Οι περικοπές της Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των Ηνωμένων Πολιτειών (EPA) από την κυβέρνηση Τραμπ, συμπεριλαμβανομένης της απόσυρσης της αγωγής κατά του εργοστασίου Denka Performance Elastomer στη Λουιζιάνα, εγείρουν ανησυχίες σχετικά με την αυξημένη ευπάθεια στη ρύπανση σε φτωχές, μειονοτικές κοινότητες. Μια κάτοικος, η οποία ζει κοντά στο εργοστάσιο στο «Cancer Alley», φοβάται για την υγεία της δισέγγονής της εξαιτίας των εκπομπών χλωροπρένιου του εργοστασίου, το οποίο έχει χαρακτηριστεί ως καρκινογόνο από την EPA, σύμφωνα με το Reuters.
Το 2017, η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε μηνύσει το εργοστάσιο, υποστηρίζοντας κινδύνους για την υγεία από τις εκπομπές, αλλά η κυβέρνηση Τραμπ ανέτρεψε την ενέργεια αυτή υπέρ των ιδιοκτητών του εργοστασίου. Η διοίκηση διέλυσε επίσης τα προγράμματα περιβαλλοντικής δικαιοσύνης, τα οποία είχαν ως στόχο την προστασία των μειονοτικών κοινοτήτων, ιδίως εκείνων που ζουν κοντά σε ρυπογόνες βιομηχανίες. Τα προγράμματα αυτά, που είχαν τις ρίζες τους στην αντιμετώπιση των φυλετικών και περιβαλλοντικών ανισοτήτων, περικόπηκαν στο πλαίσιο ευρύτερων προσπαθειών απορρύθμισης. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι αυτό θα βλάψει δυσανάλογα τις μαύρες και ισπανόφωνες κοινότητες, οι οποίες ήδη σηκώνουν το κύριο βάρος της ρύπανσης.
Οι περικοπές της EPA περιελάμβαναν την ακύρωση επιχορηγήσεων για έργα που αποσκοπούσαν στη βελτίωση της ποιότητας του αέρα και των υποδομών σε περιθωριοποιημένες γειτονιές. Για παράδειγμα, ακυρώθηκε επιχορήγηση ύψους 20 εκατομμυρίων δολαρίων για το Barrio Logan, μια λατινοαμερικάνικη κοινότητα στο Σαν Ντιέγκο, επηρεάζοντας τις προσπάθειες για ηλεκτρικά λεωφορεία και την ανάπτυξη πάρκων. Ομοίως, άλλες επιχορηγήσεις για ενεργειακά αποδοτικά σπίτια σε ιστορικά μαύρες κοινότητες σταμάτησαν.
Η περιοχή Cancer Alley, όπου βρίσκονται πολλά χημικά εργοστάσια, συνεχίζει να υποφέρει από υψηλούς κινδύνους καρκίνου, ενώ μελέτες δείχνουν αυξημένα ποσοστά καρκίνου κοντά στο εργοστάσιο της Denka. Ενώ η εταιρεία αμφισβητεί τα ευρήματα, οι κάτοικοι της περιοχής, όπως ο Gerard, συνεχίζουν να βλέπουν ένα μοτίβο καρκίνου και ασθενειών που συνδέονται με τη ρύπανση, οδηγώντας σε συνεχείς ανησυχίες σχετικά με τις περιβαλλοντικές και υγειονομικές επιπτώσεις της απορρύθμισης.
Διαβάστε ακόμη
