Την αύξηση της δυναμικότητας του αγωγού Ανατολής – Δύσης (East-West Pipeline) από 7 σε 10 εκατ. βαρέλια πετρελαίου ημερησίως εξετάζει η Saudi Aramco, καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή αναδεικνύει την ανάγκη για ασφαλέστερες και πιο ευέλικτες οδούς ενεργειακού εφοδιασμού. Ο επικεφαλής της σαουδαραβικής πετρελαϊκής εταιρείας, Αμίν Νάσερ, χαρακτήρισε πρωτοφανείς τις επιπτώσεις της κρίσης στις διεθνείς αγορές ενέργειας, επισημαίνοντας ότι από την έναρξή της έχουν χαθεί περίπου 3 εκατ. βαρέλια πετρελαίου ημερησίως από την παγκόσμια προσφορά.

Όπως ανέφερε σε συνέντευξή του στο Al Arabiya Business, περίπου το 20% της παγκόσμιας ζήτησης για πετρέλαιο και υγροποιημένο φυσικό αέριο συνδέεται με τις ροές από τον Κόλπο, ενώ τα διεθνή αποθέματα βρίσκονταν ήδη σε σχετικά χαμηλά επίπεδα. Σε αυτό το περιβάλλον, οι στρατηγικές αποθήκες, οι μεταβολές στις κινεζικές εισαγωγές και οι εναλλακτικές διαδρομές μεταφοράς συνέβαλαν στον περιορισμό των πιέσεων στις τιμές.

Ο αγωγός που παρακάμπτει τα Στενά του Ορμούζ

Κομβικό ρόλο στη στρατηγική της Aramco διαδραματίζει ο αγωγός Ανατολής – Δύσης, ο οποίος επιτρέπει τη μεταφορά πετρελαίου από τις ανατολικές πετρελαιοπαραγωγικές περιοχές της Σαουδικής Αραβίας προς τις εγκαταστάσεις εξαγωγής στην Ερυθρά Θάλασσα.

Η υποδομή σχεδιάστηκε με στρατηγικό ορίζοντα ήδη από τη δεκαετία του 1980, προσφέροντας στο βασίλειο μια εναλλακτική διέξοδο σε περίπτωση διαταραχών στα Στενά του Ορμούζ. Η δυναμικότητά της έχει αυξηθεί από περίπου 2 εκατ. βαρέλια ημερησίως σε 7 εκατ. σήμερα.

Σύμφωνα με τον Νάσερ, οι μηχανικές μελέτες για την περαιτέρω αναβάθμιση του αγωγού ξεκίνησαν από τις πρώτες ημέρες της κρίσης. Παράλληλα, η εταιρεία εξετάζει πρόσθετες επιλογές εξαγωγών, με στόχο να περιορίσει την εξάρτηση από μεμονωμένες θαλάσσιες οδούς. Σήμερα, οι βασικές διαδρομές περιλαμβάνουν τον Αραβικό Κόλπο και τα Στενά του Ορμούζ, την Ερυθρά Θάλασσα και το στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, καθώς και τη μεταφορά μέσω του αιγυπτιακού τερματικού σταθμού του Σίντι Κερίρ στη Μεσόγειο.

Παράλληλα με την επέκταση του αγωγού, η Aramco επιδιώκει να ενισχύσει την παρουσία της στις διεθνείς αποθηκευτικές εγκαταστάσεις. Η εταιρεία διαθέτει υποδομές εκτός Σαουδικής Αραβίας σε αγορές όπως η Νότια Κορέα, η Ιαπωνία και η Ολλανδία, καθώς και στο Σίντι Κερίρ της Αιγύπτου.

Όπως αποκάλυψε ο Νάσερ, βρίσκονται σε εξέλιξη συνεργασίες με διεθνείς εταίρους για τον διπλασιασμό των αποθηκευτικών δυνατοτήτων, με ιδιαίτερη έμφαση στην Ασία, τη σημαντικότερη αγορά της εταιρείας. Η ενίσχυση των αποθεμάτων σε κομβικές τοποθεσίες μπορεί να προσφέρει μεγαλύτερη ευελιξία στη διαχείριση των φορτίων και στην ανταπόκριση σε αιφνίδιες διαταραχές της εφοδιαστικής αλυσίδας.

Φυσικό αέριο, τεχνητή νοημοσύνη και χαμηλό κόστος παραγωγής

Η ενεργειακή κρίση δεν φαίνεται να ανατρέπει το επενδυτικό πρόγραμμα της Aramco. Ο Νάσερ επιβεβαίωσε ότι οι στρατηγικές επενδύσεις συνεχίζονται βάσει χρονοδιαγράμματος, συμπεριλαμβανομένου του κοιτάσματος φυσικού αερίου Jafurah. Η πρώτη φάση του έργου ολοκληρώθηκε στα τέλη του 2025, ενώ η δεύτερη αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2027. Η εταιρεία στοχεύει σε αύξηση της παραγωγής φυσικού αερίου κατά 80% έως το 2030, σε σύγκριση με το 2021. Η ενίσχυση της παραγωγής αναμένεται να περιορίσει τη χρήση υγρών καυσίμων για ηλεκτροπαραγωγή, απελευθερώνοντας περίπου 1 εκατ. βαρέλια πετρελαίου ημερησίως για εξαγωγές.

Σημαντικό ρόλο στον επιχειρησιακό σχεδιασμό διαδραματίζει και η τεχνολογία. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της Aramco, οι εφαρμογές ψηφιακών συστημάτων και τεχνητής νοημοσύνης δημιούργησαν πρόσθετη αξία άνω των 11 δισ. δολαρίων την περίοδο 2023-2025. Η εταιρεία επεξεργάζεται καθημερινά περισσότερα από 10 δισ. σημεία δεδομένων, αξιοποιώντας τα για τη βελτίωση της παραγωγής, τη μείωση του κόστους και των εκπομπών και την ενίσχυση της αξιοπιστίας των εγκαταστάσεων.

Ο Νάσερ υπογράμμισε, τέλος, ότι το κόστος παραγωγής πετρελαίου της Aramco παραμένει κοντά στα 3 δολάρια ανά βαρέλι εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες, αποδίδοντας την επίδοση στις τεχνολογικές επενδύσεις και στη λειτουργική αποτελεσματικότητα. Κλείνοντας, έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στον ανθρώπινο παράγοντα, αναφερόμενος στην αφοσίωση εργαζομένων που συνέχισαν να υποστηρίζουν κρίσιμες εγκαταστάσεις υπό εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες. Για τον ίδιο, η ανθεκτικότητα δεν εξαρτάται μόνο από τις υποδομές, αλλά και από την προετοιμασία, την εμπειρία και την ικανότητα του προσωπικού να διασφαλίζει τη συνέχεια της λειτουργίας.

Διαβάστε ακόμη