Οι ωκεανοί κρατούν τη θερμότητα και το φαινόμενο Ελ Νίνιο (El Niño) μπορεί να λειτουργήσει ως «σκανδάλη» για ένα νέο παγκόσμιο ρεκόρ θερμοκρασίας. Σύμφωνα με το euronews, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι το 2026 ενδέχεται να εξελιχθεί στο θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί ποτέ, καθώς η κλιματική αλλαγή συνεχίζει να ανεβάζει τη βασική θερμοκρασία του πλανήτη και ένα ισχυρό El Niño αναμένεται να απελευθερώσει επιπλέον θερμική ενέργεια από τους ωκεανούς.

Ήδη, το φετινό καλοκαίρι χαρακτηρίζεται από ακραία φαινόμενα σε πολλές περιοχές του κόσμου. Μεγάλες πυρκαγιές πλήττουν τη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, ενώ κύματα καύσωνα δοκιμάζουν πόλεις και υποδομές. Παράλληλα, οι παγκόσμιοι ωκεανοί καταγράφουν από τις υψηλότερες θερμοκρασίες που έχουν παρατηρηθεί για την εποχή.

Ωστόσο, σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, το 2026 δεν έχει ακόμη καταρρίψει το απόλυτο ρεκόρ. Μέχρι στιγμής κατατάσσεται ως το τρίτο θερμότερο έτος, πίσω από το 2024 και το 2025. Οι επιστήμονες, όμως, εκτιμούν ότι η εικόνα μπορεί να αλλάξει μέχρι το τέλος της χρονιάς.

Οι ωκεανοί «κρύβουν» τη συσσωρευμένη θερμότητα

Το Ελ Νίνιο είναι ένα φυσικό κλιματικό φαινόμενο κατά το οποίο θερμότερα νερά στον τροπικό Ειρηνικό Ωκεανό αυξάνουν τη μέση παγκόσμια θερμοκρασία και επηρεάζουν τα καιρικά μοτίβα σε ολόκληρο τον πλανήτη.

Αυτή τη φορά, η ανησυχία των ειδικών είναι μεγαλύτερη, καθώς το φαινόμενο εκδηλώνεται σε έναν πλανήτη που ήδη έχει θερμανθεί σημαντικά λόγω της ανθρώπινης δραστηριότητας. Περίπου το 90% της επιπλέον θερμότητας που προκαλείται από τα αέρια του θερμοκηπίου απορροφάται από τους ωκεανούς, οι οποίοι συνεχίζουν να καταγράφουν ιστορικά υψηλές θερμοκρασίες.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ένα ισχυρό El Niño μπορεί να απελευθερώσει μέρος αυτής της αποθηκευμένης θερμότητας στην ατμόσφαιρα, ενισχύοντας την άνοδο της παγκόσμιας θερμοκρασίας.

Ο κλιματολόγος Zeke Hausfather εκτιμά ότι υπάρχει περίπου 35% πιθανότητα το 2026 να ξεπεράσει το ρεκόρ του 2024, ποσοστό που έχει αυξηθεί σημαντικά τους τελευταίους μήνες.

Η κλιματική αλλαγή παραμένει ο βασικός παράγοντας

Παρότι το El Niño αναμένεται να ενισχύσει την άνοδο της θερμοκρασίας, οι επιστήμονες ξεκαθαρίζουν ότι δεν ευθύνεται για τα ακραία φαινόμενα που καταγράφονται ήδη μέσα στο καλοκαίρι.

Η βασική αιτία είναι η μακροχρόνια υπερθέρμανση του πλανήτη λόγω της καύσης άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου. Το Ελ Νίνιο προσθέτει μόνο ένα μικρό επιπλέον ποσοστό πάνω σε αυτή τη σταθερή ανοδική τάση.

Οι ειδικοί επισημαίνουν επίσης ότι η μείωση ορισμένων μορφών ατμοσφαιρικής ρύπανσης, οι οποίες στο παρελθόν είχαν μια προσωρινή ψυκτική επίδραση στην ατμόσφαιρα, μπορεί να αποκαλύπτει ακόμη περισσότερο την πραγματική ένταση της υπερθέρμανσης.

Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής είναι πλέον εμφανείς σε περιοχές που παραδοσιακά δεν αντιμετώπιζαν ακραίες θερμοκρασίες.

Η Ευρώπη έχει ήδη βιώσει διαδοχικά κύματα καύσωνα μέσα στο 2026, ενώ αντίστοιχα ακραίες συνθήκες έχουν καταγραφεί στη Βόρεια και Νότια Αμερική, αλλά και στην Ινδία.

Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι το πιο ανησυχητικό στοιχείο δεν είναι μόνο η ένταση των καυσώνων, αλλά και η συχνότητά τους. Οι υψηλές νυχτερινές θερμοκρασίες, ειδικά, επηρεάζουν την υγεία των ανθρώπων, δυσκολεύουν τον ύπνο και μειώνουν την παραγωγικότητα.

Για τους ερευνητές, τα σημερινά ακραία καιρικά φαινόμενα δεν αποτελούν πλέον μια μακρινή εικόνα του μέλλοντος, αλλά μια πραγματικότητα που εξελίσσεται ήδη μπροστά μας.

Διαβάστε ακόμη