τόσο στη διαθεσιμότητα γης όσο και στις υποδομές ηλεκτρικής ενέργειας, γεγονός που ενδέχεται να οδηγήσει σε πιο συγκεντρωμένο σχεδιασμό για τις μελλοντικές εγκαταστάσεις AI.

Την ίδια στιγμή, δεν μπορούν να αγνοηθούν οι παρεμβάσεις των τοπικών κοινωνιών αλλά οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις των έργων αυτών. Για τον λόγο αυτό, η EDF δηλώνει ότι δίνει προτεραιότητα σε πρώην βιομηχανικές περιοχές, αποφεύγοντας γεωργικές εκτάσεις και φυσικά οικοσυστήματα, ενώ εξετάζει τρόπους περιορισμού της κατανάλωσης νερού των νέων εγκαταστάσεων. Οι καθυστερήσεις πάντως παραμένουν υπαρκτές. Μάλιστα, η Telehouse ανέφερε ότι επένδυση ύψους 1 δισ. ευρώ που είχε ανακοινωθεί το 2024 για διπλασιασμό του δικτύου της στη Γαλλία εμφανίζει ήδη καθυστέρηση περίπου δύο ετών εξαιτίας διοικητικών εμποδίων.

Το «μοντέλο Notre-Dame»

Μπροστά σε αυτές τις προκλήσεις, η κυβέρνηση Μακρόν επιχειρεί να εφαρμόσει ένα πιο παρεμβατικό μοντέλο διαχείρισης επενδύσεων. Μεγάλες επενδύσεις αποκτούν πλέον ειδικά σημεία επαφής εντός της δημόσιας διοίκησης, με στόχο να επιταχύνονται οι διαδικασίες. Το μοντέλο αυτό έχει ονομαστεί «μέθοδος Notre-Dame», παραπέμποντας στην ταχεία ανακατασκευή του ιστορικού καθεδρικού ναού μετά την πυρκαγιά του 2019.

Ωστόσο, η διάρκεια αυτής της προσέγγισης παραμένει αβέβαιη. Ο Μακρόν δεν μπορεί να διεκδικήσει νέα προεδρική θητεία το 2027 και αρκετοί επενδυτές αναρωτιούνται εάν η σημερινή ταχύτητα λήψης αποφάσεων θα συνεχιστεί και μετά την αλλαγή πολιτικής ηγεσίας. Έτσι, το στοίχημα της Γαλλίας δεν περιορίζεται μόνο στην προσέλκυση κεφαλαίων. Η πραγματική δοκιμασία θα είναι αν μπορεί να μετατρέψει τις ανακοινώσεις δισεκατομμυρίων σε ενεργειακά και ψηφιακά έργα που θα περάσουν από τα χαρτιά στην πράξη.

Διαβάστε ακόμη