Η Alphabet Inc., μητρική εταιρεία της Google, βρίσκεται κοντά στην επίτευξη πολυετούς συμφωνίας με την Constellation Energy για την αγορά πυρηνικής ενέργειας, σε μια κίνηση που αναδεικνύει τις τεράστιες ενεργειακές ανάγκες που δημιουργεί η ταχεία ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης και των data centers.

Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Bloomberg, η συμφωνία ενδέχεται να ανακοινωθεί ακόμη και μέσα στην τρέχουσα εβδομάδα και η συνολική αξία της αναμένεται να ξεπεράσει το 1 δισ. δολάρια σε βάθος πολλών ετών. Οι ακριβείς ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς και η μονάδα ή οι μονάδες πυρηνικής ενέργειας που θα αφορά η συμφωνία, δεν έχουν γίνει μέχρι στιγμής γνωστές. Η συμφωνία εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια των τεχνολογικών κολοσσών να εξασφαλίσουν σταθερή και αξιόπιστη ηλεκτρική ενέργεια για τα ολοένα και μεγαλύτερα data centers τους.

Η πυρηνική ενέργεια αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε αυτό το περιβάλλον, καθώς μπορεί να παρέχει ηλεκτρική ενέργεια σε συνεχή βάση, 24 ώρες το 24ωρο, χωρίς τις άμεσες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα που συνδέονται με τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής που χρησιμοποιούν ορυκτά καύσιμα. Η ανάγκη αυτή γίνεται ακόμη πιο έντονη λόγω της ταχύτατης ανάπτυξης εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης, οι οποίες απαιτούν τεράστιες υπολογιστικές υποδομές και, κατ’ επέκταση, σημαντικές ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας.

Η Constellation στο επίκεντρο της νέας πυρηνικής εποχής

Η Constellation Energy, ο μεγαλύτερος διαχειριστής πυρηνικών αντιδραστήρων στις ΗΠΑ, βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της ενεργειακής στροφής.

Η εταιρεία έχει ήδη συνάψει αντίστοιχη συμφωνία με την Amazon, η οποία προβλέπει την αγορά 690 MW ηλεκτρικής ισχύος, συμπεριλαμβανομένης ενέργειας που θα προκύψει από την αναβάθμιση του πυρηνικού σταθμού Calvert Cliffs στο Μέριλαντ. Η Google, από την πλευρά της, έχει ήδη προχωρήσει σε σειρά συμφωνιών με εταιρείες πυρηνικής ενέργειας.

Το 2025 συμφώνησε να αγοράζει ηλεκτρική ενέργεια από τη NextEra Energy, υποστηρίζοντας τα σχέδια επανεκκίνησης του πυρηνικού σταθμού Duane Arnold στην Αϊόβα, ο οποίος είχε τεθεί εκτός λειτουργίας το 2020. Παράλληλα, τον περασμένο μήνα η Google συμφώνησε με τη Southern Co. να στηρίξει οικονομικά αναβαθμίσεις σε δύο πυρηνικές μονάδες, εξασφαλίζοντας επιπλέον δυναμικότητα.

Και η Microsoft στρέφεται στην πυρηνική ενέργεια

Η στροφή των τεχνολογικών εταιρειών στην πυρηνική ενέργεια δεν περιορίζεται στην Google. Η Microsoft είχε ήδη συμφωνήσει το 2024 να αγοράζει την ηλεκτρική ενέργεια από τον πυρηνικό σταθμό Three Mile Island στην Πενσιλβάνια, ο οποίος είχε παραμείνει εκτός λειτουργίας. Η Constellation σχεδιάζει την επανεκκίνηση του αντιδραστήρα της μονάδας μέσα στο 2027, γεγονός που καταδεικνύει ότι ακόμη και εγκαταστάσεις που είχαν κλείσει μπορούν πλέον να αποκτήσουν νέα οικονομική αξία εξαιτίας της εκρηκτικής αύξησης της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας.

Η πυρηνική ενέργεια είχε βρεθεί αντιμέτωπη με έντονη αμφισβήτηση στις αρχές της προηγούμενης δεκαετίας, λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια, αλλά και των μεγάλων υπερβάσεων κόστους και καθυστερήσεων στην κατασκευή νέων αντιδραστήρων. Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, το ενδιαφέρον αναζωπυρώνεται διεθνώς.

Οι κυβερνήσεις αναζητούν τρόπους να καλύψουν την αυξανόμενη κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας, περιορίζοντας παράλληλα τις εκπομπές άνθρακα. Την ίδια στιγμή, η έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης δημιουργεί έναν νέο και ιδιαίτερα ισχυρό παράγοντα ζήτησης.

Διαβάστε ακόμη