Μετά από χρόνια ταλαιπωρίας λόγω ξηρασίας, το Σαν Ντιέγκο χρησιμοποιεί πλέον τις υποδομές και τους πόρους που ανέπτυξε εκείνη την περίοδο για να βοηθήσει γειτονικές πολιτείες που αντιμετωπίζουν τώρα τις δικές τους προκλήσεις στην υδροδότηση. Σύμφωνα με το Good News Network, οι πολιτείες Αριζόνα και Νεβάδα επιδιώκουν συμφωνίες με την San Diego County Water Authority (SDCWA) ώστε να αξιοποιήσουν μέρος του μεριδίου της από τον ποταμό Κολοράντο. Σε αντάλλαγμα, οι δύο πολιτείες θα καλύπτουν τα τριμηνιαία λειτουργικά κόστη του εργοστασίου αφαλάτωσης Carlsbad του Σαν Ντιέγκο. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη μονάδα αφαλάτωσης θαλασσινού νερού στη Βόρεια Αμερική, η οποία παρέχει καθημερινά 54 εκατομμύρια γαλόνια πόσιμου νερού στην πόλη και την κομητεία.

Η εγκατάσταση κατασκευάστηκε μετά από μια πενταετή ξηρασία που έφερε την κομητεία του Σαν Ντιέγκο στα όριά της. Όταν η ξηρασία έληξε το 1992, η περιοχή είχε χάσει το ένα τρίτο των υδάτινων πόρων της, ενώ χρειάστηκε να εισάγεται νερό — ακόμη και εμφιαλωμένο — για να καλυφθούν οι ανάγκες.

Η αφαλάτωση και η καλύτερη διαχείριση μείωσαν δραστικά τις εισαγωγές νερού του Σαν Ντιέγκο

Μετά την κρίση, η SDCWA αναζήτησε τρόπους προστασίας από παρόμοιες καταστροφές, κατασκευάζοντας το εργοστάσιο αφαλάτωσης, αυξάνοντας επίσης το ύψος ενός μεγάλου φράγματος για μεγαλύτερη αποθήκευση νερού και εξασφαλίζοντας δικαιώματα σε σημαντική κατανομή νερού από τον ποταμό Κολοράντο, η οποία είχε εξοικονομηθεί για αγροτική περιοχή.

Οι στρατηγικές αυτές μείωσαν την εξάρτηση της κομητείας από εισαγόμενο νερό από το 95% στο 10%. Οι μεγάλες αυτές επενδύσεις δίνουν σήμερα στην SDCWA τη δυνατότητα να βοηθήσει τις γειτονικές περιοχές της. Παραχωρώντας μέρος του μεριδίου της στον ποταμό Κολοράντο, περίπου 500.000 άνθρωποι στη Νεβάδα και την Αριζόνα θα μπορούν να έχουν πρόσβαση σε καθαρό νερό σε περιόδους ξηρασίας.

«Αυτή η συμφωνία θα μπορούσε να αλλάξει τα δεδομένα για την κομητεία του Σαν Ντιέγκο και ολόκληρη τη νοτιοδυτική περιοχή των ΗΠΑ, επειδή δημιουργεί τη δυνατότητα μιας νέας, συνεργατικής προσέγγισης για τη μεταφορά νερού εκεί όπου χρειάζεται περισσότερο, διατηρώντας παράλληλα την αξιοπιστία και την οικονομική προσιτότητα για τους καταναλωτές», δήλωσε ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Water Authority, Nick Serrano. «Η αξιοποίηση υφιστάμενων υποδομών, όπως το εργοστάσιο αφαλάτωσης του Carlsbad, αυτή τη στιγμή απλώς έχει νόημα για όλους».

Διαβάστε ακόμη