Με απώλειες έως και 1,3 εκατ. θέσεων εργασίας εξαιτίας των αυξανόμενων ενεργειακών τιμών βρίσκεται η Ευρώπη, σύμφωνα με την Ευρωπαία Επίτροπο Εργασίας Ροξάνα Μινζάτου. Η προειδοποίηση καταδεικνύει τις αυξανόμενες ανησυχίες ότι η γεωπολιτική αστάθεια στη Μέση Ανατολή θα μπορούσε να προκαλέσει ένα νέο οικονομικό σοκ στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ιδιαίτερα για βιομηχανίες που ήδη αντιμετωπίζουν υψηλό κόστος παραγωγής και τη μετάβαση σε πιο «πράσινες» τεχνολογίες.

Μιλώντας κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, η Μινζάτου επεσήμανε ότι οι ενεργοβόρες βιομηχανίες είναι ιδιαίτερα ευάλωτες στην αύξηση των τιμών πετρελαίου και φυσικού αερίου που προκαλεί η σύγκρουση. «Λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή, έως και 1,3 εκατομμύρια θέσεις εργασίας βρίσκονται σε κίνδυνο και μιλάμε κυρίως για θέσεις εργασίας σε ενεργοβόρες βιομηχανίες», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκτιμά ότι ο τομέας της αυτοκινητοβιομηχανίας θα μπορούσε να υποστεί τις μεγαλύτερες απώλειες, με έως και 600.000 θέσεις εργασίας να κινδυνεύουν να χαθούν μέσα στη φετινή χρονιά. Η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία, η οποία ήδη βρίσκεται υπό πίεση λόγω της αδύναμης καταναλωτικής ζήτησης, του ανταγωνισμού από Κινέζους κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων και της δαπανηρής μετάβασης στην ηλεκτροκίνηση, αντιμετωπίζει πλέον ένα επιπλέον βάρος εξαιτίας του αυξημένου κόστους ενέργειας και μεταφορών.

Οι τομείς που αναμένεται να πληγούν

Άλλοι τομείς που αναμένεται να επηρεαστούν σημαντικά είναι οι κατασκευές, τα μέταλλα, τα χημικά και οι μεταφορές. Συνολικά, αυτοί οι κλάδοι θα μπορούσαν να χάσουν περίπου 56.000 θέσεις εργασίας, καθώς οι επιχειρήσεις δυσκολεύονται να διατηρήσουν την κερδοφορία τους εν μέσω αυξανόμενων λειτουργικών εξόδων. Οι βιομηχανίες χημικών και μετάλλων, που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από σταθερές και προσιτές ενεργειακές προμήθειες, έχουν επηρεαστεί ιδιαίτερα από τη μεταβλητότητα στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας μετά το ξέσπασμα των γεωπολιτικών εντάσεων.

Σοβαρές επιπτώσεις, όμως αναμένεται να σημειωθούν και στις εταιρείες που δραστηριοποιούνται στη μετάβαση στην καθαρή ενέργεια, παρά το γεγονός ότι η βιώσιμη ανάπτυξη αποτελεί μία από τις βασικές οικονομικές προτεραιότητες της ΕΕ: Η Επιτροπή προειδοποίησε ότι περίπου 85.000 θέσεις εργασίας που σχετίζονται με έργα μπαταριών μπορεί να τεθούν σε κίνδυνο, ενώ σχεδόν 59.000 θέσεις στη βιομηχανία κατασκευής ηλιακών συστημάτων ενδέχεται επίσης να χαθούν. Τα στοιχεία αυτά προκαλούν ανησυχίες σχετικά με την ικανότητα της Ευρώπης να διατηρήσει τη δυναμική ανάπτυξης εγχώριων βιομηχανιών πράσινης τεχνολογίας, οι οποίες προορίζονται να μειώσουν την εξάρτηση από ξένους προμηθευτές και τα ορυκτά καύσιμα.

Πιέσεις στη χαλυβουργία

Την ίδια στιγμή, η βιομηχανία χάλυβα αντιμετωπίζει πρόσθετες πιέσεις λόγω του κόστους που συνδέεται με τα μέτρα χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Περίπου 4.500 θέσεις εργασίας στον κλάδο ενδέχεται να χαθούν, καθώς οι επιχειρήσεις προσπαθούν να προσαρμοστούν στους αυστηρότερους περιβαλλοντικούς κανονισμούς, ενώ ταυτόχρονα αντιμετωπίζουν αυξημένες τιμές ενέργειας. Οι Ευρωπαίοι παραγωγοί χάλυβα έχουν επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι το αυξανόμενο κόστος υπονομεύει την ανταγωνιστικότητά τους απέναντι σε παραγωγούς από περιοχές με φθηνότερη ενέργεια και λιγότερο αυστηρά περιβαλλοντικά πρότυπα.

Οι επιπτώσεις στα νοικοκυριά

Οι επιπτώσεις της ενεργειακής κρίσης αναμένεται να επεκταθούν πέρα από τη βιομηχανία και στα νοικοκυριά. Τα χαμηλού εισοδήματος νοικοκυριά στην ΕΕ ενδέχεται να δαπανούν επιπλέον 1,4% του εισοδήματός τους για καύσιμα μεταφορών, καθώς οι τιμές των καυσίμων αυξάνονται. Για πολλές οικογένειες που ήδη αντιμετωπίζουν υψηλό κόστος διατροφής και στέγασης, η αύξηση αυτή θα μπορούσε να επιβαρύνει περαιτέρω το βιοτικό τους επίπεδο και να εντείνει τις οικονομικές ανισότητες.

Η προειδοποίηση αυτή έρχεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη στιγμή για την ευρωπαϊκή οικονομία. Οι μεταποιητικές βιομηχανίες στην ΕΕ απασχολούν περίπου 30 εκατομμύρια ανθρώπους, ενώ ο τομέας των υπηρεσιών παρέχει σχεδόν 87 εκατομμύρια θέσεις εργασίας. Μια μεγάλης κλίμακας ύφεση στη βιομηχανική απασχόληση θα μπορούσε συνεπώς να έχει ευρύτερες συνέπειες για την οικονομική ανάπτυξη, την καταναλωτική δαπάνη και την κοινωνική σταθερότητα.

Δύσκολη εξίσωση

Οι Ευρωπαίοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής βρίσκονται πλέον αντιμέτωποι με τη δύσκολη πρόκληση εξισορρόπησης της στήριξης προς τη βιομηχανία, της ενεργειακής ασφάλειας και των κλιματικών στόχων. Οι κυβερνήσεις ενδέχεται να αναγκαστούν να εισαγάγουν έκτακτα μέτρα, συμπεριλαμβανομένων επιδοτήσεων, φορολογικών ελαφρύνσεων ή προγραμμάτων ενεργειακής στήριξης, προκειμένου να προστατεύσουν ευάλωτους κλάδους και εργαζομένους. Την ίδια στιγμή, οι αξιωματούχοι συνεχίζουν να προωθούν την επιτάχυνση των επενδύσεων στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και στην ενεργειακή ανεξαρτησία, ώστε να μειωθεί η έκθεση της Ευρώπης σε γεωπολιτικές αναταράξεις.

Διαβάστε ακόμη