Ο τυφώνας Μελίσα έπληξε την Κούβα τα ξημερώματα της Τετάρτης, λίγες ώρες αφότου προκάλεσε καταστροφές στην γειτονική Τζαμάικα, όντας ο ισχυρότερος τυφώνας που έχει καταγραφεί ποτέ στο νησιωτικό αυτό κράτος της Καραϊβικής. Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ (NHC), ο τυφώνας έφτασε στις νότιες ακτές της ανατολικής Κούβας με μέγιστη ταχύτητα ανέμων 195 χιλιομέτρων την ώρα (120 μίλια/ώρα).
Όπως αναφέρει το Reuters, οι αρχές προειδοποίησαν για επικίνδυνες καταιγίδες, πλημμύρες, κατολισθήσεις και ισχυρούς ανέμους, ενώ πάνω από 735.000 κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Ο πρόεδρος της χώρας, Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ, κάλεσε τους πολίτες να ακολουθήσουν τις εντολές εκκένωσης, προειδοποιώντας για «σοβαρές ζημιές».
Σοβαρές ζημιές στη Τζαμάικα από τον τυφώνα Μελίσα
Ο τυφώνας είχε εξασθενήσει σε Κατηγορία 3, αφού πρώτα χτύπησε την Τζαμάικα το απόγευμα της Τρίτης, με ανέμους έως 185 μίλια/ώρα (295 χλμ/ώρα) — πολύ πάνω από το όριο των 157 μιλίων για την Κατηγορία 5, τη μέγιστη στην κλίμακα Σάφιρ-Σίμπσον.
Στην νοτιοδυτική Τζαμάικα, η περιοχή St. Elizabeth βυθίστηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου στο νερό, ενώ περισσότεροι από 500.000 κάτοικοι έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα. Ο πρωθυπουργός Άντριου Χόλνες δήλωσε ότι έχουν καταγραφεί σοβαρές ζημιές σε νοσοκομεία, κατοικίες, εμπορικά κτίρια και οδικά δίκτυα, προσθέτοντας πως, αν και δεν έχουν επιβεβαιωθεί ακόμη θάνατοι, αναμένεται να υπάρξουν απώλειες λόγω της έντασης του φαινομένου.
Με το πρώτο φως της Τετάρτης, βίντεο στα κοινωνικά δίκτυα έδειχναν ξεριζωμένα δέντρα, κατεστραμμένους δρόμους και σκεπές σκορπισμένες παντού. Το αεροδρόμιο του Μοντέγκο Μπέι είχε υποστεί σοβαρές ζημιές, με σπασμένα τζάμια, κατεστραμμένες οροφές και πλημμυρισμένες αίθουσες. Οι μετεωρολόγοι της AccuWeather ανέφεραν ότι η Μελίσα είναι ο τρίτος πιο ισχυρός τυφώνας που έχει πλήξει ποτέ την Καραϊβική, μετά τους Γουίλμα (2005) και Γκίλμπερτ (1988).
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι οι τυφώνες εντείνονται όλο και πιο γρήγορα εξαιτίας της ανόδου της θερμοκρασίας των ωκεανών, που προκαλείται από τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Πολλοί ηγέτες των νησιών της Καραϊβικής ζητούν από τις πλούσιες χώρες να προσφέρουν οικονομική βοήθεια ή ελάφρυνση χρέους ως μορφή αποζημίωσης.
Καθώς η Μελίσα πέρασε πάνω από τα βουνά της Τζαμάικας, εξασθένησε, αλλά συνέχισε να προκαλεί κατολισθήσεις και πλημμύρες στις ορεινές κοινότητες. Τα τοπικά μέσα ανέφεραν τουλάχιστον τρεις θανάτους κατά τη διάρκεια των προετοιμασιών για την καταιγίδα, ενώ ένας συντονιστής πολιτικής προστασίας υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο εν μέσω της κρίσης. «Η χώρα μας υπέστη τεράστιες ζημιές από τον τυφώνα Μελίσα, αλλά θα ξαναχτίσουμε, καλύτερα από πριν», δήλωσε ο πρωθυπουργός Χόλνες.
Εκτεταμένες ζημιές στην Τζαμάικα από τον τυφώνα Μελίσα © EPA/Rudolph Brown
Σε δύσκολη θέση η Κούβα, χωρίς ρεύμα μεγάλο μέρος της χώρας
Στην Κούβα, το επίκεντρο του τυφώνα χτύπησε την περιοχή Γκουάμα, 40 χλμ. δυτικά του Σαντιάγο δε Κούβα, με ανέμους που ξεπερνούσαν τα 200 χλμ/ώρα και καταρρακτώδη βροχή. Οι αρχές διέκοψαν την ηλεκτροδότηση σχεδόν σε ολόκληρη την ανατολική χώρα, ενώ 35% του πληθυσμού σε περιοχές όπως το Γκουαντανάμο εκκενώθηκε προληπτικά.
Η κατάσταση είναι ιδιαίτερα δύσκολη, καθώς η Κούβα ήδη αντιμετωπίζει σοβαρές ελλείψεις σε τρόφιμα, καύσιμα, φάρμακα και ηλεκτρική ενέργεια, γεγονός που έχει οδηγήσει σε μαζική μετανάστευση από το 2021. Παρ’ όλα αυτά, ο Ντίας-Κανέλ ανακοίνωσε ότι 2.500 εργαζόμενοι έχουν ήδη κινητοποιηθεί για να ξεκινήσουν την αποκατάσταση του ηλεκτρικού δικτύου.
Η Μελίσα δεν αναμένεται να πλήξει άμεσα την Αβάνα, ενώ η Μπαχάμες έχει διατάξει εκκενώσεις στις νότιες περιοχές, καθώς το φαινόμενο συνεχίζει την πορεία του προς τα βορειοανατολικά.
Διαβάστε ακόμη
