Aκόμα δεν έχει ξεπεράσει η Γερμανία πλήρως το πρόβλημα των υψηλών τιμών ενέργειας που προκλήθηκε από την κρίση εφοδιασμού με φυσικό αέριο του 2022.

Η ανταγωνιστικότητα των ενεργοβόρων βιομηχανιών, ειδικότερα, έχει υποστεί διαρκή ζημία, όπως αποκαλύπτει είναι ένα βασικό μήνυμα έκθεσης του Κέντρου Ευρωπαϊκής Οικονομικής Έρευνας Leibniz (ZEW) με έδρα το Μάνχαϊμ, την οποία προδημοσιεύει η Handelsblatt.

Οι ερευνητές με επικεφαλής τον οικονομολόγο του ZEW Friedrich Heinemann δεν θεωρούν τις επιδοτούμενες τιμές ηλεκτρικής ενέργειας ως βιώσιμη λύση στο πρόβλημα. Αντίθετα, συνιστούν στη γερμανική κυβέρνηση να μειώσει το κόστος προμήθειας ηλεκτρικής ενέργειας.

Το ZEW συνέκρινε τα επίπεδα τιμών ενέργειας και την εξάρτηση από τις εισαγωγές ενέργειας 21 χωρών, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, άλλων ευρωπαϊκών χωρών, καθώς και της Ιαπωνίας, των ΗΠΑ και του Καναδά.

Σύμφωνα με τη μελέτη, οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικού αερίου στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες «εξακολουθούν να είναι σημαντικά υψηλότερες από τα επίπεδα πριν από την κρίση». Η Γερμανία κατατάσσεται «μεσαία» στις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας για τους μεσαίου μεγέθους βιομηχανικούς καταναλωτές. Ωστόσο, αυτό το μέσο επίπεδο είναι «πολύ υψηλότερο από αυτό της Βόρειας Αμερικής».

Όσον αφορά τις τιμές του βιομηχανικού φυσικού αερίου, η Γερμανία κατατάσσεται στην τρίτη υψηλότερη θέση στην Ευρώπη. «Το χάσμα τιμών στον Ατλαντικό είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό όσον αφορά τις τιμές του φυσικού αερίου. Ακόμη και οι τιμές του βιομηχανικού φυσικού αερίου στις φθηνότερες ευρωπαϊκές τοποθεσίες είναι πολλές φορές υψηλότερες από τις τιμές των ΗΠΑ», γράφουν οι συγγραφείς.

Μόνιμη απώλεια θέσεων εργασίας στη Γερμανία

Στον Καναδά και τις ΗΠΑ, οι τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας αυξήθηκαν ελάχιστα κατά τη διάρκεια της κρίσης, ενώ οι τιμές του φυσικού αερίου στις ΗΠΑ μειώθηκαν. Αυτό έχει διευρύνει σημαντικά το χάσμα τιμών μεταξύ των βιομηχανικών τοποθεσιών στη Γερμανία και την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική – ένα ανταγωνιστικό μειονέκτημα.

Σε αυτό το πλαίσιο, οι συγγραφείς επισημαίνουν τη μείωση της παραγωγής σε ενεργοβόρους τομείς στη Γερμανία. Την άνοιξη του 2025, η παραγωγή ήταν σχεδόν 20% κάτω από το επίπεδο του 2022.

Η μελέτη δείχνει ότι έχει σημειωθεί ιδιαίτερα σημαντική μείωση της ενεργειακής έντασης σε ενεργοβόρους κλάδους — όπως οι χημικές και μεταλλουργικές βιομηχανίες. Αυτό οφείλεται, αφενός, σε βελτιώσεις στην αποδοτικότητα και, αφετέρου, στο γεγονός ότι ορισμένα προϊόντα απλώς δεν παράγονται πλέον στη Γερμανία. Ορισμένες ενεργοβόρες παραγωγικές διαδικασίες μεταφέρονται σε άλλες περιοχές του κόσμου και οι επηρεαζόμενοι τομείς στη Γερμανία συρρικνώνονται. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα «μόνιμη απώλεια θέσεων εργασίας υψηλής παραγωγικότητας στη γερμανική βιομηχανία».

Στην πραγματικότητα, οι αναφορές για διακοπές παραγωγής συσσωρεύονται εδώ και μήνες. Η χημική βιομηχανία επηρεάζεται ιδιαίτερα.

Μόλις πριν από λίγες ημέρες, η βρετανική χημική εταιρεία Ineos ανακοίνωσε το κλείσιμο δύο εργοστασίων της στο Ράινμπεργκ, στα όρια της περιοχής του Ρουρ. Η Ineos ανέφερε το υψηλό κόστος ενέργειας ως έναν από τους λόγους. «Η Ευρώπη αυτοκτονεί βιομηχανικά», δήλωσε ο διευθυντής της Ineos, Στίβεν Ντόσετ.

Ενώ οι ανταγωνιστές στις ΗΠΑ και την Κίνα επωφελούνται από τη φθηνή ενέργεια, οι Ευρωπαίοι κατασκευαστές εκτοπίζονται από την αγορά. Τα χημικά προϊόντα από την Κίνα είναι επίσης τόσο φθηνά επειδή συχνά παράγονται με φθηνό πετρέλαιο και φυσικό αέριο από τη Ρωσία.

Στη Γερμανία, έξι χημικές εταιρείες έχουν ανακοινώσει το οριστικό κλείσιμο μεγαλύτερων εργοστασίων μέχρι στιγμής φέτος. Το υψηλό κόστος ενέργειας έχει επανειλημμένα αναφερθεί ως ο λόγος.

Οι υψηλές τιμές ενέργειας εμποδίζουν την ηλεκτροδότηση των βιομηχανικών διαδικασιών

Οι συγγραφείς γράφουν ότι ο στόχος της νέας ομοσπονδιακής κυβέρνησης για μείωση των τιμών ηλεκτρικής ενέργειας είναι «βασικά σωστός». Οι υψηλές τιμές ηλεκτρικής ενέργειας όχι μόνο επηρεάζουν αρνητικά την ανταγωνιστικότητα, αλλά και εμποδίζουν την ηλεκτροδότηση των βιομηχανικών διαδικασιών που επί του παρόντος βασίζονται σε ορυκτά καύσιμα.

Ωστόσο, οι συγγραφείς απευθύνουν έκκληση στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση να απόσχει από την επιδότηση των τιμών ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτό «δεν είναι ούτε σκόπιμο από άποψη ενεργειακής πολιτικής ούτε δημοσιονομικά βιώσιμο».

Η γερμανική κυβέρνηση επιδοτεί τις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας, για παράδειγμα, καταβάλλοντας στους φορείς εκμετάλλευσης δικτύων μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας επιδότηση 6,5 δισεκατομμυρίων ευρώ, ώστε να μπορούν να μειώσουν τα τέλη δικτύου. Επιπλέον, τα κεφάλαια για την προώθηση της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας δεν καταβάλλονται πλέον από τους καταναλωτές ηλεκτρικής ενέργειας, αλλά χρηματοδοτούνται από τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό. Και τα δύο μέτρα μαζί κοστίζουν περισσότερα από 20 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως.

Το ZEW συνιστά αντ’ αυτού την ελαχιστοποίηση του κόστους του συστήματος. Αυτό θα μπορούσε να επιτευχθεί μέσω της επιταχυνόμενης επέκτασης των δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς και μέσω της ψηφιοποίησης και της αυξημένης ευελιξίας του συνολικού συστήματος. Αυτό, υποστηρίζουν οι ερευνητές, θα μείωνε το κόστος διαχείρισης των σημείων συμφόρησης στο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτά κοστίζουν αρκετά δισεκατομμύρια ευρώ κάθε χρόνο.

Επειδή η επέκταση του δικτύου προχωρά πολύ αργά, η ηλεκτρική ενέργεια δεν μπορεί να μεταφερθεί σε επαρκείς ποσότητες από τον βορρά προς τον νότο. Οι ανεμογεννήτριες στο βορρά κλείνουν επειδή τα δίκτυα δεν μπορούν να απορροφήσουν την ηλεκτρική ενέργεια που πραγματικά χρειάζεται στο νότο. Στο νότο, ωστόσο, οι σταθμοί παραγωγής ενέργειας πρέπει να ενεργοποιηθούν για την εξισορρόπηση της παραγωγής και της κατανάλωσης.

Η εθνική μονομερής δράση αυξάνει το κόστος

Οι συγγραφείς της μελέτης επικρίνουν το γεγονός ότι η εθνική μονομερής δράση και οι τεχνολογικές απαιτήσεις, όπως η νομικά υποχρεωτική σταδιακή κατάργηση της παραγωγής ενέργειας από άνθρακα, δεν οδηγούν σε επιταχυνόμενες μειώσεις εκπομπών λόγω του Συστήματος Εμπορίας Δικαιωμάτων Εκπομπών της ΕΕ, καθώς τα εκδοθέντα πιστοποιητικά εκπομπών χρησιμοποιούνται αλλού. Ωστόσο, η μονομερής δράση συνδέεται με υψηλό κόστος, όπως οι πληρωμές αποζημιώσεων στους φορείς εκμετάλλευσης σταθμών παραγωγής ενέργειας.

Ως εκ τούτου, είναι ευπρόσδεκτο το γεγονός ότι η νέα ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν επιδιώκει τα σχέδια της προηγούμενης κυβέρνησης για περαιτέρω προώθηση της σταδιακής κατάργησης του άνθρακα. Οι συγγραφείς χαιρετίζουν επίσης την πρόθεση να καταστεί δυνατή η δέσμευση και αποθήκευση CO₂.

Τα ευρήματα της μελέτης ακούγονται αισιόδοξα όσον αφορά το ερώτημα πώς έχουν εξελιχθεί οι κίνδυνοι εισαγωγής ενέργειας από το τέλος του ρωσικού εφοδιασμού με φυσικό αέριο. Στη Γερμανία, η ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας έχει συμβάλει στη μείωση των κινδύνων εισαγωγής. Ταυτόχρονα, η αποσύνδεση από τις ρωσικές εισαγωγές ενέργειας στην Ευρώπη «δεν έχει αγοραστεί με το κόστος σοβαρών νέων εξαρτήσεων από μια άλλη αβέβαιη περιοχή εφοδιασμού», αναφέρει η μελέτη.

Ο Rainer Kirchdörfer, μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Ιδρύματος Οικογενειακών Επιχειρήσεων, δήλωσε ότι η Γερμανία έχει ακολουθήσει μια ασταθή και δαπανηρή ενεργειακή πολιτική τα τελευταία χρόνια. «Η πεποίθησή μου είναι ότι πρέπει να αξιοποιήσουμε όλες τις εθνικές και ευρωπαϊκές πηγές ενέργειας», είπε. Δεν πρέπει να υπάρχουν ταμπού. «Μια σαφής βελτίωση στον εφοδιασμό, η διατήρηση της ασφάλειας του εφοδιασμού και η διευκόλυνση της δέσμευσης CO₂ είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση της βιομηχανικής βάσης της Γερμανίας», δήλωσε ο Kirchdörfer.

Διαβάστε ακόμη