Η κυβέρνηση της Ιταλίας θέλει να επιστρέψει η χώρα στην πυρηνική ενέργεια. Για τον σκοπό αυτό, εισάγει επί του παρόντος στο Κοινοβούλιο έναν νόμο που δημιουργεί το νομικό πλαίσιο για την πυρηνική ενέργεια νέας γενιάς, ιδιαίτερα για σύγχρονες έννοιες αντιδραστήρων όπως οι Μικροί Αρθρωτοί Αντιδραστήρες (Small Modular Reactors – SMR) ή οι Προηγμένοι Αρθρωτοί Αντιδραστήρες (Advanced Modular Reactors – AMR). Η ιταλική κυβέρνηση τους αποκαλεί «βιώσιμη πυρηνική ενέργεια», αναφέρει σε δημοσίευμά της η Handelsblatt.

Στις αρχές Ιουνίου, ο νόμος εγκρίθηκε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Πριν από την έναρξη των θερινών διακοπών, η αρμόδια Επιτροπή της Γερουσίας τάχθηκε επίσης υπέρ της ψήφισής του. Η ψήφιση προγραμματίζεται για τον Σεπτέμβριο. Στη συνέχεια, το Κοινοβούλιο θα πρέπει να διατυπώσει συγκεκριμένους νόμους από αυτό το πλαίσιο, προκειμένου να επαναφέρει την πυρηνική ενέργεια.

Έτσι, η Ιταλία θα επανεισαγάγει την πυρηνική ενέργεια περίπου 40 χρόνια μετά την εγκατάλειψή της: Το 1987, οι Ιταλοί είχαν αποφασίσει την έξοδο από την πυρηνική ενέργεια σε δημοψήφισμα μετά την καταστροφή του αντιδραστήρα στο Τσερνόμπιλ. Οι αντιδραστήρες αποσυνδέθηκαν από το δίκτυο.

Με αυτόν τον τρόπο, η Ιταλία αποχώρησε από την πυρηνική ενέργεια περίπου έναν τέταρτο του αιώνα πριν από τη Γερμανία. Όμως σήμερα, η Πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι επιχειρηματολογεί ότι η επιστροφή θα σημάνει μια «καμπή για την ανταγωνιστικότητα» της Ιταλίας.

Διότι αυτή τη στιγμή οι ιταλικές επιχειρήσεις και οι καταναλωτές υποφέρουν από τιμές ηλεκτρικού ρεύματος που συγκαταλέγονται στις υψηλότερες στην ΕΕ. Ο λόγος για αυτό είναι η ισχυρή εξάρτηση της Ιταλίας από τα ορυκτά καύσιμα: Το 2024, σύμφωνα με τον εθνικό διαχειριστή δικτύου Terna, αυτά αντιπροσώπευαν το 58% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Η επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας προχωρά εντωμεταξύ αργά.

Από την πυρηνική ενέργεια, ο δεξιός κυβερνητικός συνασπισμός γύρω από τη Μελόνι ελπίζει επομένως σε μια λύση στο πρόβλημα. Οι κριτικοί αμφισβητούν ωστόσο τη στρατηγική και τη θεωρούν πολιτικά υποκινούμενη.

Ο Gilberto Pichetto Fratin, Υπουργός Περιβάλλοντος και Ενεργειακής Ασφάλειας, προωθεί τον νόμο εκ μέρους της κυβέρνησης. Δήλωσε ότι η Ιταλία έχει αποφασίσει υπέρ της επανεισαγωγής της πυρηνικής ενέργειας προκειμένου να επιτύχει τους κλιματικούς της στόχους και να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα των επιχειρήσεων. Διότι αυτές εξαρτώνται μακροπρόθεσμα από «ασφαλείς και σταθερές παραδόσεις ηλεκτρικής ενέργειας» που είναι προστατευμένες από γεωπολιτικές αναταράξεις και διακυμάνσεις της αγοράς.

Σύμφωνα με τον Pichetto Fratin, η πυρηνική ενέργεια θα μπορούσε να εξασφαλίσει τη σταθερότητα στο εθνικό ενεργειακό σύστημα, το οποίο «θα είναι προσανατολισμένο κυρίως στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας». Ο ίδιος εκτιμά ότι οι νέοι πυρηνικοί αντιδραστήρες, οι οποίοι θα καταστούν δυνατοί μέσω του νόμου, θα μπορούσαν να παράγουν ηλεκτρικό ρεύμα έως το 2034 ή 2035, μόλις οι νέες τεχνολογίες είναι «ώριμες και διαθέσιμες».

Πολιτικά υποκινούμενη πρωτοβουλία;

Παγκοσμίως, μέχρι στιγμής ελάχιστα έργα SMR βρίσκονται σε εμπορική λειτουργία – συχνά αναφέρονται ο πλωτός πυρηνικός σταθμός Akadmik Lomonosov της Ρωσίας και ο HTR-PM της Κίνας. Οι κριτικοί χαρακτηρίζουν την ονομασία Small Modular Reactors ως παραπλανητική, επειδή δεν είναι σε καμία περίπτωση τόσο μικροί όσο υποδηλώνει το όνομα. Βλέπουν στην πρωτοβουλία της ιταλικής κυβέρνησης έναν πολιτικό ελιγμό: «Είναι εύκολο να υποσχεθείς μια λύση για ένα πρόβλημα που βρίσκεται τόσο μακριά στο μέλλον, που ο ίδιος δεν θα είσαι πλέον υπεύθυνος για την εφαρμογή της», λέει ο Michele Governatori, εμπειρογνώμονας ενέργειας στο ιταλικό Thinktank Ecco.

Ο ίδιος πιστεύει ότι στον νόμο εκδηλώνεται κυρίως η «συντηρητική, κυριαρχική» οπτική της κυβέρνησης, που αναζητά τις λύσεις στο παρελθόν. Η περίπτωση της Ιταλίας δείχνει ότι το ενεργειακό μίγμα του παρελθόντος δεν είναι βιώσιμο για το μέλλον, σύμφωνα με τον Governatori. Ειδικά η υψηλή εξάρτηση από το φυσικό αέριο δεν έχει επηρεάσει θετικά την ανάπτυξη της Ιταλίας. «Σήμερα η Ιταλία ανήκει στις χώρες του ΟΟΣΑ με τη χαμηλότερη οικονομική ανάπτυξη», λέει.

Παρόλα αυτά, η Ιταλία είχε καλή αφετηρία για να επωφεληθεί από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, ιδιαίτερα από την ηλιακή. Όμως η επέκταση παρεμποδίζεται από το γεγονός ότι το ομοσπονδιακό σύστημα δεν επιτρέπει στη Ρώμη να επιβάλλει την επέκταση στις περιφέρειες – και ότι οι πολιτικοί προτιμούν την πυρηνική ενέργεια παρά να παρέμβουν υπέρ των ανανεώσιμων πηγών, σύμφωνα με τον Governatori.

Επιπλέον, η εστίαση στην πυρηνική ενέργεια είναι επιζήμια και για την οικονομία, πιστεύει ο Governatori, επειδή αυτή βασίζεται σε επιδοτούμενες τιμές ρεύματος: «Η εμπειρία από τη Γαλλία δείχνει ότι οι φορολογούμενοι πρέπει να πληρώσουν για την κατασκευή των πυρηνικών εργοστασίων».

Στη Γαλλία (Flamanville) και τη Μεγάλη Βρετανία (Hinkley Point C), το κόστος και ο χρόνος κατασκευής αυξήθηκαν σημαντικά. Οι οικονομολόγοι της ενέργειας επισημαίνουν ότι η νέα κατασκευή πυρηνικών εργοστασίων στην Ευρώπη ήταν πρόσφατα σαφώς ακριβότερη από ό,τι σχεδιαζόταν – προ πάντων λόγω μεγαλύτερων χρόνων κατασκευής και υψηλού κόστους χρηματοδότησης.

Σε αυτά προστίθενται τα συμφέροντα ενός ολόκληρου οικονομικού τομέα. Διότι ακόμη κι αν η Ιταλία έχει αποχαιρετήσει την παραγωγή πυρηνικής ενέργειας εδώ και δεκαετίες, το οικοσύστημα ανθίζει ακόμη και σήμερα: Σύμφωνα με το Εξωτερικό Εμπορικό Επιμελητήριο, το 2022 υπήρχαν περίπου 70 εταιρείες που δραστηριοποιούνταν σε αυτόν τον τομέα και η διευρυμένη αλυσίδα προστιθέμενης αξίας είχε κέρδη περίπου τεσσάρων δισεκατομμυρίων ευρώ.

Το Εξωτερικό Εμπορικό Επιμελητήριο υπολογίζει ότι ένα «πλήρως λειτουργικό εθνικό ατομικό πρόγραμμα» θα μπορούσε μελλοντικά να δημιουργήσει προστιθέμενη αξία έως και 50 δισεκατομμυρίων ευρώ, δηλαδή το 2,5% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος.

Από τότε που η κυβέρνηση της Μελόνι ανέλαβε τα ηνία το 2022, πολλά έχουν ήδη γίνει: Το 2023 ιδρύθηκε μια «Εθνική Πλατφόρμα για Βιώσιμη Πυρηνική Ενέργεια», η οποία χρησιμεύει ως φόρουμ για την κυβέρνηση, τα ερευνητικά ιδρύματα, τα πανεπιστήμια και τη βιομηχανία προκειμένου να αναλυθούν οι τεχνολογικές επιλογές, οι οικονομικές ευκαιρίες και τα πιθανά μοντέλα για επανεισαγωγή.

Το 2025 δημιουργήθηκε η Nuclitalia: Εδώ συνενώθηκαν οι εταιρείες ενέργειας Enel και Ansaldo Energia και ο εξοπλιστικός όμιλος Leonardo, προκειμένου να δημιουργήσουν τεχνολογικές και βιομηχανικές ικανότητες για ένα πιθανό μελλοντικό ιταλικό πυρηνικό πρόγραμμα.

Το αν ο πληθυσμός θα συναινέσει σε μια επανεισαγωγή της πυρηνικής ενέργειας παραμένει ανοικτό. Διότι μετά το δημοψήφισμα του 1987, υπήρξε άλλη μια λαϊκή ετυμηγορία το 2011, όπου η εντύπωση της πυρηνικής καταστροφής στη Φουκουσίμα απέτρεψε την επανεισαγωγή. Εάν το πλαίσιο εγκριθεί, ενδέχεται να υπάρξει ξανά δημοψήφισμα.

Μια δημοσκόπηση του Ινστιτούτου Demopolis από στα μέσα Ιουνίου δείχνει πάντως ότι η λαϊκή βούληση αυτή τη φορά θα μπορούσε να είναι θετική: Έτσι, το 52% των ερωτηθέντων ήταν υπέρ της επιστροφής της Ιταλίας στην πυρηνική ενέργεια και μόνο το 42% κατά. Ως σημαντικότερους λόγους για αυτή τη θετική στάση οι ερωτηθέντες ανέφεραν την προοπτική μείωσης της ενεργειακής εξάρτησης της Ιταλίας από άλλες χώρες και τη διατήρηση του κόστους ρεύματος σε χαμηλά επίπεδα. Ο τρίτος σημαντικότερος παράγοντας ήταν ότι οι ερωτηθέντες θεωρούσαν τους SMR της νεότερης γενιάς ασφαλέστερους από τους παλιούς αντιδραστήρες.

Διαβάστε ακόμη