Ρεκόρ αναμένεται να σημειώσουν το 2026 οι νέες επενδύσεις σε καθαρή ενέργεια στις ΗΠΑ, παρά την εκτεταμένη προσπάθεια της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ να περιορίσει την ανάπτυξη έργων ΑΠΕ. Την ώρα που ο Αμερικανός πρόεδρος επαναφέρει στο προσκήνιο το γνωστό σύνθημα «Drill, baby, drill», προωθώντας την αύξηση της παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου, η αμερικανική ενεργειακή αγορά φαίνεται να κινείται προς μια άλλη κατεύθυνση.
Σύμφωνα με στοιχεία της S&P Global Energy, τα οποία επικαλούνται οι Financial Times, η νέα ισχύς από αιολικά και φωτοβολταϊκά θα αυξηθεί κατά 45 GW μέσα στη χρονιά, επίδοση περίπου 25% υψηλότερη από το προηγούμενο ρεκόρ, του 2024. Η εξέλιξη αυτή αποτυπώνει ένα παράδοξο της αμερικανικής ενεργειακής αγοράς: ενώ η κυβέρνηση μειώνει τα κίνητρα για την πράσινη ενέργεια, η ζήτηση για ηλεκτρισμό δημιουργεί νέες ευκαιρίες για τις ΑΠΕ.
Καθοριστικό ρόλο στην άνοδο αυτή διαδραματίζουν τα data centers που απαιτούν τεράστιες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας, ιδιαίτερα λόγω της ταχείας ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης (ΑΙ). Παράλληλα, η ηλεκτροκίνηση και η αυξανόμενη χρήση ηλεκτρικών συσκευών ενισχύουν περαιτέρω τη ζήτηση. Σύμφωνα με την ICF, διεθνή εταιρεία συμβούλων και τεχνολογικών υπηρεσιών με εξειδίκευση, μεταξύ άλλων, στον τομέα της ενέργειας, η κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ αναμένεται να αυξηθεί κατά 39% έως το 2035.
Το πλεονέκτημα των ΑΠΕ έναντι των ορυκτών καυσίμων
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η ηλιακή και η αιολική ενέργεια έχουν ένα σημαντικό πλεονέκτημα, καθώς μπορούν να αναπτυχθούν ταχύτερα από νέες μονάδες φυσικού αερίου και παραμένουν ανταγωνιστικές ως προς το κόστος παραγωγής. Σύμφωνα με την επενδυτική τράπεζα Lazard, οι παραγωγοί μπορούν να καλύψουν το κόστος τους με τιμές ηλεκτρικής ενέργειας μόλις 38 δολάρια ανά μεγαβατώρα για την ηλιακή και 37 δολάρια για την αιολική ενέργεια, έναντι τουλάχιστον 48 δολαρίων για το φυσικό αέριο. Ωστόσο, οι υπολογισμοί αυτοί δεν συνυπολογίζουν πλήρως το κόστος αναβάθμισης των δικτύων, καθώς και τις μπαταρίες που απαιτούνται για την αντιμετώπιση της διαλείπουσας παραγωγής των ΑΠΕ. Οι developers, μάλιστα, έσπευσαν να ξεκινήσουν έργα πριν από την εκπνοή των φορολογικών κινήτρων, επιταχύνοντας την κατασκευή νέων εγκαταστάσεων. Την ίδια στιγμή, οι προσπάθειες της κυβέρνησης να ανακόψει την ανάπτυξη των ΑΠΕ συναντούν δικαστικά εμπόδια. Αμερικανικά δικαστήρια έχουν μπλοκάρει παρεμβάσεις σε έργα αιολικής ενέργειας, ενώ έχουν περιορίσει και άλλες κινήσεις που θα μπορούσαν να καθυστερήσουν την ανάπτυξη νέας ισχύος.
Στην εξίσωση προστίθεται και η γεωπολιτική αστάθεια. Η άνοδος των τιμών των καυσίμων λόγω του πολέμου με το Ιράν ενισχύει το ενδιαφέρον για ηλεκτρικά και υβριδικά αυτοκίνητα, ενώ τα ακραία καιρικά φαινόμενα αυξάνουν τη ζήτηση για οικιακές μπαταρίες και συστήματα αποθήκευσης ενέργειας.
Διαβάστε ακόμη
