Σε υψηλά επίπεδα αναμένεται να παραμείνει το κόστος του αεροπορικού καυσίμου για τους επόμενους 12 έως 18 μήνες, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο του ομίλου Ryanair, Μάικλ Ο’Λίρι, την ώρα που οι ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν αυξημένες πιέσεις στο κόστος λειτουργίας τους.

«Αυτή τη στιγμή είναι περίπου 50% ακριβότερο και δεν βλέπω να αλλάζει αυτό για τους επόμενους 12 έως 18 μήνες», δήλωσε ο Ο’Λίρι σε δημοσιογράφους σύμφωνα με το Reuters, εκτιμώντας ουσιαστικά ότι οι υψηλές τιμές του jet fuel θα συνεχίσουν να επιβαρύνουν τον κλάδο τουλάχιστον έως το 2027 και ενδεχομένως να επηρεάσουν και το 2028.

Η εκτίμηση έρχεται σε μια περίοδο έντονης μεταβλητότητας στις ενεργειακές αγορές, καθώς ο πόλεμος με το Ιράν έχει προκαλέσει απότομη άνοδο στο κόστος των καυσίμων. Οι ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες έχουν μεν προχωρήσει σε σημαντικές κινήσεις αντιστάθμισης κινδύνου (hedging), περιορίζοντας μέρος της άμεσης έκθεσής τους στις διακυμάνσεις των τιμών, ωστόσο η άνοδος του κόστους εξακολουθεί να αφήνει το αποτύπωμά της στα οικονομικά τους αποτελέσματα.

Οι πιέσεις αυτές έχουν ήδη οδηγήσει ορισμένες εταιρείες σε περιορισμό της διαθέσιμης χωρητικότητας και μέτρα εξοικονόμησης κόστους, καθώς το καύσιμο αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους λειτουργικούς παράγοντες για τις αεροπορικές επιχειρήσεις.

«Δεν θα ξεμείνουμε από καύσιμα»

Παρά την απαισιόδοξη εκτίμησή του για τις τιμές, ο επικεφαλής της Ryanair εμφανίστηκε καθησυχαστικός ως προς την επάρκεια της αγοράς. Όπως τόνισε, δεν αναμένει ότι η προσφορά αεροπορικού καυσίμου θα εξαντληθεί στο άμεσο μέλλον. Η διαφοροποίηση ανάμεσα στην τιμή και την επάρκεια είναι κρίσιμη για τον κλάδο. Το πρόβλημα, σύμφωνα με τον Ο’Λίρι, δεν είναι ότι οι αεροπορικές εταιρείες κινδυνεύουν να μην μπορούν να προμηθευτούν καύσιμο, αλλά ότι θα συνεχίσουν να το αγοράζουν σε σημαντικά υψηλότερες τιμές.

Οι δηλώσεις έγιναν στο πλαίσιο συνέντευξης Τύπου της Airlines for Europe (A4E), στην οποία συμμετείχαν επίσης οι επικεφαλής των Air France-KLM, Lufthansa, easyJet και IAG, του ομίλου που έχει υπό τον έλεγχό του τη British Airways.

Διαβάστε ακόμη