Απειλή από την πολιτική της ΕΕ για το κλίμα νιώθουν οι ευρωπαϊκές ενεργοβόρες βιομηχανίες. Πάνω απ’ όλα, απαιτούν μια πιο αργή μείωση των εκπομπών CO2. Το ερώτημα είναι αυτό είναι δυνατό χωρίς να τεθούν σε κίνδυνο οι κλιματικοί στόχοι ή ακόμα, αν πρέπει να καταργηθεί η εμπορία εκπομπών.
Όταν ρωτήθηκε για τέτοιες απαιτήσεις, ο Υπουργός Περιβάλλοντος του Σλέσβιχ-Χόλσταϊν χρησιμοποιεί δραστική γλώσσα. «Αυτό θα ήταν πραγματικά η αυτοεγκατάλειψη του πλανήτη», δήλωσε ο Τόμπιας Γκόλντσμιντ σε μια συνέντευξη στο podcast της Handelsblatt.
Το κόστος των εκπομπών που καταστρέφουν το κλίμα από τις εταιρείες προκαλεί επί του παρόντος έντονη συζήτηση. Δεν συμμερίζονται όλοι την άποψη του πολιτικού του Πράσινου Κόμματος Γκόλντσμιντ. Η αντίσταση στην εμπορία εκπομπών σε ολόκληρη την ΕΕ αυξάνεται, ιδίως εντός της βιομηχανίας.
Τα κορυφαία στελέχη των ενεργοβόρων εταιρειών βρίσκονται υπό τεράστια πίεση. Επισημαίνουν την οικονομική κρίση, το υψηλό κόστος ενέργειας και τον παγκόσμιο ανταγωνισμό, ο οποίος δεσμεύεται λιγότερο από τους κανονισμούς για το κλίμα.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας ειδικών χημικών Evonik ζητά την κατάργηση του φόρου CO2. «Από οικονομική άποψη, αυτή είναι μια τρέλα για την Ευρώπη», δήλωσε ο Christian Kullmann στην εφημερίδα Süddeutsche Zeitung. Ο διευθύνων σύμβουλος της Lanxess, Matthias Zachert, είναι επίσης επιφυλακτικός. Πρόσφατα τόνισε στην Handelsblatt: «Χρειαζόμαστε μια δραστική μεταρρύθμιση».
Αλλά αυτό αγγίζει το κεντρικό μέσο πολιτικής της Ευρωπαϊκής Ένωσης για το κλίμα:
- Οι εταιρείες που εκπέμπουν υπερβολικά πολύ CO2 πρέπει να αγοράζουν πιστοποιητικά για να δικαιολογούν τις εκπομπές τους.
- Οι εταιρείες που εκπέμπουν λιγότερο CO2 από ό,τι έχουν πιστοποιητικά μπορούν να πουλήσουν τα πλεονάζοντα δικαιώματα με κέρδος.
- Ο αριθμός των διαθέσιμων πιστοποιητικών πρόκειται να μειωθεί στο μηδέν έως το 2039 – σύμφωνα με τα σχέδια της ΕΕ, οι μεγάλες εταιρείες δεν θα επιτρέπεται πλέον να εκπέμπουν καθόλου CO2.
Ο Υπουργός Περιβάλλοντος του Σλέσβιχ-Χόλσταϊν, Γκόλντσμιντ, αντικρούει τους διευθυντές που ασκούν κριτική στην εμπορία εκπομπών. «Για χρόνια, εμείς στη βιομηχανία είχαμε μια συναίνεση ότι θέλουμε να επιτύχουμε μειώσεις εκπομπών κυρίως μέσω μέσων που βασίζονται στην αγορά, δηλαδή της τιμολόγησης του CO2». Αναγνωρίζει ότι η βιομηχανία αυτή τη στιγμή υψώνει τη φωνή της. «Αλλά τότε θα πρέπει να προσφέρουμε συγκεκριμένες προτάσεις για βελτίωση, όχι απλώς να αμφισβητούμε εντελώς την εμπορία εκπομπών».
Πράγματι, πολλά ζητήματα συγχέονται αυτή τη στιγμή στην πολιτική συζήτηση. Ορισμένα ενδιαφερόμενα μέρη μιλούν μόνο για δωρεάν πιστοποιητικά που μπορεί να εκδώσει η ΕΕ. Άλλοι ασχολούνται με πιο θεμελιώδεις μεταρρυθμίσεις. Και κάποιοι φοβούνται για την προστασία του κλίματος. Ωστόσο, μια πιο προσεκτική ματιά στο σύστημα αποκαλύπτει ότι τα κίνητρα για τη βιομηχανία θα ήταν δυνατά σε δύο τομείς χωρίς να τίθενται σε κίνδυνο οι κλιματικοί στόχοι.
- Προσαρμογή των κανόνων για τα δωρεάν πιστοποιητικά
Το υψηλό κόστος από την εμπορία εκπομπών πλήττει ιδιαίτερα σκληρά τις ενεργοβόρες βιομηχανίες. Ανάλογα με τον όγκο παραγωγής τους και τις εκπομπές CO2, πρέπει να αγοράσουν έναν ορισμένο αριθμό πιστοποιητικών που τους δίνουν το δικαίωμα να εκπέμπουν αέρια του θερμοκηπίου.
Το ζήτημα που πυροδότησε τις συζητήσεις, ωστόσο, είναι η λεγόμενη «δωρεάν κατανομή»: Ορισμένες βιομηχανικές εταιρείες, όπως χημικά εργοστάσια, παραγωγοί φυσικού αερίου και εταιρείες τσιμέντου, λαμβάνουν επί του παρόντος ένα μέρος των απαιτούμενων πιστοποιητικών δωρεάν από την ΕΕ.
Η ΕΕ στοχεύει στην αποτροπή της παραγωγής εκπομπών CO2 στο εξωτερικό αντί για τη Γερμανία:
- Εάν, για παράδειγμα, ένας Γερμανός κατασκευαστής χάλυβα πρέπει να αγοράσει πιστοποιητικά CO2, αλλά ένας Ινδός δεν το κάνει, ο γερμανικός χάλυβας γίνεται πιο ακριβός σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές του.
- Εάν η αυτοκινητοβιομηχανία αναθέτει την παραγωγή χάλυβα στην Ινδία αντί για τη Γερμανία, οι εκπομπές CO2 από την παραγωγή χάλυβα απλώς μεταφέρονται στο εξωτερικό.
Τα δωρεάν πιστοποιητικά αποσκοπούν στην αποτροπή αυτού του φαινομένου. Ωστόσο, προορίζονται μόνο ως προσωρινή λύση. Ένας μηχανισμός αντιστάθμισης έχει προγραμματιστεί να τεθεί σε ισχύ το 2026. Ο λεγόμενος Μηχανισμός Προσαρμογής των Συνόρων Άνθρακα – CBAM εν συντομία – θα επιβάλλει μια τιμή στα εισαγόμενα αγαθά που βασίζεται στο Σύστημα Εμπορίας Δικαιωμάτων Εκπομπών της ΕΕ.
Όσο πιο αυστηρό γίνεται το CBAM (Combined Carbon Mark), τόσο λιγότερα δωρεάν δικαιώματα θα λαμβάνει η βιομηχανία. Η αναλύτρια Patricia Merschel από την ερευνητική εταιρεία ICIS εξηγεί: «Το 2026, ο συντελεστής CBAM αναμένεται να μειωθεί από 100% σε 97,5%. Αυτό σημαίνει ότι θα επιβάλλεται τιμή CO2 στο 2,5% των εκπομπών από ορισμένα εισαγόμενα προϊόντα».
Ο συντελεστής CBAM έχει προγραμματιστεί να μειωθεί σε διάστημα οκτώ ετών, φτάνοντας τελικά στο μηδέν το 2034, οπότε όλες οι εκπομπές από εισαγόμενα προϊόντα θα υπόκεινται σε τιμή. Όσο περισσότερο μειώνεται ο συντελεστής CBAM, προστατεύοντας έτσι τους εγχώριους κατασκευαστές, τόσο λιγότερα δωρεάν δικαιώματα θα λάβουν οι ευρωπαϊκές βιομηχανικές εταιρείες.
Υπάρχει όμως ένα πρόβλημα. Ενώ ο Κανονισμός CBAM της ΕΕ προστατεύει τη βιομηχανία της από φθηνές, εντατικές εισαγωγές άνθρακα από το εξωτερικό, η κατάσταση είναι διαφορετική για τις εξαγωγές: Οι Βρυξέλλες δεν μπορούν να εγγυηθούν ότι η εγχώρια βιομηχανία θα είναι σε θέση να συνεχίσει να εξάγει τα προϊόντα της σε ανταγωνιστικές τιμές παρά την τιμή άνθρακα για τους ξένους προμηθευτές.
Το Κέντρο Ευρωπαϊκής Πολιτικής (CEP) εκτιμά ότι οι Βρυξέλλες θα πρέπει να καταβάλλουν δισεκατομμύρια ευρώ σε αποζημιώσεις ετησίως για να αντισταθμίσουν τα μειονεκτήματα που αντιμετωπίζουν οι ευρωπαϊκές εταιρείες που θέλουν να πουλήσουν προϊόντα εκτός ΕΕ.
Αρκετές εταιρείες, και τώρα και πολιτικοί, καλούν επομένως την ΕΕ να επεκτείνει την κατανομή των δωρεάν δικαιωμάτων.
Αυτό δεν θέτει άμεσα σε κίνδυνο τους κλιματικούς στόχους, επειδή αυτό που έχει σημασία δεν είναι αν τα δικαιώματα κοστίζουν κάτι στην αγορά, αλλά πόσα είναι διαθέσιμα συνολικά. Ο αριθμός των δικαιωμάτων CO2 μειώνεται συνεχώς, πράγμα που σημαίνει ότι επιτρέπονται όλο και λιγότερες εκπομπές.
Εάν τα δωρεάν δικαιώματα εκδίδονται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, η ΕΕ θα εισπράξει αρχικά λιγότερα χρήματα. Αυτό θα σήμαινε επίσης ότι θα ήταν διαθέσιμα λιγότερα χρήματα για το ταμείο καινοτομίας, στο οποίο προορίζονται στην πραγματικότητα να εισρεύσουν τα κεφάλαια. Αυτό το ταμείο, με τη σειρά του, υποστηρίζει έργα απαλλαγής από τον άνθρακα. Στη Γερμανία, για παράδειγμα, τα χρήματα από το ταμείο διατίθενται σε έργα για την παραγωγή κλιματικά ουδέτερου υδρογόνου ή μπαταριών για ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Ενώ το βάρος της τιμής του CO2 θα αυξανόταν για τις εταιρείες ακόμη και με δωρεάν δικαιώματα, θα ένιωθαν αυτήν την αύξηση συγκριτικά λιγότερο από ό,τι χωρίς τα δωρεάν δικαιώματα. Θα είχαν κερδίσει χρόνο και χρήματα για να επενδύσουν σε μεθόδους παραγωγής χαμηλότερων εκπομπών άνθρακα πριν οι εκπομπές γίνουν τόσο ακριβές που δεν θα μπορούν πλέον να τις αντέξουν οικονομικά.
Ωστόσο, οι απαιτήσεις ορισμένων ενδιαφερόμενων μερών υπερβαίνουν την επέκταση των δωρεάν δικαιωμάτων και αναφέρονται εν μέρει σε μια δεύτερη επιλογή πολιτικής:
2. Προσαρμογή του εμπορίου εκπομπών σε έναν νέο κλιματικό στόχο
Η πιο δραστική απαίτηση είναι αυτή του Διευθύνοντος Συμβούλου της Evonik, Kullmann, ο οποίος ζητά την πλήρη κατάργηση του εμπορίου εκπομπών. Ωστόσο, η πρόταση για την επιβράδυνση της μείωσης του αριθμού των διαθέσιμων δικαιωμάτων εκπομπών —ώστε τα δικαιώματα να μην εξαντληθούν ήδη από το 2039 – κερδίζει ευρύτερη υποστήριξη.
Πρόσφατα, οι υπουργοί περιβάλλοντος της ΕΕ απαίτησαν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να διασφαλίσει περιορισμένη προσφορά δικαιωμάτων ακόμη και μετά το 2039, επιτρέποντας στις μεγάλες εταιρείες να συνεχίσουν να εκπέμπουν πέραν αυτού του έτους. Σε αντίθεση με την προσέγγιση της επέκτασης της αρχής των δωρεάν δικαιωμάτων, ένα τέτοιο μέτρο θα μπορούσε στην πραγματικότητα να θέσει σε κίνδυνο τους κλιματικούς στόχους. Αυτό συμβαίνει επειδή οι εκπομπές από την ευρωπαϊκή βιομηχανία δεν θα μειωθούν τότε τόσο γρήγορα όσο έχει προγραμματιστεί.
Ωστόσο, το υπάρχον σύστημα εμπορίας δικαιωμάτων εκπομπών ενδέχεται να εξακολουθεί να περιέχει ένα περιθώριο ασφαλείας εάν τα δικαιώματα λήξουν ήδη από το 2039. Άλλωστε, η ΕΕ στοχεύει μόνο στην επίτευξη κλιματικής ουδετερότητας έως το 2050.
Σύμφωνα με την ειδικό Merschel, ο λόγος γι’ αυτό είναι ότι το σύστημα εμπορίας εκπομπών σχεδιάστηκε αρχικά με γνώμονα τους κλιματικούς στόχους του 2030. Η Merschel εξηγεί: «Το ανώτατο όριο εκπομπών μειώνεται με τέτοιο τρόπο ώστε να επιτυγχάνονται οι κλιματικοί στόχοι του 2030 και η μείωση στη συνέχεια συνεχίζεται γραμμικά. Ως αποτέλεσμα, ξεπερνά τη μηδενική γραμμή ήδη από το 2039». Προσθέτει ότι το σύστημα εμπορίας εκπομπών, το οποίο ισχύει μόνο για μεγάλες εταιρείες, ίσως χρειαστεί να αντισταθμίσει την έλλειψη μειώσεων των εκπομπών CO2 σε άλλους τομείς.
Ωστόσο, η ΕΕ σχεδιάζει να προσαρμόσει ξανά το σύστημα εμπορίας εκπομπών μόλις υιοθετηθούν επίσημα οι νέοι κλιματικοί στόχοι του 2040. Λίγο πριν από την έναρξη της φετινής Διάσκεψης των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή, τα κράτη μέλη της ΕΕ συμφώνησαν ήδη ότι η ΕΕ θα πρέπει να μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κατά 80 έως 85 τοις εκατό έως το 2040 σε σύγκριση με τα επίπεδα του 1990.
Η Merschel αναφέρει: «Το 2026, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σκοπεύει να υποβάλει πρόταση για την τροποποίηση της Οδηγίας για την Εμπορία Δικαιωμάτων Εκπομπών. Αυτή η τροποποίηση θα πρέπει στη συνέχεια να περάσει από την κανονική νομοθετική διαδικασία, η οποία διήρκεσε σχεδόν δύο χρόνια την προηγούμενη φορά».
Για να μειωθεί το βάρος της βιομηχανίας, η κυκλοφορία των δωρεάν δικαιωμάτων θα μπορούσε να παραταθεί. Είναι επίσης πιθανό να μειωθεί κάπως η πίεση στις τιμές στην εμπορία δικαιωμάτων εκπομπής. Ενώ και τα δύο μέτρα θα περιόριζαν σε κάποιο βαθμό τα υπάρχοντα σχέδια για το CO2, δεν θα οδηγούσαν αυτόματα στην μη επίτευξη των κλιματικών στόχων.
Διαβάστε ακόμη
