Η Northern Star Resources απέρριψε πρόταση εξαγοράς ύψους 27 δισ. δολαρίων από τη νοτιοαφρικανική Gold Fields, βάζοντας προσωρινά «φρένο» σε μια συμφωνία που θα δημιουργούσε έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους χρυσού στον κόσμο και θα άλλαζε σημαντικά τις ισορροπίες στην αυστραλιανή αγορά. Η προσφορά, ύψους 39 δισ. αυστραλιανών δολαρίων, είχε κατατεθεί τις τελευταίες εβδομάδες και απορρίφθηκε από το διοικητικό συμβούλιο της Northern Star στις 15 Σεπτεμβρίου. Όπως αναφέρουν οι Financial Times, η πρόταση προέβλεπε ότι περίπου το 73% του ανταλλάγματος θα καταβαλλόταν με νέες μετοχές της Gold Fields, ενώ το υπόλοιπο θα αφορούσε άλλες μορφές ανταλλάγματος. Η διοίκηση της αυστραλιανής εταιρείας έκρινε ότι η προσφορά «υποτιμά σημαντικά» την αξία των περιουσιακών της στοιχείων.
Η Northern Star, υποστήριξε ακόμη ότι μια τέτοια συναλλαγή θα εξέθετε τους μετόχους της σε διαφορετικούς γεωγραφικούς και λειτουργικούς κινδύνους, μεταξύ άλλων λόγω της εισαγωγής της Gold Fields στο χρηματιστήριο του Γιοχάνεσμπουργκ. Η νοτιοαφρικανική εταιρεία έχει, πάντως, δηλώσει ότι σχεδιάζει να εισαγάγει τις μετοχές της και στο χρηματιστήριο του Σίδνεϊ, ώστε να διευκολύνει τη συμμετοχή των Αυστραλών επενδυτών. Η πρόταση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Northern Star βρίσκεται στο επίκεντρο πιέσεων για την πορεία της. Τον Ιούνιο, το αμερικανικό hedge fund Elliott Management είχε ζητήσει από την εταιρεία να εξετάσει την πώλησή της, επικαλούμενο την επιδείνωση των επιδόσεών της. Η Gold Fields ήταν μεταξύ των εταιρειών που θεωρήθηκαν ικανές, λόγω μεγέθους, να προχωρήσουν σε μια τέτοια εξαγορά.
Ποια είναι η Northern Star
Η Northern Star Resources είναι μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες παραγωγής χρυσού στην Αυστραλία, με έδρα το Περθ της Δυτικής Αυστραλίας. Διαθέτει και διαχειρίζεται μεγάλα μεταλλευτικά συγκροτήματα στη χώρα, καθώς και δραστηριότητες στη Βόρεια Αμερική, ενώ η παραγωγή της την κατατάσσει μεταξύ των σημαντικότερων παραγωγών χρυσού διεθνώς. Η εταιρεία έχει αναπτύξει τα τελευταία χρόνια ένα ισχυρό χαρτοφυλάκιο κοιτασμάτων, γεγονός που την έχει καταστήσει ελκυστικό στόχο για μεγαλύτερους ομίλους του κλάδου.
Μια συγχώνευση θα δημιουργούσε τον δεύτερο μεγαλύτερο παραγωγό χρυσού παγκοσμίως, πίσω από τη Newmont, ενώ στην Αυστραλία ο νέος όμιλος θα εξελισσόταν στον μεγαλύτερο παραγωγό, με ετήσια παραγωγή περίπου 2,4 εκατ. ουγγιών. Σημαντικό μέρος αυτής της παραγωγής θα προερχόταν από τη Δυτική Αυστραλία, όπου οι δύο εταιρείες διαθέτουν ισχυρό αποτύπωμα. Η Gold Fields έχει ήδη σημαντική παρουσία στη χώρα, με τέσσερα από τα μεγαλύτερα ορυχεία χρυσού της Αυστραλίας, μεταξύ των οποίων τα Gruyere και Granny Smith. Η Northern Star θεωρεί, ωστόσο, ότι το τίμημα που προσφέρθηκε δεν αντανακλά τη θεμελιώδη αξία της. Ο πρόεδρος της εταιρείας, Michael Chaney, χαρακτήρισε την πρόταση «ευκαιριακή» και υποστήριξε ότι η Gold Fields επιχειρεί να αποκτήσει ένα από τα σημαντικότερα χαρτοφυλάκια χρυσού στον κόσμο σε τιμή χαμηλότερη από εκείνη που θεωρεί εύλογη το διοικητικό συμβούλιο. Η απόρριψη δεν σημαίνει κατ’ ανάγκη ότι το ενδιαφέρον της Gold Fields έχει τελειώσει. Η συζήτηση αναμένεται να συνεχιστεί, καθώς η περιορισμένη διαθεσιμότητα νέων κοιτασμάτων και η δυσκολία οργανικής ανάπτυξης έχουν ενισχύσει τα τελευταία χρόνια την τάση συγκέντρωσης στον κλάδο του χρυσού.
Διαβάστε ακόμη
