Το φαινόμενο Ελ Νίνιο φαίνεται να αναπτύσσεται στον Ειρηνικό Ωκεανό ταχύτερα από τις αρχικές προβλέψεις, με τις πιθανότητες να εξελιχθεί σε ένα εξαιρετικά ισχυρό —και ενδεχομένως ιστορικό— «Super El Niño» έως το φθινόπωρο ή τον χειμώνα να αυξάνονται σημαντικά.

Σύμφωνα με νέα ενημέρωση του Climate Prediction Center της αμερικανικής NOAA, υπάρχει πλέον πιθανότητα δύο στα τρία το φαινόμενο να φτάσει σε ισχυρή ή πολύ ισχυρή κορύφωση. Το Ελ Νίνιο είναι ένα φυσικό κλιματικό φαινόμενο που εμφανίζεται όταν τα νερά του τροπικού Ειρηνικού θερμαίνονται πάνω από τον μέσο όρο, προκαλώντας μεταβολές στους ανέμους και αλυσιδωτές επιπτώσεις στα καιρικά συστήματα σε ολόκληρο τον πλανήτη.

Οι επιδράσεις του Ελ Νίνιο μπορεί να είναι παγκόσμιες

Όπως αναφέρει το CNN, οι επιδράσεις του Ελ Νίνιο μπορεί να είναι εκτεταμένες: σε ορισμένες περιοχές ενισχύονται οι ξηρασίες και τα κύματα καύσωνα, αυξάνοντας τον κίνδυνο πυρκαγιών και πιέζοντας τα αποθέματα νερού, ενώ αλλού παρατηρούνται έντονες βροχοπτώσεις και πλημμύρες. Παράλληλα, ένα ισχυρό Ελ Νίνιο μπορεί να περιορίσει τη δραστηριότητα της περιόδου τυφώνων στον Ατλαντικό και να ενισχύσει περαιτέρω την ήδη αυξανόμενη παγκόσμια θερμοκρασία λόγω της κλιματικής αλλαγής. Τα ισχυρότερα επεισόδια τείνουν να εντείνουν όλα τα παραπάνω φαινόμενα.

Πιθανότητα ιστορικής έντασης

Το Ελ Νίνιο εμφανίζεται περίπου κάθε δύο έως επτά χρόνια και διαρκεί 9 έως 12 μήνες, με την έντασή του να μετράται από την απόκλιση της θερμοκρασίας των επιφανειακών υδάτων στον ισημερινό Ειρηνικό. Ήπιες συνθήκες καταγράφονται όταν η θερμοκρασία υπερβεί κατά 0,5°C τον μέσο όρο, ενώ ένα πολύ ισχυρό ή «Super El Niño» απαιτεί απόκλιση άνω των 2°C.

Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, η θερμοκρασία των υδάτων βρίσκεται οριακά κάτω από το όριο των 0,5°C, όμως αναμένεται να το ξεπεράσει μέσα στον επόμενο μήνα — μια σημαντική αναθεώρηση σε σχέση με την προηγούμενη εκτίμηση που προέβλεπε ουδέτερες συνθήκες έως τον Ιούνιο. Οι προβλέψεις δείχνουν περαιτέρω ενίσχυση μέσα στο καλοκαίρι και το φθινόπωρο, ενώ η πιθανότητα το φαινόμενο να διαρκέσει έως τον χειμώνα φτάνει πλέον το 96%.

Η ενίσχυση της εμπιστοσύνης των επιστημόνων συνδέεται με τη συσσώρευση θερμού νερού στα βαθύτερα στρώματα του κεντρικού και ανατολικού τροπικού Ειρηνικού, το οποίο αναμένεται να ανέβει στην επιφάνεια και να τροφοδοτήσει περαιτέρω το φαινόμενο. Ωστόσο, το Climate Prediction Center επισημαίνει ότι εξακολουθεί να υπάρχει σημαντική αβεβαιότητα ως προς την τελική ένταση του Ελ Νίνιο.

Το σενάριο «Super El Niño»

Οι πιθανότητες για ένα Super El Niño μεταξύ Νοεμβρίου και Ιανουαρίου έχουν αυξηθεί στο περίπου 1 προς 3, από 1 προς 4 τον προηγούμενο μήνα. Οι μετεωρολόγοι σημειώνουν ότι η ένταση θα εξαρτηθεί από το κατά πόσο οι ωκεάνιες μεταβολές θα «συγχρονιστούν» με τις ατμοσφαιρικές συνθήκες — για παράδειγμα, αν οι άνεμοι κοντά στον ισημερινό εξασθενήσουν την ίδια περίοδο που οι θερμοκρασίες της θάλασσας αυξάνονται.

Ορισμένα μοντέλα πρόβλεψης μάλιστα δείχνουν ότι το φετινό επεισόδιο θα μπορούσε να φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ, συγκρίσιμα ή και ισχυρότερα από το Super El Niño του 2015–2016, το οποίο θεωρείται το ισχυρότερο από το 1950.

Πιθανές επιπτώσεις στον καιρό

Ακόμη και αν το φαινόμενο δεν φτάσει σε «super» επίπεδο, ένα ισχυρό Ελ Νίνιο μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τον παγκόσμιο καιρό:

  • Τυφώνες: Λιγότεροι τυφώνες στον Ατλαντικό, αλλά εντονότερη δραστηριότητα στον κεντρικό και ανατολικό Ειρηνικό
  • ΗΠΑ τον χειμώνα: Πιο ήπιος και υγρότερος καιρός στο νότιο τμήμα, πιο θερμές συνθήκες στον βορρά
  • Ασία και Ινδία: Μειωμένες μουσωνικές βροχές και αυξημένος κίνδυνος ξηρασίας
  • Νότια Αφρική και Καραϊβική: Πιθανή ενίσχυση ξηρών συνθηκών

Σε ευρύτερη κλίμακα, το Ελ Νίνιο ενδέχεται να λειτουργήσει ως «ενισχυτής» της παγκόσμιας θέρμανσης, αυξάνοντας τις πιθανότητες το 2026 ή το 2027 να καταγραφούν ως τα θερμότερα έτη στην ιστορία των μετρήσεων.

Διαβάστε ακόμη