Η τοποθέτηση φωτοβολταϊκών πάνω από αρδευτικά κανάλια αναδεικνύεται σε μια καινοτόμο λύση που συνδυάζει την παραγωγή καθαρής ενέργειας με τη μείωση της σπατάλης νερού, σύμφωνα με νέα δεδομένα από πιλοτικό έργο στις ΗΠΑ, που επικαλείται το περιοδικό pv. Το έργο Nexus, ισχύος 1,6 MW, που ολοκληρώθηκε τον Σεπτέμβριο του 2025 στην Καλιφόρνια, δείχνει ότι η τεχνολογία αυτή μπορεί να προσφέρει μετρήσιμα περιβαλλοντικά και λειτουργικά οφέλη, αλλάζοντας σταδιακά τον τρόπο διαχείρισης υδάτινων υποδομών.
Πιλοτικό έργο σε πραγματικές συνθήκες
Το πρόγραμμα αναπτύχθηκε σε κανάλια που διαχειρίζεται η Turlock Irrigation District (TID), μέσω σύμπραξης δημόσιου και ιδιωτικού τομέα μεταξύ της Υπηρεσίας Υδάτων της Καλιφόρνια, της TID, της Solar AquaGrid και του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Merced.
Ξεκίνησε το 2022 και είχε στόχο να αξιολογήσει κατά πόσο τα φωτοβολταϊκά μπορούν να λειτουργήσουν αποτελεσματικά πάνω από ενεργά αρδευτικά κανάλια, δημιουργώντας έτσι ένα «διπλό σύστημα χρήσης γης και νερού» – παραγωγή ρεύματος από τη μία και προστασία υδάτινων πόρων από την άλλη.
Μείωση εξάτμισης και άλγης
Τα αποτελέσματα μετά από μία περίοδο άρδευσης είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά. Συγκεκριμένα, οι μετρήσεις κατέγραψαν:
- 50% έως 70% μείωση της εξάτμισης νερού κάτω από τα φωτοβολταϊκά πάνελ
- 85% μείωση στην ανάπτυξη άλγης
Με άλλα λόγια, τα πάνελ λειτουργούν σαν μια «σκιά-ασπίδα» πάνω από το νερό, μειώνοντας τόσο τις απώλειες όσο και τα προβλήματα συντήρησης. Όπως χαρακτηριστικά σημειώνεται, το σύστημα δεν παράγει μόνο ενέργεια, αλλά «κρατά και το νερό στη θέση του».
Οικονομικά και λειτουργικά οφέλη
Η μείωση της βλάστησης και της άλγης στα κανάλια μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλότερο κόστος λειτουργίας και συντήρησης. Παράλληλα, η βελτίωση της ποιότητας του νερού αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα για τους διαχειριστές υποδομών.
Έτσι, το έργο δεν περιορίζεται στην ενεργειακή του διάσταση, αλλά λειτουργεί και ως εργαλείο εξοικονόμησης πόρων σε μια περιοχή όπου το νερό είναι ήδη πολύτιμο αγαθό — κυριολεκτικά «χρυσάφι σε υγρή μορφή».
Τεχνολογικές δοκιμές και επεκτασιμότητα
Το έργο λειτουργεί επίσης ως πεδίο δοκιμών για διαφορετικές τεχνικές λύσεις, όπως:
- μεγάλες κατασκευές πάνω από πλατιά κανάλια
- μικρότερα συστήματα σε στενότερα τμήματα
- εγκαταστάσεις στα πρανή των καναλιών
- πρωτότυπα αναδιπλούμενων δομών
Σε ορισμένα σημεία εγκαταστάθηκαν και συστήματα αποθήκευσης ενέργειας, συγκεκριμένα μπαταρίες σιδήρου-ροής ισχύος 75 kW, ενισχύοντας τη σταθερότητα του δικτύου.
Τεράστιες δυνατότητες αξιοποίησης
Σύμφωνα με εκτιμήσεις πανεπιστημιακής μελέτης, η κάλυψη περίπου 4.000 km καναλιών στην Καλιφόρνια θα μπορούσε να οδηγήσει σε εξοικονόμηση 63 δισ. γαλονιών νερού ετησίως.
Η ποσότητα αυτή αντιστοιχεί:
- στην άρδευση περίπου 50.000 acres (20.234 εκταρίων) καλλιεργήσιμης γης
- ή στην κάλυψη των αναγκών ύδρευσης άνω των 2 εκατομμυρίων κατοίκων
Με άλλα λόγια, η τεχνολογία αυτή δεν αποτελεί απλώς μια πειραματική ιδέα, αλλά μια υποψήφια λύση μεγάλης κλίμακας για περιοχές με έντονο υδατικό στρες.
Διαβάστε ακόμη
