Η Σαουδική Αραβία εξετάζει την επέκταση της δυναμικότητας του αγωγού μεταφοράς αργού πετρελαίου προς τις δυτικές ακτές της στην Ερυθρά Θάλασσα, σύμφωνα με πέντε πηγές του Reuters που γνωρίζουν το θέμα. Η κίνηση αυτή θα επέτρεπε στο βασίλειο, αλλά πιθανώς και σε γειτονικές χώρες, να μεταφέρουν μεγαλύτερες ποσότητες πετρελαίου χωρίς να χρειάζεται να διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ.
Ο αγωγός East-West κατασκευάστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1980 και έχει αποκτήσει στρατηγική σημασία μετά την έναρξη του πολέμου με το Ιράν τον Φεβρουάριο και την επακόλουθη διακοπή της ναυσιπλοΐας μέσω των Στενών του Ορμούζ.
Ο αγωγός μπορεί σήμερα να μεταφέρει έως και 7 εκατ. βαρέλια αργού πετρελαίου ημερησίως προς το λιμάνι Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα. Περίπου 2 εκατ. βαρέλια ημερησίως τροφοδοτούν διυλιστήρια στη δυτική ακτή, ενώ περίπου 5 εκατ. βαρέλια προορίζονται για εξαγωγές, όπως είχε δηλώσει τον Μάιο ο διευθύνων σύμβουλος της κρατικής πετρελαϊκής εταιρείας Saudi Aramco.
Συζητήσεις με γειτονικές χώρες
Η Σαουδική Αραβία βρίσκεται σε προκαταρκτικές συζητήσεις με ορισμένες γειτονικές χώρες για πιθανή αύξηση της δυναμικότητας του αγωγού έως και κατά 2 εκατ. βαρέλια ημερησίως, ανέφεραν οι πηγές. Δεν έχει διευκρινιστεί αν η επέκταση θα αφορά αναβάθμιση των υφιστάμενων υποδομών ή την κατασκευή ενός νέου αγωγού. Μία από τις πηγές ανέφερε ότι το σχέδιο ενδέχεται να περιλαμβάνει και έναν μικρότερο δεύτερο αγωγό για τη μεταφορά πετρελαϊκών προϊόντων.
Το Κουβέιτ, το Μπαχρέιν και το Κατάρ δεν διαθέτουν σήμερα εναλλακτικές διαδρομές που να παρακάμπτουν τα Στενά του Ορμούζ, ενώ ο αγωγός του Ιράκ προς την Τουρκία, λόγω διαφορών και επαναλαμβανόμενων διακοπών λειτουργίας, χρησιμοποιείται πολύ κάτω από τη μέγιστη δυναμικότητά του.
«Βρισκόμαστε σε συζητήσεις με τους αδελφούς μας στη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για να εξετάσουμε πώς μπορεί να επεκταθεί το σύστημα αγωγών που διαθέτουν, ώστε να μεταφέρει ποσότητες πετρελαίου του Κουβέιτ», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Kuwait Petroleum Corporation, Σεΐχης Ναουάφ αλ-Σαμπάχ.
Η επέκταση του αγωγού πετρελαίου θα μπορούσε να αφορά επιπλέον 1-2 εκατ. βαρέλια ημερησίως
Η πιθανή επέκταση θα μπορούσε να αφορά επιπλέον δυναμικότητα 1-2 εκατ. βαρελιών ημερησίως, ενώ εξετάζεται και η μεταφορά διυλισμένων προϊόντων. Ωστόσο, σύμφωνα με πηγή του κλάδου, το έργο θα απαιτούσε αρκετά χρόνια, επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων και αλλαγές στον μηχανισμό τιμολόγησης του σαουδαραβικού αργού.
Η κρίση στα Στενά του Ορμούζ είχε οδηγήσει χώρες του Κόλπου να περιορίσουν έως και 12 εκατ. βαρέλια ημερησίως παραγωγής, προκαλώντας σημαντική άνοδο στις τιμές πετρελαίου. Παρότι οι ροές έχουν αποκατασταθεί εν μέρει μετά από προκαταρκτική συμφωνία ΗΠΑ-Ιράν, παραμένουν χαμηλότερες από τα προπολεμικά επίπεδα.
Η παραγωγή του Ιράκ υποχώρησε από 4,3 εκατ. βαρέλια ημερησίως σε λιγότερα από 1,5 εκατ. τον Μάιο, το Κουβέιτ κήρυξε κατάσταση ανωτέρας βίας τον Μάρτιο, ενώ το διυλιστήριο Sitra του Μπαχρέιν δέχθηκε επανειλημμένα επιθέσεις με ιρανικούς πυραύλους.
«Οι πρόσφατες συζητήσεις για νέους διαδρόμους αγωγών με τη συμμετοχή της Σαουδικής Αραβίας, του Κουβέιτ και του Κατάρ αντανακλούν μια ευρύτερη στρατηγική πραγματικότητα. Η σύγκρουση ανέδειξε τους κινδύνους της αποκλειστικής εξάρτησης από τα Στενά του Ορμούζ», δήλωσε ο Ζάιντ Μπελμπάγκι, διευθύνων εταίρος της Hardcastle Advisory.
Η Saudi Aramco δεν σχολίασε τις πληροφορίες, ενώ οι κυβερνήσεις της Σαουδικής Αραβίας και του Μπαχρέιν, το υπουργείο Πετρελαίου του Ιράκ και η QatarEnergy δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα για σχόλια.
Το Κατάρ, το οποίο εξάγει κυρίως υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG), αντιμετωπίζει μεγαλύτερες τεχνικές δυσκολίες και εξετάζει εναλλακτικές λύσεις, μεταξύ των οποίων και η μεταφορά μέσω Σαουδικής Αραβίας.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα αποτελούν τη μόνη άλλη χώρα του Κόλπου με σημαντική δυνατότητα παράκαμψης των Στενών του Ορμούζ. Έχουν ολοκληρώσει το ήμισυ ενός νέου αγωγού West-East, ο οποίος όταν τεθεί σε λειτουργία τον επόμενο χρόνο θα διπλασιάσει τη δυναμικότητα μεταφοράς αργού προς τη Φουτζέιρα. Ο υφιστάμενος αγωγός του Άμπου Ντάμπι μεταφέρει έως 1,8 εκατ. βαρέλια ημερησίως.
Σύμφωνα με παράγοντες της αγοράς, μια πιθανή επέκταση της σαουδαραβικής υποδομής θα μπορούσε να σηματοδοτήσει ότι, μετά τον πόλεμο, η ανταγωνιστική σχέση Σαουδικής Αραβίας και ΗΑΕ θα μεταφερθεί στην παραγωγή πετρελαίου, αυξάνοντας τον ανταγωνισμό και ενδεχομένως πιέζοντας τις τιμές χαμηλότερα.
Διαβάστε ακόμη
