«Σημείο χωρίς επιστροφή»: Η μετεγκατάσταση της Νέας Ορλεάνης πρέπει να ξεκινήσει άμεσα λόγω της ανόδου της στάθμης της θάλασσας, σύμφωνα με νέα μελέτη. Η πολιτιστική πρωτεύουσα της Λουιζιάνα ενδέχεται να περιβάλλεται από τον Κόλπο του Μεξικού πριν από το τέλος του αιώνα, λένε οι ερευνητές. Η διαδικασία μετεγκατάστασης των κατοίκων της Νέας Ορλεάνης θα πρέπει να ξεκινήσει άμεσα, καθώς η πόλη έχει φτάσει σε ένα «σημείο χωρίς επιστροφή» και μέσα στις επόμενες δεκαετίες κινδυνεύει να περικυκλωθεί από τη θάλασσα εξαιτίας της κλιματικής κρίσης, καταλήγει η μελέτη, τα αποτελέσματα της οποίας μετέδωσε ο Guardian.

Η συνεχιζόμενη άνοδος της στάθμης της θάλασσας και η έντονη διάβρωση των υγροτόπων στη νότια Λουιζιάνα αναμένεται να καταπιούν την περιοχή μέσα σε λίγες γενιές. Η μελέτη εκτιμά ότι η πόλη «ενδέχεται να περιβάλλεται από τον Κόλπο του Μεξικού πριν από το τέλος του αιώνα».

Η χαμηλού υψομέτρου νότια Λουιζιάνα αντιμετωπίζει πολλαπλές απειλές: άνοδο της στάθμης της θάλασσας λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, ισχυρότερους τυφώνες και σταδιακή καθίζηση του εδάφους, που επιδεινώνεται από δεκαετίες εκμετάλλευσης πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Σύμφωνα με τη μελέτη, η περιοχή μπορεί να βιώσει άνοδο της στάθμης της θάλασσας κατά 3 έως 7 μέτρα και να χάσει έως και τα τρία τέταρτα των παράκτιων υγροτόπων της, γεγονός που θα μετακινήσει την ακτογραμμή έως και 100 χιλιόμετρα προς την ενδοχώρα, απομονώνοντας πόλεις όπως η Νέα Ορλεάνη και το Μπατόν Ρουζ.

Η πιο ευάλωτη παράκτια ζώνη στον κόσμο

Οι ερευνητές χαρακτηρίζουν την περιοχή «την πιο ευάλωτη παράκτια ζώνη στον κόσμο» και τονίζουν ότι απαιτείται άμεση δράση για τη σταδιακή και οργανωμένη μετακίνηση των κατοίκων — περίπου 360.000 άνθρωποι — σε ασφαλέστερες περιοχές. Η Λουιζιάνα ήδη χάνει πληθυσμό, και χωρίς παρέμβαση αυτή η τάση θα ενταθεί με άναρχο τρόπο. Όπως σημειώνεται, «παρότι η αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής παραμένει κρίσιμη, η περιοχή έχει ήδη περάσει το σημείο χωρίς επιστροφή».

Παρά τα δισεκατομμύρια που δαπανήθηκαν μετά τον τυφώνα Katrina για την ενίσχυση των αναχωμάτων και των αντιπλημμυρικών υποδομών, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι αυτά δεν θα μπορέσουν να προστατεύσουν την πόλη μακροπρόθεσμα.

«Η Νέα Ορλεάνη είναι καταδικασμένη μακροπρόθεσμα»

Όπως αναφέρει ο ειδικός στην κλιματική προσαρμογή Jesse Keenan, «η Νέα Ορλεάνη είναι καταδικασμένη μακροπρόθεσμα· το ερώτημα είναι πόσο χρόνο έχει». Ακόμη κι αν η κλιματική αλλαγή σταματούσε σήμερα, η πόλη θα κατέληγε να περιβάλλεται από νερό.

Οι αρχές καλούνται να ξεκινήσουν άμεσα σχεδιασμό για συντονισμένη μετεγκατάσταση, δίνοντας προτεραιότητα στις πιο ευάλωτες κοινότητες. Ωστόσο, όπως επισημαίνεται, πρόκειται για πολιτικά δύσκολη απόφαση, καθώς πολλοί κάτοικοι έχουν βαθιά συναισθηματική σύνδεση με την περιοχή.

Η απώλεια γης είναι ήδη δραματική: από τη δεκαετία του 1930, η Λουιζιάνα έχει χάσει περίπου 2.000 τετραγωνικά μίλια λόγω διάβρωσης, ενώ άλλα 3.000 αναμένεται να χαθούν μέσα στα επόμενα 50 χρόνια. Ο ρυθμός είναι τόσο γρήγορος, που μια έκταση ίση με γήπεδο ποδοσφαίρου εξαφανίζεται κάθε 100 λεπτά.

Παράλληλα, σχέδια αποκατάστασης της ακτογραμμής — όπως έργα αξιοποίησης ιζημάτων του ποταμού Μισισιπή — έχουν παγώσει λόγω πολιτικών και οικονομικών διαφωνιών, επιταχύνοντας περαιτέρω τον κίνδυνο. Οι ειδικοί συμφωνούν ότι, αν και η πλήρης μετακίνηση μιας μεγάλης πόλης είναι πρωτοφανής για τις ΗΠΑ, η οργανωμένη αποχώρηση («managed retreat») αποτελεί τελικά τη μόνη ρεαλιστική λύση. Όπως τονίζουν, αν δεν υπάρξει σχέδιο, η έξοδος των κατοίκων θα γίνει χαοτικά, καθώς η περιοχή θα καθίσταται όλο και πιο μη βιώσιμη.

Διαβάστε ακόμη