Η ExxonMobil στρέφεται στην αυτοματοποίηση των γεωτρήσεων στο Permian Basin του Τέξας, επιστρατεύοντας ρομποτική τεχνολογία με στόχο να αυξήσει την παραγωγή πετρελαίου, να περιορίσει τους κινδύνους για τους εργαζομένους και να βελτιώσει την αποδοτικότητα των γεωτρήσεων.

Η αμερικανική πετρελαϊκή εταιρεία, η μεγαλύτερη παραγωγός πετρελαίου στις ΗΠΑ, διαθέτει περισσότερα από 30 γεωτρύπανα στην περιοχή, εκ των οποίων δύο είναι ήδη αυτοματοποιημένα. Σύμφωνα με τη διοίκηση, στόχος είναι το ποσοστό των αυτοματοποιημένων γεωτρύπανων να φτάσει το 25% το 2027 και το 50% έως το 2028, γράφει το Reuters.

Ρομπότ αντί εργαζομένων στη ζώνη υψηλού κινδύνου

Στα αυτοματοποιημένα γεωτρύπανα, ρομποτικοί βραχίονες αναλαμβάνουν εργασίες που μέχρι σήμερα πραγματοποιούνταν από εργαζομένους πάνω στην εξέδρα, όπως η μετακίνηση και σύνδεση βαρέων σωλήνων γεώτρησης.

Με αυτόν τον τρόπο, οι εργαζόμενοι απομακρύνονται από τις λεγόμενες «κόκκινες ζώνες», όπου υπάρχει αυξημένος κίνδυνος ατυχημάτων λόγω του βαρέος εξοπλισμού και των συστημάτων υπό πίεση. Παράλληλα, μπορούν να επικεντρωθούν στον σχεδιασμό των επόμενων εργασιών και στην παρακολούθηση της διαδικασίας από ασφαλέστερα σημεία.

Η Exxon εκτιμά ότι η αυτοματοποίηση μπορεί να συμβάλει όχι μόνο στη βελτίωση της ασφάλειας αλλά και στην επιτάχυνση των γεωτρήσεων. Το πρώτο αυτοματοποιημένο γεωτρύπανο της εταιρείας, που εγκαταστάθηκε πέρυσι, ολοκλήρωσε οριζόντια γεώτρηση μήκους περίπου δύο μιλίων σε λίγο περισσότερο από έξι ημέρες, καταγράφοντας τον τρίτο ταχύτερο χρόνο στην ιστορία της Exxon.

Στο επίκεντρο η αύξηση της παραγωγής

Η επένδυση στην αυτοματοποίηση αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής της Exxon για την ενίσχυση της παραγωγής στο Permian, το μεγαλύτερο πετρελαϊκό πεδίο των ΗΠΑ.

Η εταιρεία έχει θέσει ως στόχο να αυξήσει την παραγωγή της στην περιοχή κατά σχεδόν 40%, φτάνοντας τα 2,5 εκατ. βαρέλια ισοδυνάμου πετρελαίου ημερησίως έως το 2030.

Το Permian αποτέλεσε βασικό παράγοντα της αμερικανικής ενεργειακής επανάστασης τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Ωστόσο, η σχετικά γρήγορη πτώση της παραγωγής από τα κοιτάσματα σχιστολιθικού πετρελαίου έχει οδηγήσει τις εταιρείες στην αναζήτηση νέων τεχνολογιών που θα επιτρέψουν την ανάκτηση μεγαλύτερων ποσοτήτων πετρελαίου.

Στο πλαίσιο αυτό, η Exxon αναπτύσσει περισσότερες από 40 τεχνολογίες, με στόχο να διπλασιάσει την ανάκτηση πετρελαίου από το Permian στις αρχές της δεκαετίας του 2030.

Η αυτοματοποίηση των γεωτρήσεων αποτελεί, επομένως, ένα ακόμη κομμάτι της τεχνολογικής στρατηγικής της Exxon, καθώς η εταιρεία επιχειρεί να παράγει περισσότερο πετρέλαιο, ταχύτερα και με μικρότερο λειτουργικό και ανθρώπινο ρίσκο.

Διαβάστε ακόμη