Ορόσημο για το επενδυτικό πρόγραμμα ύψους 500 εκατ. ευρώ της Metlen στο νέο και πολλά υποσχόμενο κλάδο της κυκλικής μεταλλουργίας που αφορά στην ανάκτηση μετάλλων από βιομηχανικά κατάλοιπα αποτελεί η επέκταση και αναβάθμιση της μονάδας που λειτουργεί ήδη σε πιλοτική βάση στη Σίνδο. Εκεί δοκιμάστηκε με απόλυτη επιτυχία η πρωτοπόρα τεχνολογία που ανέπτυξε και έχει κατοχυρώσει η εταιρεία, η οποία επιτρέπει την παραγωγή μετάλλων χωρίς την ανάγκη εξόρυξης πρωτογενών πόρων.
Σε διαβούλευση η Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων για την επέκταση της μονάδας της Metlen στη Σίνδο
Η Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων που τέθηκε σε δημόσια διαβούλευση προβλέπει τη μηχανολογική και κτιριακή επέκταση της υφιστάμενης μονάδας καθώς και την προσθήκη νέων πρώτων υλών ,ώστε να μπορεί να αξιοποιηθεί στο μέγιστο βαθμό η παραγωγική της δυναμικότητα που είναι 33.000 τόνοι μετάλλων (χαλκός και ψευδάργυρος) ετησίως. Σύμφωνα με τη ΜΠΕ, η δυναμικότητα της μονάδας θα είναι αθροιστικά 48 τόνοι ημερησίως ως προς την εισερχόμενη πρώτη ύλη προς επεξεργασία, η δε μέση εκτιμώμενη δυναμικότητα ως προς την παραγωγή τελικών προϊόντων υπολογίζεται σε 900 κιλά / 24ωρο για το χαλκό και σε 3.840 κιλά / 24ωρο για τον ψευδάργυρο.
H γραμμή παραγωγής της μονάδας στη Σίνδο θα έχει τα εξής στάδια μετά και την προτεινόμενη επέκταση: Πρώτο είναι το στάδιο της προεπεξεργασίας της πρώτης ύλης, ακολουθεί το στάδιο διαχωρισμού των μετάλλων ενδιαφέροντος και στη συνέχεια έπεται το στάδιο της ανάκτησης των μετάλλων ενδιαφέροντος, που περιλαμβάνει την γραμμή παραγωγής ψευδαργύρου και τη γραμμή παραγωγής χαλκού. Το τελευταίο σημαντικό στάδιο είναι η προσωρινή αποθήκευση του τελικού προϊόντος. Το εργοστάσιο ενσωματώνει τις αρχές της κυκλικής οικονομίας, παράγοντας νέο μέταλλο από χρησιμοποιημένα υλικά. Παράλληλα, συνεισφέρει στη μείωση της κατανάλωσης πρωτογενών μεταλλευμάτων και της ενέργειας που απαιτείται για την παραγωγή τους, ενώ έχει σημαντικά χαμηλότερο περιβαλλοντικό και ανθρακικό αποτύπωμα.
Το σχέδιο μεγέθυνσης του κλάδου της κυκλικής μεταλλουργίας
Οι εγκαταστάσεις στη Σίνδο αποτελούν την πρώτη εφαρμογή στο πεδίο της νέας δραστηριότητας της κυκλικής μεταλλουργίας, η οποία αποτελεί «game changer» για την Metlen σύμφωνα με τον επικεφαλής της, Ευάγγελο Μυτιληναίο. Όπως τονίστηκε και κατά το Capital Markets Day της εταιρείας στο Λονδίνο, η κυκλική μεταλλουργία αναμένεται να συνεισφέρει στη λειτουργική κερδοφορία της εταιρείας περί τα 220 εκατ. ευρώ σε ετήσια βάση και αποτελεί κεντρικό πυλώνα του σχεδιασμού για αύξηση των EBITDA σε 2 δισ. ευρώ σε ορίζοντα 3-5 ετών. Σημειώνεται ότι η τεχνολογία της ανάκτησης μετάλλων στηρίζεται σε καινοτόμες υδρομεταλλουργικές μεθόδους, που προσφέρουν έως και 99% ποσοστά ανάκτησης, χαμηλό ενεργειακό αποτύπωμα και σχεδόν μηδενικά απόβλητα. Πρόκειται για ιδιόκτητη τεχνολογία που έχει κατοχυρώσει η Metlen και μεταξύ των πλεονεκτημάτων της είναι η ευελιξία της -καθώς μπορεί να εφαρμοστεί σε ποικιλία πρώτων υλών- και η δυνατότητα ανάκτησης πολλαπλών μετάλλων ταυτόχρονα.
Τα εντυπωσιακά αποτελέσματα της πιλοτικής λειτουργίας της μονάδας, όπου παράγεται ήδη χαλκός και ψευδάργυρος από υπολείμματα εκμεταλλεύσεων που μεταφέρονται στη Σίνδο από το παλαιό εργοστάσιο μεταλλουργίας Sometra στη Ρουμανία έπεισαν τη διοίκηση της Metlen να κάνουν το μεγάλο βήμα για την ανάπτυξη της κυκλικής μεταλλουργίας σε μεγάλη κλίμακα, με αύξηση της παραγωγής μετάλλων σε 290.000 τόνους/έτος. Στο πλαίσιο αυτό, πέραν της αναβάθμισης της μονάδας της Σίνδου, το business plan που υλοποιείται από τον κλάδο των μετάλλων (M Metals) υπό την διεύθυνση του κ. Δημήτρη Στεφανίδη προβλέπει την ανάπτυξη μιας νέας μεγαλύτερης μονάδας στη Ρουμανία για την ανάκτηση ψευδαργύρου και χαλκού, η οποία έχοντας ήδη εξασφαλίσει 5 εκατ. τόνους πρώτης ύλης, θα έχει σε πρώτη φάση παραγωγική δυναμικότητα 115.000 τόνους/έτος, η οποία αναμένεται σε δεύτερη φάση να αυξηθεί στους 255.000 τόνους/έτος.
Η προοπτική εμπορικής εκμετάλλευσης της τεχνολογίας της Metlen δεν σταματά στα σχέδια που προαναφέρθηκαν, με δεδομένη την πληθώρα της πρώτης ύλης που υπάρχει στον κόσμο και αποτελεί «πεδίον δόξης λαμπρόν» για ανάκτηση μετάλλων, περιλαμβανομένων και κρίσιμων και στρατηγικών μετάλλων που είναι απαραίτητα για την στρατηγική αυτονομία της Ευρώπης σε πρώτες ύλες. Η εταιρεία έχει χαρτογραφήσει χιλιάδες κατάλοιπα παγκοσμίως, εκτιμώντας ότι περιέχουν μέταλλα αξίας 10 δισ. δολαρίων ετησίως. Στο πλαίσιο αυτό, η Metlen σχεδιάζει, επίσης, την ανάκτηση σκανδίου από απόβλητα βωξίτη στην «Αλουμίνιον της Ελλάδος» και γερμανίου στις εγκαταστάσεις της στη Ρουμανία, ενισχύοντας τη συμβολή της στην ευρωπαϊκή στρατηγική για τις κρίσιμες πρώτες ύλες που στην παρούσα φάση εστιάζει στο σχέδιο παραγωγής γαλλίου στις εγκαταστάσεις του Αγίου Νικολάου, σε ποσότητες που μπορούν να καλύψουν το σύνολο της ευρωπαϊκής ζήτησης.
