Ο κόσμος καίει όλο και περισσότερο τον νούμερο ένα «δολοφόνο» του κλίματος: τον άνθρακα. Οι προσπάθειες της Ευρώπης για την προστασία του κλίματος στην πραγματικότητα επιδεινώνουν το πρόβλημα.
Για να περιοριστεί η υπερθέρμανση του πλανήτη, η παγκόσμια κατανάλωση άνθρακα πρέπει να μειωθεί το συντομότερο δυνατό. Η αργή σταδιακή κατάργηση του άνθρακα στην Ευρώπη καταδεικνύει το δίλημμα της προστασίας του κλίματος: Οι προσπάθειες της ΕΕ μέχρι στιγμής ήταν σε μεγάλο βαθμό ανεπιτυχείς – και θα μπορούσαν ακόμη και να είναι επιζήμιες για την προστασία του κλίματος, σημειώνει η Handelsblatt.
Aπό την άλλη μεριά του Ατλαντικού, όμως, στις ΗΠΑ, η κυβέρνηση Τραμπ κινείται σε εντελώς αντίθετη κατεύθυνση, καθώς επενδύει αυτή τη στιγμή εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια στην επέκταση και την ανακατασκευή μονάδων παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα.
Η αποστολή του Τραμπ τον οδήγησε στο Πίτσμπουργκ τον Ιούλιο. Στο ανατολικό άκρο της πόλης, ο πρόεδρος των ΗΠΑ μίλησε σε ένα συνέδριο ενέργειας που διοργάνωσε το Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon, ένα κορυφαίο ίδρυμα για τη ρομποτική και την τεχνητή νοημοσύνη. «Χτίζουμε ένα μέλλον όπου οι Αμερικανοί εργαζόμενοι θα σφυρηλατούν και πάλι χάλυβα, θα παράγουν ενέργεια και θα κατασκευάζουν εργοστάσια», υποσχέθηκε ο πρόεδρος.
Ο άνθρακας, είπε, θα πρέπει να διαδραματίσει ισότιμο, αν όχι κυρίαρχο, ρόλο σε αυτό. Άλλωστε, άλλες οικονομικές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, εξαρτώνται επίσης σε μεγάλο βαθμό από την παραγωγή ενέργειας από άνθρακα. «Κατασκευάζουν νέους σταθμούς παραγωγής ενέργειας παντού», είπε ο Τραμπ. «Και τώρα έχουμε το δικαίωμα και την άδεια να κάνουμε το ίδιο». Ο «καθαρός, όμορφος άνθρακας», όπως τον αποκαλεί ο Τραμπ, είναι, άλλωστε, μια ισχυρή πηγή ενέργειας.
Ο Τραμπ προωθεί μια αναγέννηση του άνθρακα. Η Γερμανία, με μεγάλη φιλοδοξία και δισεκατομμύρια ευρώ σε επενδύσεις, επιδιώκει τον αντίθετο στόχο: ο άνθρακας σύντομα δεν θα πρέπει πλέον να παίζει ρόλο στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Στη Γερμανία, ο τελευταίος σταθμός παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα θα τεθεί εκτός λειτουργίας το αργότερο έως το 2038. Αυτό κατοχυρώνεται στον Νόμο για το Κλείσιμο των Σταθμών Παραγωγής Ηλεκτρικής Ενέργειας με Καύσιμο Άνθρακα (KVBG).
Συνολικά, η σταδιακή κατάργηση του άνθρακα θα κοστίσει στους Γερμανούς φορολογούμενους ένα διψήφιο ποσό δισεκατομμυρίων ευρώ. Οι φορείς εκμετάλλευσης σταθμών παραγωγής ενέργειας πρέπει να αποζημιωθούν για το πρόωρο κλείσιμο των εγκαταστάσεών τους, οι περιοχές που επηρεάζονται από τη σταδιακή κατάργηση του άνθρακα θα λάβουν διαρθρωτική βοήθεια και οι εργαζόμενοι θα επανεκπαιδευτούν.
Άλλες χώρες της ΕΕ λένε επίσης αντίο στον άνθρακα. Η Αυστρία, το Βέλγιο και η Σουηδία έχουν ήδη κλείσει όλους τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα. Και πέρυσι, το Ηνωμένο Βασίλειο έγινε το πρώτο έθνος της G7 που εγκατέλειψε την παραγωγή ενέργειας με καύση άνθρακα.
Ωστόσο, ο ζήλος των Ευρωπαίων, και ιδιαίτερα των Γερμανών, είναι άσχετος σε παγκόσμια κλίμακα. Άλλες χώρες παραμένουν αδιάφορες από τις προσπάθειες των Ευρωπαίων για την προστασία του κλίματος. Πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο δεν έχουν καμία πρόθεση να εγκαταλείψουν τον άνθρακα, ακόμη και αν, σε αντίθεση με τις ΗΠΑ προς το παρόν, τουλάχιστον επίσημα δεσμευτούν για την προστασία του κλίματος.
1. Ποτέ πριν δεν είχε καεί τόσος άνθρακας
Το αποτέλεσμα είναι ένα βαρύ βάρος για την προστασία του κλίματος. Από το 2000, η παγκόσμια ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας έχει διπλασιαστεί, και μαζί της, η ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται από άνθρακα. Όχι μόνο η κατανάλωση άνθρακα αυξάνεται, αλλά το μερίδιό του στην αυξανόμενη παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας στον κόσμο παραμένει σταθερό.
Το 2024, ο άνθρακας ήταν η νούμερο ένα πηγή ενέργειας για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, αντιπροσωπεύοντας το 34,35%. Στην Ασία, ο άνθρακας αντιπροσώπευε το 54,4% της κατανάλωσης ενέργειας, στην Αφρική το 24,5% και στην Ευρώπη το 13,3%. Δεν αναμένεται ταχεία αντιστροφή αυτής της τάσης. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (IEA) εκτιμά ότι η παγκόσμια κατανάλωση άνθρακα θα παραμείνει στο ιστορικό υψηλότερο επίπεδο του 2024 τουλάχιστον μέχρι το 2027.
Και ακόμη και αν η κατανάλωση άνθρακα κορυφωνόταν σταδιακά μέχρι το τέλος της δεκαετίας, αυτό το σενάριο θα ήταν μια καταστροφή στην καταπολέμηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο άνθρακας είναι ο νούμερο ένα φονιάς του κλίματος.
Σύμφωνα με στοιχεία του Global Carbon Project, ο άνθρακας αντιπροσώπευε περίπου το 41% των συνολικών εκπομπών CO₂ από ορυκτά καύσιμα (άνθρακα, πετρέλαιο και φυσικό αέριο) το 2024. Το πετρέλαιο αντιπροσώπευε το 32% και το φυσικό αέριο το 21%. Οι υπόλοιπες πηγές CO₂ είναι συγκριτικά ασήμαντες.
Με άλλα λόγια, το αν η ανθρωπότητα θα καταφέρει να περιορίσει την υπερθέρμανση του πλανήτη σε ένα επίπεδο που δεν θα είναι καταστροφικό θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από το αν θα καταφέρει να μειώσει την παγκόσμια κατανάλωση άνθρακα το συντομότερο δυνατό.
Η πορεία προς την επίτευξη αυτού του στόχου φαίνεται απείρως μακρύς. Το 2024, σχεδόν 10.600 τεραβατώρες (TWh) ηλεκτρικής ενέργειας παρήχθησαν παγκοσμίως από άνθρακα – περισσότερες από ποτέ. Το μερίδιο της Γερμανίας δεν είναι σημαντικό. Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία, η ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας που παρήχθη σε γερμανικούς σταθμούς παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα το 2024 ήταν 104 TWh, λιγότερο από το ένα τοις εκατό της παγκόσμιας παραγωγής.
Και ακόμη και η ΕΕ, με λίγο κάτω από 269 TWh παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από άνθρακα, αντιπροσωπεύει μόνο περίπου το 2,5% της παγκόσμιας παραγωγής. Εάν ο υπόλοιπος κόσμος δεν ακολουθήσει το παράδειγμα, η σταδιακή κατάργηση του άνθρακα στην Ευρώπη θα κάνει ελάχιστα για το κλίμα.
- Γιατί η γερμανική προσέγγιση θα μπορούσε να είναι επιβλαβής
Επιπλέον, ο Ottmar Edenhofer, διευθυντής του Ινστιτούτου Έρευνας για τις Κλιματικές Επιπτώσεις του Πότσνταμ (PIK), επισημαίνει ότι εγκαταλείποντας τον άνθρακα, οι Ευρωπαίοι στην πραγματικότητα τονώνουν την παγκόσμια ζήτηση για αυτόν.
Αυτό συμβαίνει επειδή η επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας μειώνει τη ζήτηση για ορυκτά καύσιμα. «Ο άνθρακας, το φυσικό αέριο και το πετρέλαιο γίνονται φθηνότερα. Δεν αντικαθίστανται από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, αλλά χρησιμοποιούνται αλλού», δήλωσε ο Edenhofer σε συνέντευξή του στην Handelsblatt.
Η σταδιακή κατάργηση του άνθρακα στην Ευρώπη αποτελεί παράδειγμα του μείζονος διλήμματος στην παγκόσμια προστασία του κλίματος: Όταν μεμονωμένες χώρες ή περιοχές επιδιώκουν ιδιαίτερα φιλόδοξους στόχους, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι και άλλες θα ακολουθήσουν το παράδειγμά τους – αντίθετα με τις προθέσεις της Συμφωνίας του Παρισιού.
Ο οικονομολόγος Axel Ockenfels, με έδρα την Κολωνία, προσφέρει μια εξήγηση. «Όσον αφορά τη συνεργασία, ο εγωισμός είναι πιο μεταδοτικός από τον αλτρουισμό», δήλωσε ο Ockenfels στην εφημερίδα Handelsblatt. «Το να ενεργούμε μόνοι μας μπορεί ακόμη και να μειώσει το κίνητρο για τη συμμετοχή άλλων κρατών, για παράδειγμα, εάν η περιφερειακή αποχή μειώσει τις διεθνείς τιμές καυσίμων ή προκαλέσει τη μετεγκατάσταση της ενεργοβόρας παραγωγής σε περιοχές με λιγότερο φιλόδοξους κλιματικούς στόχους».
Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι αλτρουιστές του κλίματος επιδοτούν τις εκπομπές CO₂ όλων όσων υποβαθμίζουν ή ακόμη και αρνούνται την κλιματική αλλαγή ως πρόβλημα – όπως ο Τραμπ.
Τους τελευταίους μήνες, ο πρόεδρος των ΗΠΑ διέταξε τη συνέχιση της λειτουργίας δύο μονάδων παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα και φυσικού αερίου, οι οποίες αρχικά είχαν προγραμματιστεί για παροπλισμό έως το 2028. Σε αυτές περιλαμβάνονται οι μονάδες παραγωγής J.H. Ο σταθμός παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα Campbell στο Μίσιγκαν, ο οποίος, με εγκατεστημένη ισχύ περίπου 1500 μεγαβάτ, είναι ένας από τους μεγαλύτερους σταθμούς του είδους του.
Επιπλέον, το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα παράσχει άλλα 100 εκατομμύρια δολάρια για την ανακαίνιση και τον εκσυγχρονισμό των υφιστάμενων μονάδων παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα, μετά τα περίπου 625 εκατομμύρια δολάρια που είχαν ήδη δεσμευτεί στα τέλη Σεπτεμβρίου. Σύμφωνα με τον Υπουργό Ενέργειας Κρις Ράιτ, αυτές οι μονάδες θα είναι κρίσιμες για την «οδήγηση της επαναβιομηχάνισης της Αμερικής και τη νίκη στον αγώνα της Τεχνητής Νοημοσύνης».
Με άλλα λόγια, η πρόσθετη χωρητικότητα των μονάδων παραγωγής ενέργειας θα χρησιμεύσει επίσης για την κάλυψη της προβλεπόμενης αύξησης της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας από τον αυξανόμενο αριθμό κέντρων δεδομένων Τεχνητής Νοημοσύνης. Η φθηνή ενέργεια είναι και θα παραμείνει βασικός παράγοντας για την οικονομική ανταγωνιστικότητα.
Λίγο πριν από τη Διάσκεψη των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή στο Μπελέμ της Βραζιλίας, γίνεται σαφές ότι η προστασία του κλίματος, όπως την οραματίζονται τα δυτικά και ιδιαίτερα τα ευρωπαϊκά έθνη, βρίσκεται σε αδιέξοδο.
Η συνεχιζόμενη υψηλή σημασία του άνθρακα, μακράν του πιο επιβλαβούς για το κλίμα από τα ορυκτά καύσιμα, έχει γίνει δείκτης της αποτυχίας των παγκόσμιων προσπαθειών προστασίας του κλίματος. Τι πρέπει να γίνει; Προς ποια κατεύθυνση μπορεί ενδεχομένως να κατευθυνθεί η διαδικασία; Για να απαντήσουμε σε αυτά τα ερωτήματα, πρέπει να επικεντρωθούμε ιδιαίτερα στον μεγαλύτερο εκπομπό CO₂ στον κόσμο – την Κίνα.
3. Η αντιφατική πολιτική της Κίνας για το κλίμα
Καμία άλλη χώρα δεν επεκτείνει τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας τόσο γρήγορα όσο η Κίνα. Κατά τους πρώτους οκτώ μήνες του έτους, προστέθηκαν 288 γιγαβάτ (GW) ηλιακής και αιολικής ενέργειας, σύμφωνα με στοιχεία της Εθνικής Διοίκησης Ενέργειας της Κίνας (NEA). Η συνολική εγκατεστημένη ισχύς της Κίνας μέχρι σήμερα ανέρχεται σε 1.700 γιγαβάτ.
Για σύγκριση: Στη Γερμανία, πρωτοπόρο στην επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, υπάρχουν σήμερα 112 GW φωτοβολταϊκών συστημάτων και περίπου 75 GW χερσαίων και υπεράκτιων ανεμογεννητριών συνδεδεμένων στο δίκτυο. Έτσι, η Κίνα εγκατέστησε περισσότερες ανεμογεννήτριες και φωτοβολταϊκά συστήματα τους πρώτους οκτώ μήνες του 2025 από ό,τι η Γερμανία από το 2000, το έτος που τέθηκε σε ισχύ ο Νόμος για τις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας (EEG).
Ωστόσο, η αυξανόμενη ζήτηση ενέργειας της Κίνας επισκιάζει τις επιτυχίες της επέκτασης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Κατά το πρώτο εξάμηνο του 2025, λίγο λιγότερο από το 24% της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας καλύφθηκε από ηλιακή και αιολική ενέργεια. Στη Γερμανία, σύμφωνα με τη Γερμανική Ένωση Βιομηχανιών Ενέργειας και Ύδρευσης (BDEW), το ποσοστό ήταν 54% κατά την ίδια περίοδο.
Ένα μεγάλο μέρος της ηλεκτρικής ενέργειας της Κίνας εξακολουθεί να παράγεται από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα. Από τα μέσα του 2025, 2.428 σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα λειτουργούσαν παγκοσμίως, σχεδόν οι μισοί από αυτούς στην Κίνα. Και η Λαϊκή Δημοκρατία κατασκευάζει επί του παρόντος περισσότερους νέους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα από οποιαδήποτε στιγμή τα τελευταία δέκα χρόνια.
Από την κινεζική οπτική γωνία, η ταυτόχρονη επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και της ενέργειας με καύση άνθρακα δεν αποτελεί αντίφαση: Η κυβέρνηση κατανοεί την «ενεργειακή μετάβαση ως σημαντικό μοχλό για την εθνική ασφάλεια», λέει η Elizabeth Thurbon, καθηγήτρια Διεθνούς Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας στο Σίδνεϊ.
Για το Πεκίνο, πρόκειται για την ενεργειακή ασφάλεια, την οικονομική ασφάλεια, τη γεωστρατηγική ασφάλεια, την περιβαλλοντική ασφάλεια και την κοινωνική ασφάλεια. Αυτό διακρίνει σαφώς την προσέγγιση της Κίνας από αυτήν πολλών δυτικών χωρών.
4. Κριτική του Ευρωπαϊκού Στόχου για το Κλίμα
Οι Ευρωπαίοι, από την άλλη πλευρά, υποτάσσουν πρωτίστως την ενεργειακή τους πολιτική σε έναν στόχο: την ουδετερότητα CO₂ σε ολόκληρη την ΕΕ έως το 2050. Το Ευρωπαϊκό Σύστημα Εμπορίας Δικαιωμάτων Εκπομπών (ETS), που εισήχθη το 2005, περιορίζει την καύση άνθρακα. Οι μεγάλοι εκπομποί CO₂ από τους ενεργειακούς και βιομηχανικούς τομείς, καθώς και από τις αεροπορικές και θαλάσσιες μεταφορές, υποχρεούνται να συμμετέχουν στο ETS.
Αυτό σημαίνει ότι η βιομηχανία και ο ενεργειακός τομέας πρέπει να παρέχουν αποδεικτικά στοιχεία εκπομπών για κάθε τόνο CO₂ που εκπέμπεται από τις εγκαταστάσεις τους. Ο αριθμός των πιστοποιητικών μειώνεται χρόνο με το χρόνο και οι τιμές για τα πιστοποιητικά αναμένεται να αυξηθούν σημαντικά τα επόμενα χρόνια. Η λειτουργία ενός σταθμού ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα καθίσταται επομένως όλο και λιγότερο κερδοφόρα. Και σύμφωνα με τα τρέχοντα σχέδια, δεν θα εκδοθούν νέα πιστοποιητικά μέχρι το τέλος της δεκαετίας του 2030.
Αντίθετα, μια μαζική επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας έχει ως στόχο να ανοίξει τον δρόμο για ένα μέλλον φιλικό προς το κλίμα. Μέχρι το 2030, το μερίδιό τους στην κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας στη Γερμανία προβλέπεται να φτάσει τουλάχιστον το 80%.
«Πρέπει να αναρωτηθούμε αν η εστίαση αποκλειστικά στην κλιματική αλλαγή δεν έχει αποβεί επιζήμια», λέει ο καθηγητής πολιτικών επιστημών Θέρμπον, αναφερόμενος στην Ευρώπη. Η κλιματική αλλαγή είναι αναμφίβολα μια υπαρξιακή πρόκληση. Αλλά απλώς δεν υπάρχει συναίνεση επ’ αυτής, γεγονός που καθιστά το ζήτημα τόσο ευάλωτο στην πολιτικοποίηση στη Δύση.
Κανείς δεν δείχνει αυτή την ευαισθησία πιο καθαρά από τον Τραμπ. Στην ομιλία του ενώπιον της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη στα τέλη Σεπτεμβρίου, αποκάλεσε την κλιματική αλλαγή «τη μεγαλύτερη φάρσα που έχει δοθεί ποτέ στον κόσμο».
Με τον νόμο περί προϋπολογισμού που ψηφίστηκε στις αρχές Ιουλίου, το λεγόμενο «Ένα Μεγάλο Όμορφο Νομοσχέδιο», οι ΗΠΑ κατάργησαν πολλές φορολογικές πιστώσεις, συμπεριλαμβανομένων των κινήτρων για την κατασκευή αιολικών και ηλιακών σταθμών παραγωγής ενέργειας. Η κυβέρνηση ανέστειλε επίσης αναδρομικά τις άδειες για έργα αιολικής ενέργειας που βρίσκονται ήδη υπό κατασκευή.
Μόλις μία ημέρα αφότου ο Τραμπ χαρακτήρισε την κλιματική αλλαγή ως φάρσα, ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ ανακοίνωσε ότι η Κίνα θα μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κατά επτά έως δέκα τοις εκατό έως το 2035. Επιπλέον, η εγκατεστημένη ισχύς της ηλιακής και αιολικής ενέργειας πρόκειται να αυξηθεί στα 3600 γιγαβάτ. Αυτό θα ήταν περισσότερο από το διπλάσιο του τρέχοντος επιπέδου.
Ωστόσο, οι ακτιβιστές για το κλίμα ήλπιζαν σε πιο φιλόδοξους στόχους. Ο Xi Jinping δεν διευκρίνισε ένα μέγιστο επίπεδο εκπομπών, ένα μέγιστο επίπεδο CO₂ για την Κίνα, από το οποίο θα έπρεπε να υπολογίζονται οι μειώσεις. Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι οι εκπομπές CO₂ της Κίνας μειώνονται από την άνοιξη του 2024.
Στην ίδια την Κίνα, ωστόσο, το γεγονός ότι ο Xi ανακοίνωσε προσωπικά τους νέους κλιματικούς στόχους ερμηνεύτηκε ως ισχυρή ένδειξη ότι ο πράσινος μετασχηματισμός παραμένει υψηλή προτεραιότητα για την κυβέρνηση. Τον Σεπτέμβριο του 2020, ο Xi είχε επίσης θέσει τον στόχο ενώπιον των Ηνωμένων Εθνών ότι η Λαϊκή Δημοκρατία θα έπρεπε να μειώσει τις εκπομπές CO₂ το αργότερο έως το 2030 και να γίνει ουδέτερη ως προς τον άνθρακα έως το 2060.
Ο αμφιλεγόμενος ρόλος της Κίνας στην προστασία του κλίματος είναι επίσης εμφανής στην ανακοίνωση του Xi Jinping το 2021 ότι η Κίνα δεν θα χρηματοδοτεί πλέον έργα παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα εκτός Κίνας. Παρά τη δήλωση αυτή, κινεζικές εταιρείες έχουν συνδέσει σταθμούς παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα συνολικής χωρητικότητας 26,2 GW στο δίκτυο άλλων χωρών τα τελευταία τρία χρόνια, σύμφωνα με μελέτη που διεξήχθη πέρυσι από το φινλανδικό think tank Crea.
Ταυτόχρονα, οι φθηνές πράσινες τεχνολογίες «κατασκευασμένες στην Κίνα» βοηθούν άλλες χώρες να μειώσουν τις εκπομπές, όπως έδειξε πρόσφατη ανάλυση της ειδικός της Crea, Lauri Myllyvirta. Σύμφωνα με την ανάλυση, οι εξαγωγές πράσινων τεχνολογιών της Κίνας από μόνες τους συνέβαλαν σε μείωση κατά 1% των εκπομπών CO₂ εκτός Κίνας το 2024.
5. Η δυστυχία των διασκέψεων για το κλίμα
Ενώ η κυβέρνηση των ΗΠΑ εγκαταλείπει την προστασία του κλίματος και οι Ευρωπαίοι συνεχίζουν να την επιδιώκουν με συγκριτικά υψηλή προτεραιότητα, η Κίνα επιταχύνει και διστάζει ταυτόχρονα στις προσπάθειές της για την προστασία του κλίματος. Αυτό επιτρέπει στη χώρα να χρησιμεύσει ως μοντέλο για οποιαδήποτε θέση στις διεθνείς διαπραγματεύσεις για το κλίμα – ανάλογα με τα συμφέροντα του καθενός. Αυτό δεν θα διευκολύνει καθόλου τις διαπραγματεύσεις στη Διάσκεψη των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή, η οποία ξεκινά στις 10 Νοεμβρίου στο Μπελέμ της Βραζιλίας.
Μία φορά το χρόνο, η διεθνής κοινότητα αγωνίζεται δημόσια για την πρόοδο όσον αφορά τη σταδιακή κατάργηση του άνθρακα, του πετρελαίου και του φυσικού αερίου στις Διασκέψεις των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή, ή COP εν συντομία. COP σημαίνει Διάσκεψη των Μερών, μια συνάντηση υπερθετικών με αρκετές χιλιάδες συμμετέχοντες.
Οι παγκόσμιες διασκέψεις για το κλίμα είναι ταυτόχρονα μια αγορά και ένα θέατρο. Όλοι εκεί αγωνίζονται για συμβιβασμούς: οι καλοπροαίρετοι Ευρωπαίοι, οι πρόσφατα αναζωπυρωμένοι Αμερικανοί, τα πλούσια σε πετρέλαιο έθνη των οποίων η ευημερία εξαρτάται σχεδόν εξ ολοκλήρου από το πετρέλαιο, οι αναδυόμενες οικονομίες που αγωνίζονται για αναγνώριση και δικαιοσύνη, και τα μικρά νησιωτικά κράτη που αντιμετωπίζουν κυριολεκτική καταστροφή.
Η διάσκεψη του 2015 στο Παρίσι θεωρείται ορόσημο στη διεθνή κλιματική διπλωματία. Στη γαλλική πρωτεύουσα, η διεθνής κοινότητα συμφώνησε να περιορίσει την υπερθέρμανση του πλανήτη σε πολύ κάτω από δύο βαθμούς Κελσίου μέχρι το τέλος του αιώνα σε σύγκριση με τα προβιομηχανικά επίπεδα. Αργότερα, αυτός ο στόχος βελτιώθηκε σε 1,5 βαθμό Κελσίου για να αποφευχθούν οι πιο καταστροφικές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής. Ένας στόχος που είναι πλέον πρακτικά ανέφικτος.
Μια πρόσφατη έκθεση του Προγράμματος Περιβάλλοντος των Ηνωμένων Εθνών (UNEP) έδειξε ότι ο κόσμος οδεύει προς 2,8 βαθμούς Κελσίου υπερθέρμανσης μέχρι το τέλος του αιώνα. Ακόμα κι αν όλες οι χώρες εφαρμόσουν όλα τα μέτρα προστασίας του κλίματος στα οποία έχουν δεσμευτεί, το UNEP εξακολουθεί να προβλέπει αύξηση της θερμοκρασίας κατά 2,3 έως 2,5 βαθμούς Κελσίου. Τουλάχιστον πέρυσι, αυτή η πρόβλεψη ήταν 2,6 έως 2,8 βαθμοί.
Η πρόοδος είναι αργή, εν μέρει επειδή κάθε χώρα είναι ελεύθερη να επιλέξει τη δική της πορεία για τη μείωση των εκπομπών CO₂. Η συμφωνία ορίζει απλώς ότι οι χώρες πρέπει να υποβάλλουν νέους, πιο φιλόδοξους στόχους για την προστασία του κλίματος κάθε πέντε χρόνια. Εάν αυτοί οι στόχοι δεν επιτευχθούν, δεν συμβαίνει τίποτα απολύτως.
Αυτό συμβαίνει επειδή η Συμφωνία του Παρισιού δεν προβλέπει κυρώσεις. Η προσδοκία ήταν ότι οι προσπάθειες προστασίας του κλίματος από μεμονωμένες χώρες ή περιοχές θα παρακινούσαν και άλλους να ακολουθήσουν το παράδειγμα και να συμμετάσχουν. Μια θεμελιώδης υπόθεση που έχει αποδειχθεί ψευδής.
Από την οπτική γωνία των περιβαλλοντικών και κλιματικών ακτιβιστών, οι διασκέψεις του ΟΗΕ για το κλίμα τα τελευταία χρόνια ήταν μάλλον απογοητευτικές όσον αφορά τη σταδιακή κατάργηση του άνθρακα, του πετρελαίου και του φυσικού αερίου. Ενώ η COP 2021 στη Γλασκώβη αποφάσισε τη σταδιακή κατάργηση της παραγωγής ενέργειας από άνθρακα, αυτή η απόφαση απλώς επιβεβαιώθηκε στο αιγυπτιακό θέρετρο Sharm el-Sheikh το 2022, χωρίς να διευκρινιστεί με συγκεκριμένους όρους. Στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, επιτεύχθηκε συμφωνία το 2023 για την απομάκρυνση από τα ορυκτά καύσιμα. Ωστόσο, εκκρεμεί ακόμη μια συγκεκριμένη ημερομηνία-στόχος για τη σταδιακή κατάργηση, επικρίνουν οι περιβαλλοντολόγοι.
6. Συνεργασία των προθύμων ως εναλλακτική λύση;
«Τα γεωπολιτικά σημάδια είναι εξαιρετικά δυσμενή», δήλωσε στην Handelsblatt ο Bernhard Lorentz, παγκόσμιος επικεφαλής για το κλίμα και τη βιωσιμότητα στην εταιρεία συμβούλων Deloitte. Πιθανότατα θα είναι δύσκολο να εισαχθεί ένα νέο καθεστώς στη Βραζιλία που να συνεπάγεται γνήσιες δεσμεύσεις: «Όσο οι ΗΠΑ δεν συμμετέχουν, θα είναι δύσκολο να πειστούν άλλες χώρες να κάνουν δεσμευτικές συνεισφορές».
Άλλοι έχουν μια λιγότερο απαισιόδοξη άποψη για την σε μεγάλο βαθμό αποσυρμένη συμμετοχή της κυβέρνησης Τραμπ στη διεθνή διπλωματία για το κλίμα. Ο Μαρκ Βάισγκερμπερ, διευθύνων σύμβουλος του think tank E3G, δεν βλέπει «καμία επίδραση ντόμινο», ούτε όσον αφορά τους στόχους επέκτασης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας ούτε στο επίπεδο της διεθνούς διπλωματίας για το κλίμα: «Πρέπει – και θα – σχηματιστούν νέοι συνασπισμοί, τόσο εντός όσο και εκτός του συστήματος των Ηνωμένων Εθνών».
Πολλοί ερευνητές λένε ότι απαιτείται συνεργασία μεταξύ των προθυμοποιών. Αυτό θα απαιτούσε μια ομάδα κρατών, συμπεριλαμβανομένων, ιδανικά, μεγάλων βιομηχανικών και αναδυόμενων οικονομιών, που δεν θα αρκούνται σε απλές τελετουργικές δηλώσεις δέσμευσης για την προστασία του κλίματος.
Ο Ockenfels, για παράδειγμα, είναι συγκρατημένα αισιόδοξος: «Υπάρχει πιθανότητα η ΕΕ, η Κίνα και η Βραζιλία να κάνουν μια αρχή. Εάν μια τέτοια κίνηση επιτύχει, θα είναι ένα τεράστιο, σχεδόν ανυπολόγιστο βήμα προς τα εμπρός».
Αντί να περιμένει μια ευρεία συναίνεση, ο Ockenfels πιστεύει ότι είναι πιο λογικό να ξεκινήσει η συνεργασία μεταξύ πρόθυμων εταίρων με μέτριες ελάχιστες τιμές CO₂ – με σαφείς οδούς και κίνητρα για την επέκταση των μελών και την αύξηση των φιλοδοξιών για την προστασία του κλίματος.
Αλλά δεν υπήρχε ήδη κάτι τέτοιο; Ναι, υπάρχει η Λέσχη Κλίματος, μια ομάδα 46 κρατών μελών που θέλουν να προχωρήσουν μαζί στην προστασία του κλίματος. Η ιδέα υποστηρίχθηκε από τον πολιτικό του SPD, Όλαφ Σολτς, κατά τη διάρκεια της θητείας του ως Ομοσπονδιακού Υπουργού Οικονομικών. Όταν ο Σολτς έγινε Καγκελάριος, η Λέσχη Κλίματος ξεκίνησε το έργο της.
Η Λέσχη για το Κλίμα θεωρεί τον εαυτό της ως συμπλήρωμα της Συμφωνίας του Παρισιού για το Κλίμα και της Σύμβασης-Πλαισίου του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή. Η γερμανική κυβέρνηση συνεχίζει να βασίζεται σε αυτήν: «Θα ενισχύσουμε την Λέσχη για το Κλίμα», αναφέρει η συμφωνία συνασπισμού μεταξύ CDU/CSU και SPD.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα μέχρι στιγμής είναι απογοητευτικά. «Αυτό που λείπει είναι δεσμευτικές δεσμεύσεις από τα μέλη της», δήλωσε ο Bernhard Lorentz της Deloitte. Το ίδιο πρόβλημα που μαστίζει τις μεγάλες παγκόσμιες διασκέψεις για το κλίμα αποδυναμώνει επίσης την Λέσχη για το Κλίμα: ο ελάχιστος κοινός παρονομαστής μεταξύ των μελών της είναι απλώς πολύ μικρός.
Δεν έχουν καν δεσμευτεί όλα τα μέλη να εισαγάγουν μια τιμή CO₂, ακολουθώντας το παράδειγμα της ΕΕ. «Ένας σύλλογος χωρίς κοινή δέσμευση και χωρίς μηχανισμούς επιβολής δεν θα επιφέρει την επιθυμητή πρόοδο», λέει ο Ockenfels.
Η Λέσχη για το Κλίμα θεωρεί τον εαυτό της ως συμπλήρωμα της Συμφωνίας του Παρισιού για το Κλίμα και της Σύμβασης-Πλαισίου του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή. Η γερμανική κυβέρνηση συνεχίζει να βασίζεται σε αυτήν: «Θα ενισχύσουμε την Λέσχη για το Κλίμα», αναφέρει η συμφωνία συνασπισμού μεταξύ CDU/CSU και SPD.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα μέχρι στιγμής είναι απογοητευτικά. «Αυτό που λείπει είναι δεσμευτικές δεσμεύσεις από τα μέλη της», δήλωσε ο Bernhard Lorentz της Deloitte. Το ίδιο πρόβλημα που μαστίζει τις μεγάλες παγκόσμιες διασκέψεις για το κλίμα αποδυναμώνει επίσης την Λέσχη για το Κλίμα: ο ελάχιστος κοινός παρονομαστής μεταξύ των μελών της είναι απλώς πολύ μικρός.
Δεν έχουν καν δεσμευτεί όλα τα μέλη να εισαγάγουν μια τιμή CO₂, ακολουθώντας το παράδειγμα της ΕΕ. «Ένας σύλλογος χωρίς κοινή δέσμευση και χωρίς μηχανισμούς επιβολής δεν θα επιφέρει την επιθυμητή πρόοδο», λέει ο Ockenfels.
Οικολόγοι όπως ο Martin Kaiser, εκτελεστικός διευθυντής της Greenpeace Γερμανίας, βλέπουν τις αποφάσεις της πλειοψηφίας ως λύση. Η αρχή της συναίνεσης στην πραγματικότητα επικρατεί στις διασκέψεις για το κλίμα. «Από τις 198 συμμετέχουσες χώρες, 140 έως 160 θέλουν να σημειώσουν ουσιαστική πρόοδο», δήλωσε ο Kaiser στην εφημερίδα Handelsblatt. «Οι αποφάσεις της πλειοψηφίας θα ξεπεράσουν τη συνεχή παρεμπόδιση από λίγες χώρες και έτσι θα επιτρέψουν τη λήψη των απαραίτητων αποφάσεων».
Όσον αφορά την πειστικότητα άλλων χωρών, τα χρήματα συχνά αποδεικνύονται ένα ισχυρό επιχείρημα. Τα βιομηχανικά έθνη φέρουν μια ιστορικά σημαντική ευθύνη για την προστασία του κλίματος, επειδή έχουν δημιουργήσει ένα σημαντικό μέρος της τρέχουσας ευημερίας τους με την καύση ορυκτών καυσίμων.
Τα βιομηχανικά έθνη θα μπορούσαν επομένως να χρησιμοποιήσουν τα χρήματα και την εμπειρογνωμοσύνη τους για να βοηθήσουν τις αναδυόμενες και αναπτυσσόμενες χώρες να ακολουθήσουν μια λιγότερο επιβλαβή για το κλίμα αναπτυξιακή πορεία. «Οι πλούσιες χώρες θα ωφελούνταν αν ένωσαν τις δυνάμεις τους και χρηματοδοτούσαν τη σταδιακή κατάργηση του άνθρακα για άλλες χώρες», λέει ο Edenhofer, επικεφαλής του Ινστιτούτου Πότσνταμ για την Έρευνα για τις Κλιματικές Επιπτώσεις (PIK). «Αυτό θα μπορούσε επίσης να εφαρμοστεί μέσω μικρών συνασπισμών κρατών, όπως η ΕΕ και η Κίνα, με τη βοήθεια πολυμερών τραπεζών ανάπτυξης».
Οι περιβαλλοντολόγοι διστάζουν να υιοθετήσουν αυτά τα μέσα. Η κριτική τους: υπονομεύουν τις φιλοδοξίες της πολιτικής για το κλίμα στο εσωτερικό. Επιπλέον, υποστηρίζουν ότι υπάρχει εκτεταμένη κατάχρηση αμφίβολων έργων προστασίας του κλίματος.
Αυτό είναι αλήθεια, αλλά ο ειδικός της Deloitte, Lorentz, είναι πεπεισμένος ότι αυτές οι αδυναμίες μπορούν να ξεπεραστούν: «Η δημιουργία πιστοποιητικών εκπομπών σε μη ευρωπαϊκές χώρες-εταίρους προσφέρει τεράστιες ευκαιρίες και δυνατότητες». Ωστόσο, τονίζει ότι είναι απαραίτητο να εξαλειφθούν οι κακοί παράγοντες. Ο στόχος πρέπει να είναι η δημιουργία ενός συστήματος που να είναι άψογος: «Εάν αυτό πετύχει, θα αναδυθεί μια νέα κατηγορία περιουσιακών στοιχείων».
Ένα άλλο επιχείρημα υποστηρίζει την απόδοση των μειώσεων των εκπομπών σε άλλες χώρες στους δικούς τους στόχους προστασίας του κλίματος: Διαφορετικά, οι προγραμματισμένες μειώσεις, για παράδειγμα στην ΕΕ, απλώς δεν μπορούν να χρηματοδοτηθούν. Τα εύκολα εφικτά αποτελέσματα έχουν σε μεγάλο βαθμό συλλεχθεί και κάθε περαιτέρω εξοικονόμηση CO₂ γίνεται ολοένα και πιο ακριβή.
Για παράδειγμα, το CO₂ μπορεί να αποφευχθεί πολύ πιο φθηνά στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας παρά στην παραγωγή χάλυβα. Και για τομείς όπως η αεροπορία, δεν υπάρχουν ακόμη κλιματικά ουδέτερες λύσεις.
Η αντικατάσταση των μονάδων παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στις αναδυόμενες οικονομίες θα μπορούσε να είναι ένας συγκριτικά φθηνός τρόπος για την ταχεία μείωση των εκπομπών CO₂ με λογικό κόστος. Αυτός ο ρυθμός είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται τώρα, εάν η αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας δεν πρόκειται να φτάσει σε καταστροφικές διαστάσεις.
8. Αμφιβολίες για την πολιτική του Τραμπ για τον άνθρακα
Στις ΗΠΑ, από την άλλη πλευρά, υπάρχει ελπίδα ότι η αναγέννηση του άνθρακα που διακηρύχθηκε από τον Τραμπ θα αποτύχει λόγω της οικονομικής πραγματικότητας. Η πρόσφατη καταστολή των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας έχει αντιμετωπιστεί με ανησυχία ακόμη και σε πολιτείες που κυβερνώνται από τους Ρεπουμπλικάνους. Άλλωστε, η επέκτασή της υπόσχεται νέες θέσεις εργασίας και φορολογικά έσοδα.
«Η ηλιακή και η αιολική ενέργεια είναι οι φθηνότερες μέθοδοι παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας», δήλωσε ο Μπομπ Ίνγκλις στην Handelsblatt. Ο πρώην Ρεπουμπλικάνος βουλευτής είναι ο ιδρυτής του think tank Republic En, το οποίο αυτοαποκαλείται οικολογικά δεξιό.
Περισσότεροι από 50 σταθμοί παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα και φυσικού αερίου στις ΗΠΑ έχουν προγραμματιστεί να παροπλιστούν από τώρα έως το 2028. Εάν ο Τραμπ παρατείνει με τη βία τη διάρκεια ζωής όλων αυτών των σταθμών πέραν του 2028, η εταιρεία συμβούλων ενέργειας Grid Strategies εκτιμά ότι το πρόσθετο κόστος κυμαίνεται μεταξύ 3,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων και 5,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως.
Σύμφωνα με τους αναλυτές, πολλοί από τους σταθμούς παραγωγής ενέργειας απλώς δεν είναι πλέον κερδοφόροι. Οι φορείς εκμετάλλευσης πιθανότατα θα μετακυλίσουν αυτό το πρόσθετο κόστος στους καταναλωτές μέσω των λογαριασμών ηλεκτρικού ρεύματος. Το γεγονός ότι η ενέργεια από άνθρακα κοστίζει τελικά περισσότερο από την ηλεκτρική ενέργεια από την αιολική και την ηλιακή ενέργεια είναι ένα επιχείρημα που ακόμη και όσοι αρνούνται την κλιματική αλλαγή δυσκολεύονται να αγνοήσουν.
Στο Mill 19, στα περίχωρα του Πίτσμπουργκ, ενοικιαστές όπως ο Ματ Ρόζενμπεργκερ έχουν αφήσει πίσω τους την εποχή του άνθρακα για πάντα. Το κέντρο καινοτομίας τροφοδοτείται από μια ηλιακή συστοιχία 10.000 τετραγωνικών μέτρων στην οροφή του.
Διαβάστε ακόμη
