Ο Μάρκο Ρούμπιο διασαφήνισε πως η Ουάσιγκτον αναζητά ήδη τον νέο εκπρόσωπό της στην Αθήνα, ο οποίος θα απολαμβάνει την απόλυτη εμπιστοσύνη του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ξεκαθαρίζοντας παράλληλα πως η παραίτηση της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ δεν συνιστά διπλωματική υποβάθμιση.

Σε συνέντευξή του στο δίκτυο Breitbart News, μόλις 48 ώρες μετά την αποχώρηση της Γκίλφοϊλ, ο Μάρκο Ρούμπιο χαρακτήρισε την Ελλάδα ως στρατηγικό σύμμαχο των ΗΠΑ. Υπογράμμισε τον ολοένα και πιο αναβαθμισμένο ρόλο της χώρας στην ενεργειακή ασφάλεια, την περιφερειακή σταθερότητα και το ΝΑΤΟ.

«Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει αυτό να εκληφθεί ως υποβάθμιση της σχέσης με την Ελλάδα», δήλωσε χαρακτηριστικά. «Αντιθέτως, θεωρώ πως η σχέση είναι τόσο κρίσιμη για εμάς, που το πρόσωπο που βρίσκεται εκεί πρέπει να διαθέτει την πλήρη στήριξη και εμπιστοσύνη του προέδρου».

Ο ίδιος ανέφερε ότι είναι νωρίς για την επιλογή αντικαταστάτη. Η αμερικανική κυβέρνηση θα πάρει τον απαιτούμενο χρόνο για να εντοπίσει τον κατάλληλο υποψήφιο, ο οποίος εν συνεχεία θα χρειαστεί την έγκριση της Γερουσίας. «Θέλουμε να δώσουμε στην Ελλάδα τον πρέσβη που της αξίζει, ο οποίος θα ανταποκρίνεται στο υψηλό επίπεδο της σχέσης μας», επισήμανε. Επιπλέον, εξήρε τη συνεισφορά της Αθήνας στο ΝΑΤΟ, τονίζοντας την αύξηση των αμυντικών της δαπανών χωρίς την πολιτική πίεση που άσκησε ο Τραμπ σε άλλα κράτη-μέλη της Συμμαχίας.

Ενεργειακή ασφάλεια

Αναφερόμενος στην ενεργειακή ασφάλεια, ο Ρούμπιο ανέδειξε τις προοπτικές της Ελλάδας να καταστεί κορυφαίος περιφερειακός κόμβος ενέργειας. Επικαλέστηκε τη γεωγραφική της θέση, που συνδέει την Ευρώπη, την Αφρική και τη Μέση Ανατολή, καθώς και τη θεσμική της στήριξη στις έρευνες υδρογονανθράκων. Σημείωσε ότι η χώρα πλεονεκτεί τόσο στην παραγωγή όσο και στη μεταφορά ενέργειας προς τις ευρωπαϊκές αγορές. «Η ενέργεια έχει αξία μόνο όταν μπορείς να τη μεταφέρεις, είτε πρόκειται για πετρέλαιο, είτε για φυσικό αέριο, είτε για παραγωγή ηλεκτρισμού», προσέθεσε.

Ο Αμερικανός υπουργός υποστήριξε ότι η παγκόσμια ενεργειακή κρίση ανέδειξε τους κινδύνους των πολιτικών που στοχεύουν στην ταχεία κατάργηση των ορυκτών καυσίμων χωρίς την ταυτόχρονη ανάπτυξη επαρκών εναλλακτικών πηγών. «Η κρίση μάς υπενθύμισε δυστυχώς ότι κάθε δραστηριότητά μας, από την καθημερινότητα και τη βιομηχανία μέχρι την άμυνα, απαιτεί ενέργεια», ανέφερε.

Παράλληλα, τάχθηκε υπέρ της αύξησης της ευρωπαϊκής ενεργειακής παραγωγής για τη δραστική μείωση της εξάρτησης από εχθρικούς προμηθευτές. Υπενθύμισε την προειδοποίηση του Τραμπ κατά την πρώτη του θητεία σχετικά με την ενεργειακή εξάρτηση της Γερμανίας από το ρωσικό φυσικό αέριο. Όπως σημείωσε, η προειδοποίηση τότε λοιδορήθηκε από Ευρωπαίους ηγέτες και αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, αλλά επιβεβαιώθηκε απόλυτα από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. «Η εξάρτησή τους από τη ρωσική ενέργεια ήταν ένας από τους λόγους που ο Πούτιν εισέβαλε στην Ουκρανία, επειδή πίστευε ότι η Ευρώπη δεν θα αντιδρούσε», εξήγησε. Πρόσθεσε ότι το υψηλό ενεργειακό κόστος προκαλεί πλέον ισχυρή οικονομική στασιμότητα στην ευρωπαϊκή ήπειρο.

Σε αυτό το πλαίσιο, οι δηλώσεις του υπογραμμίζουν τη στρατηγική σημασία της Ελλάδας στις προσπάθειες των ΗΠΑ να αυξήσουν τις ροές αμερικανικού φυσικού αερίου προς τη νοτιοανατολική και κεντρική Ευρώπη μέσω του Κάθετου Διαδρόμου. Πρόκειται για το δίκτυο υποδομών που προορίζεται να μεταφέρει ποσότητες αερίου βορειότερα, φτάνοντας μέχρι την Ουκρανία, ενσωματώνοντας μελλοντικά και την παραγωγή της Ελλάδας και της Κύπρου.

Οι τοποθετήσεις αυτές ακολούθησαν την πρόσφατη επίσκεψη του Ρούμπιο στην Αθήνα, όπου σε ομιλία του στην Ακρόπολη χαρακτήρισε τους Αμερικανούς κληρονόμους του αρχαίου ελληνικού και ρωμαϊκού πολιτισμού. Ζήτησε από τις δυτικές χώρες να υπερηφανεύονται για την κοινή τους κληρονομιά και να μην την αντιμετωπίζουν απολογητικά. «Ο πολιτισμός και οι αξίες μας δεν είναι απλώς λέξεις στο χαρτί», κατέληξε, υπερασπιζόμενος το ιστορικό βάθος των δυτικών δημοκρατικών θεσμών.

Διαβάστε ακόμη