Σημαντικό ορόσημο κατέγραψε η μονάδα ενεργειακής αξιοποίησης απορριμμάτων Protos ERF στο Cheshire, το έργο που υλοποιούν ως εταίροι της Encyclis η Metlen και η Standardkessel Baumgarte Gmb, καθώς ξεκίνησε η πρώτη καύση υπολειμματικών, μη ανακυκλώσιμων αποβλήτων, ανοίγοντας τον δρόμο για την έναρξη της εμπορικής λειτουργίας της εγκατάστασης. Η μονάδα πέρασε στη φάση των δοκιμών λειτουργίας νωρίτερα φέτος (hot commissioning), υπό τη διαχείριση της κοινοπραξίας Metlen–Standardkessel Baumgarte, η οποία έχει την ευθύνη για τον σχεδιασμό, την προμήθεια και την κατασκευή του έργου.
Η μονάδα της Encyclis δέχθηκε τις πρώτες ποσότητες απορριμμάτων και ολοκλήρωσε την πρώτη καύση στο πλαίσιο της διαδικασίας έναρξης λειτουργίας. Μέχρι σήμερα έχουν παραδοθεί περισσότερα από 2.500 τόνοι υπολειμματικών απορριμμάτων, σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση της εταιρείας. Όταν ολοκληρωθούν οι τελευταίες δοκιμές, το Protos ERF θα μπορεί να επεξεργάζεται με ασφαλή και βιώσιμο τρόπο έως και 500.000 τόνους μη ανακυκλώσιμων εμπορικών και δημοτικών απορριμμάτων τον χρόνο.
Παράλληλα, η εγκατάσταση θα παράγει έως 49,9 MW σταθερής παραγωγής, η οποία θα μπορεί να τροφοδοτεί κατοικίες και επιχειρήσεις στην περιοχή. Στο πλαίσιο της διαδικασίας θα ανακτώνται επίσης δευτερογενή αδρανή υλικά και ανακυκλώσιμα μέταλλα, τα οποία θα επαναχρησιμοποιούνται, ενισχύοντας τη μετάβαση προς μια πιο κυκλική οικονομία.
Το Protos ERF αποτελεί, ωστόσο, μόνο το πρώτο σκέλος ενός ευρύτερου σχεδιασμού για την απανθρακοποίηση της βιομηχανίας στη βορειοδυτική Αγγλία.
Στον χώρο δίπλα στη μονάδα βρίσκεται ήδη υπό κατασκευή εγκατάσταση δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα (CCS). Στόχος είναι μέσα στα επόμενα τρία χρόνια το Protos να αποτελέσει σημείο αναφοράς για την ενεργειακή αξιοποίηση απορριμμάτων με μειωμένο ανθρακικό αποτύπωμα. Η μονάδα δέσμευσης άνθρακα αναμένεται να μπορεί να συλλέγει περίπου 370.000 τόνους CO₂ ετησίως από το Protos ERF. Το διοξείδιο του άνθρακα θα μεταφέρεται μέσω αγωγού και θα οδηγείται για μόνιμη αποθήκευση στον κόλπο του Liverpool, στο πλαίσιο του cluster HyNet North West, ενός από τα σημαντικότερα έργα CCS της Βρετανίας.
Για τη λειτουργία και συντήρηση του Protos ERF, η Encyclis έχει ήδη συγκροτήσει ομάδα περισσότερων από 45 εργαζομένων, μεταξύ των οποίων μηχανικοί, ηλεκτρολόγοι, χειριστές, ειδικοί περιβάλλοντος και προσωπικό υποστήριξης. Το ανθρώπινο δυναμικό αναμένεται να ενισχυθεί περαιτέρω όταν τεθεί σε λειτουργία η μονάδα δέσμευσης άνθρακα, η οποία προγραμματίζεται για το 2029. Παράλληλα, η Encyclis έχει προσλάβει τέσσερις τοπικούς μαθητευόμενους, οι οποίοι πραγματοποιούν επίσημη εκπαίδευση προκειμένου να αποκτήσουν τις απαιτούμενες τεχνικές πιστοποιήσεις, σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Τα βασικά συστήματα και εξαρτήματα της μονάδας τέθηκαν σταδιακά σε λειτουργία, προετοιμάζοντας το Protos ERF για την πρώτη παραλαβή απορριμμάτων και την πρώτη καύση.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Encyclis, Mark Burrows-Smith, χαρακτήρισε την πρώτη καύση απορριμμάτων σημαντικό ορόσημο για τη μετάβαση της μονάδας προς την εμπορική λειτουργία. Όπως σημείωσε, το έργο θα προσφέρει απαραίτητη δυναμικότητα για την επεξεργασία μη ανακυκλώσιμων αποβλήτων, θα παράγει ηλεκτρική ενέργεια και θα ανακτά υλικά για ανακύκλωση και επαναχρησιμοποίηση. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η πρόοδος στην κατασκευή της μονάδας CCS φέρνει το έργο πιο κοντά στον στόχο της δημιουργίας της πρώτης απανθρακοποιημένης υποδομής Energy-from-Waste στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Διαβάστε ακόμη
