Σοβαρές αναταράξεις στην παγκόσμια αγορά υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) προκαλεί ο συνδυασμός ακραίων καιρικών φαινομένων και γεωπολιτικών εντάσεων, με επίκεντρο τη Αυστραλία και τη Μέση Ανατολή.

Στη δυτική Αυστραλία, ο τροπικός κυκλώνας Ναρέλ οδήγησε σε διακοπές λειτουργίας τριών μεγάλων μονάδων παραγωγής LNG, επηρεάζοντας σημαντικά την παγκόσμια προσφορά. Ο αμερικανικός ενεργειακός κολοσσός Chevron ανακοίνωσε ότι καταβάλλονται προσπάθειες για την αποκατάσταση της παραγωγής στις εγκαταστάσεις Gorgon και Wheatstone, οι οποίες αντιστοιχούν περίπου στο 5% της παγκόσμιας κατανάλωσης LNG. Οι δύο μονάδες τέθηκαν εκτός λειτουργίας το απόγευμα της Πέμπτης (τοπική ώρα), καθώς ο κυκλώνας πλησίαζε τις ακτές της πολιτείας.

Παράλληλα, η Woodside Energy ανακοίνωσε την αναστολή λειτουργίας και της εγκατάστασης Karratha, επίσης στη δυτική Αυστραλία, διευρύνοντας τις επιπτώσεις στην παραγωγή. Οι δύο εταιρείες, Chevron και Woodside, συγκαταλέγονται στους μεγαλύτερους παραγωγούς φυσικού αερίου στην περιοχή και από κοινού καλύπτουν πάνω από το 15% των παγκόσμιων εξαγωγών του καυσίμου.

Την ίδια στιγμή, η κατάσταση επιβαρύνεται περαιτέρω από τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή. Ο πόλεμος που ξεκίνησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εναντίον του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου έχει διαταράξει σοβαρά τις ροές πετρελαίου και LNG. Ιδιαίτερα κρίσιμος είναι ο ρόλος του Στενό του Ορμούζ, το οποίο παραμένει ουσιαστικά μη προσβάσιμο, αναγκάζοντας πολλά δεξαμενόπλοια να αποφεύγουν τη διέλευση.

Η εξέλιξη αυτή πλήττει ιδιαίτερα το Κατάρ, δεύτερο μεγαλύτερο παραγωγό LNG παγκοσμίως, καθώς οι εξαγωγές του έχουν περιοριστεί αισθητά. Ως αποτέλεσμα, οι τιμές του LNG σε ασιατικές αγορές που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από εισαγωγές έχουν εκτοξευθεί, σε ορισμένες περιπτώσεις υπερδιπλασιαζόμενες από την έναρξη της σύγκρουσης.

Το διπλό αυτό πλήγμα -από τα καιρικά φαινόμενα στην Αυστραλία και την αστάθεια στη Μέση Ανατολή- εντείνει τις ανησυχίες για περαιτέρω πίεση στον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό, με τις αγορές να παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις.

Διαβάστε ακόμη