Την πιο σοβαρή κρίση της εδώ και σχεδόν 30 χρόνια βιώνει η γερμανική χημική βιομηχανία. Και αυτό γιατί υπάρχει έλλειψη ζήτησης, οι τιμές πώλησης μειώνονται κατακόρυφα και η αξιοποίηση των εργοστασίων βρίσκεται στο χαμηλότερο επίπεδο, μόλις στο 71%. Από την άνοιξη, η κατάσταση έχει κλιμακωθεί ξανά – προκλήθηκε, μεταξύ άλλων, από μια πλημμύρα εξαγωγών χημικών προϊόντων από την Κίνα προς την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Αυτό φαίνεται από ανάλυση δεδομένων της Handelsblatt σχετικά με τις διεθνείς ροές αγαθών. Δείχνει ότι οι εισαγωγές χημικών προϊόντων και πλαστικών από την Κίνα στην Ευρώπη κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους ήταν 40% υψηλότερες από ό,τι την ίδια περίοδο πέρυσι.
Η τάση βασίζεται στα διαθέσιμα μηνιαία στοιχεία της Eurostat, της στατιστικής υπηρεσίας της ΕΕ. Από τον Ιανουάριο έως τον Ιούλιο, οι κινεζικές εταιρείες εισήγαγαν χημικά προϊόντα αξίας σχεδόν 30 δισεκατομμυρίων ευρώ στην Ευρώπη.
Αυτό οφείλεται σε δύο εξελίξεις:
Οι Κινέζοι δεν μπορούν να πουλήσουν τα προϊόντα τους στη χώρα τους, επειδή η οικονομία εκεί επίσης αποδυναμώνεται.
Επιπλέον, επειδή η Κίνα πρέπει να πληρώνει δασμούς στις εξαγωγές προς τις ΗΠΑ, τα αγαθά εκτρέπονται ολοένα και περισσότερο προς την Ευρώπη – και σε χαμηλές τιμές.
Γερμανικές εταιρείες όπως η Covestro και η BASF το επιβεβαιώνουν αυτό. Οι συνέπειες είναι σαφείς: Η βρετανική χημική εταιρεία Ineos ανακοίνωσε τη Δευτέρα 6 Οκτωβρίου 2025 ότι θα κλείσει δύο από τα εργοστάσιά της στο Ράινμπεργκ, βόρεια του Ντούισμπουργκ. Η Ineos αποδίδει αυτό, εκτός από το υψηλό κόστος ενέργειας, στην πλημμύρα εισαγωγών χημικών προϊόντων από την Κίνα.
Τα βασικά χημικά, όπως τα απλά πλαστικά μαζικής παραγωγής, επηρεάζονται ιδιαίτερα, όπως δείχνουν λεπτομερώς τα στοιχεία. Αυτά τα εναλλάξιμα αγαθά μπορούν να εισαχθούν στην Ευρώπη και να πωληθούν σχετικά εύκολα.
Οι γερμανικές χημικές εταιρείες αισθάνονται ήδη την πίεση. Τώρα, οι ίδιοι οι κατασκευαστές χημικών προϊόντων από τις ΗΠΑ θα μπορούσαν ακόμη και να επιδεινώσουν αυτή την τάση. Επειδή οι Αμερικανοί δεν θα χρειάζεται πλέον να πληρώνουν εισαγωγικούς δασμούς για τις εξαγωγές βασικών χημικών προϊόντων στην ΕΕ.
Η συμφωνία που διαπραγματεύτηκε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και ο Λευκός Οίκος προβλέπει την κατάργηση των εισαγωγικών δασμών σε βιομηχανικά προϊόντα από τις ΗΠΑ. Αυτό περιλαμβάνει απλά πλαστικά όπως το πολυπροπυλένιο, το οποίο χρησιμοποιείται για συσκευασίες, μεμβράνες και ποτήρια γιαουρτιού.
«Αυτό θα μπορούσε να έχει τεράστιες επιπτώσεις στις εμπορικές ροές», λέει η ICIS, μια ομάδα έρευνας αγοράς που ειδικεύεται σε χημικά και ενέργεια. Οι τρέχοντες δασμοί του 6,5% στις εισαγωγές από τις ΗΠΑ προστατεύουν εδώ και καιρό την ευρωπαϊκή αγορά «σε κάποιο βαθμό από φθηνότερα αμερικανικά προϊόντα».
Η πλειονότητα των εισαγωγών χημικών προϊόντων στην ΕΕ προέρχεται από την Κίνα
Οι εισαγωγές αμερικανικών χημικών προϊόντων στην ΕΕ έχουν ήδη αυξηθεί κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους. Ωστόσο, η πλειονότητα των εισαγωγών προέρχεται από την Κίνα, όπως παρατηρεί ο παραγωγός πλαστικών Covestro. «Ο λόγος για αυτό είναι ότι οι εμπορικές ροές εκτρέπονται ολοένα και περισσότερο ως αποτέλεσμα των αμερικανικών δασμών: Προϊόντα που προηγουμένως εξάγονταν στις ΗΠΑ σε μεγάλες ποσότητες τώρα έρχονται ολοένα και περισσότερο στην ΕΕ», δήλωσε η εταιρεία απαντώντας σε ερώτημα.
Η Covestro αισθάνεται τον αντίκτυπο σε χημικούς προδρόμους όπως το MDI. Το υλικό χρησιμοποιείται για την παραγωγή μόνωσης για κατοικίες, καθώς και συγκολλητικών και επιστρώσεων. Αυτό έχει αισθητές συνέπειες για την ευρωπαϊκή αγορά, σύμφωνα με την Covestro. «Πρόσθετοι όγκοι από την Κίνα έρχονται σε ένα ήδη τεταμένο περιβάλλον αγοράς, το οποίο επιδεινώνει την πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα και αυξάνει την πίεση στις τιμές».
Η BASF αισθάνεται επίσης την πίεση από την αύξηση του όγκου εισαγωγών από την Κίνα και τις ΗΠΑ. Αυτό επηρεάζει ιδιαίτερα τα βασικά χημικά, όπου οι αποδόσεις είναι χαμηλές, δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος Markus Kamieth την Πέμπτη στην Ημέρα Κεφαλαιαγοράς της εταιρείας.
Η τεταμένη κατάσταση στη χημική βιομηχανία έχει καταστεί σαφής από το καλοκαίρι: Όλοι οι μεγάλοι παραγωγοί χημικών έχουν μειώσει τις προβλέψεις τους για το 2025, ξεκινώντας με την BASF τον Ιούλιο και συνεχίζοντας με την Evonik πριν από λίγες ημέρες. Σύμφωνα με την ένωση βιομηχανιών VCI, η γερμανική χημική βιομηχανία παρήγαγε πέντε τοις εκατό λιγότερο στο δεύτερο τρίμηνο σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι.
Με μέσο ποσοστό αξιοποίησης 71%, η πλειονότητα των εργοστασίων δεν μπορούν να λειτουργήσουν κερδοφόρα – σύμφωνα με το VCI, το όριο είναι περίπου 82%. Οι διευθυντές χημικών, όπως ο Διευθύνων Σύμβουλος της Lanxess, Matthias Zachert, αποδίδουν επίσης την κατάσταση στις δασμολογικές συζητήσεις με τις ΗΠΑ και στο επακόλουθο υψηλό επίπεδο αβεβαιότητας της αγοράς.
Η Covestro επιβεβαιώνει ότι ορισμένοι πελάτες υποφέρουν σε μεγάλο βαθμό από τις εμπορικές συγκρούσεις. Η βιομηχανία ηλεκτρονικών ειδών παράγει κυρίως στην Ασία και επιβαρύνεται από εξαγωγικά εμπόδια. Η αυτοκινητοβιομηχανία χάνει δυναμικό ανάπτυξης λόγω των δασμών σε οχήματα και ανταλλακτικά. Η βιομηχανία επίπλων, η οποία παραδοσιακά εξάγει σε μεγάλο βαθμό στην αγορά των ΗΠΑ, βρίσκεται επίσης υπό πίεση, σύμφωνα με την εταιρεία.
Πολλές εταιρείες σχεδιάζουν κλείσιμο. Η προσφορά χημικών προϊόντων, ειδικά στο βασικό τμήμα, είναι υψηλή στην Ευρώπη, ωστόσο, λόγω των ταχέως αυξανόμενων κινεζικών εισαγωγών. Τα στοιχεία της Eurostat δείχνουν περαιτέρω ισχυρή αύξηση των εισαγωγών τον Ιούνιο και τον Ιούλιο του 2025.
Κατά συνέπεια, οι τιμές πώλησης μειώνονται σε χαμηλό σημείο. Τα πλαστικά μάζας όπως το πολυπροπυλένιο και το πολυαιθυλένιο είναι επί του παρόντος δέκα τοις εκατό φθηνότερα από ό,τι πριν από ένα χρόνο.
Αυτό ασκεί επίσης πίεση στα κέρδη των κατασκευαστών. Πολλοί παραγωγοί χημικών προϊόντων σχεδιάζουν κλεισίματα επειδή, εκτός από την οικονομική ύφεση και τους πολέμους τιμών, το υψηλότερο κόστος ενέργειας τους επιβαρύνει επίσης. Μόνο στη Γερμανία, έξι χημικές εταιρείες έχουν ανακοινώσει το οριστικό κλείσιμο μεγαλύτερων εργοστασίων φέτος.
Αυτό επηρεάζει περίπου 2.000 θέσεις εργασίας, σύμφωνα με μια άλλη ανάλυση δεδομένων της Handelsblatt. Η πιο εξέχουσα περίπτωση είναι το κλείσιμο δύο μεγάλων εγκαταστάσεων παραγωγής από τον αμερικανικό κατασκευαστή Dow στην ανατολική γερμανική χημική περιοχή μεταξύ Χάλε και Λειψίας, που ανακοινώθηκε τον Ιούλιο.
Με το πρόσφατα ανακοινωθέν κλείσιμο των δύο εργοστασίων της Ineos, 175 θέσεις εργασίας στο Ράινμπεργκ διατρέχουν κίνδυνο. Ο διευθυντής της Ineos, Stephen Dossett, λέει: «Η Ευρώπη αυτοκτονεί βιομηχανικά. Ενώ οι ανταγωνιστές στις ΗΠΑ και την Κίνα επωφελούνται από τη φθηνή ενέργεια, οι Ευρωπαίοι κατασκευαστές αναγκάζονται να βγουν από την αγορά από τις δικές μας πολιτικές και την έλλειψη δασμολογικής προστασίας για τις εισαγωγές».
Σε αυτή την κατάσταση, οι χημικοί κατασκευαστές ζητούν βοήθεια από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. «Η ευρωπαϊκή εκβιομηχάνιση πρέπει να ενισχυθεί περαιτέρω. Ο δίκαιος ανταγωνισμός και ένα ανταγωνιστικό πλαίσιο είναι απαραίτητα, μεταξύ άλλων», λέει ο Covestro, αναφερόμενος στις τιμές και τη ρύθμιση της ενέργειας.
Ο ευρωπαϊκός σύνδεσμος βιομηχανιών Cefic καλεί την ΕΕ να λάβει συγκεκριμένα μέτρα για την καταπολέμηση της αύξησης των εισαγωγών χημικών προϊόντων από την Κίνα. Από το 2023, ο αριθμός των νέων διαδικασιών εμπορικής άμυνας κατά της Κίνας έχει αυξηθεί απότομα. Σύμφωνα με το Cefic, σχεδόν οι μισές από όλες τις νέες διαδικασίες αντιντάμπινγκ που ξεκίνησαν το 2024 αφορούσαν χημικά προϊόντα.
Αυτή η τάση υπογραμμίζει τις εκκλήσεις για ταχύτερα και πιο αποτελεσματικά μέτρα εμπορικής προστασίας για την καταπολέμηση των αθέμιτων εμπορικών πρακτικών, εξηγεί η ένωση.
Η ΕΕ έχει βάλει στο μάτι το ζήτημα: Οι Βρυξέλλες σκοπεύουν να ανταποκριθούν στην αυξανόμενη απομόνωση της αγοράς των ΗΠΑ και στην άνοδο των φθηνών εισαγωγών από την Κίνα με προστατευτικές παρεμβάσεις στην αγορά – τουλάχιστον για τον χάλυβα και τα προϊόντα που κατασκευάζονται από αυτόν.
«Η Ευρώπη δεν έχει άλλη επιλογή από το να βρει μια νέα ισορροπία», δήλωσε ο Επίτροπος Βιομηχανίας Stéphane Séjourné στην Handelsblatt. Αυτό απαιτεί επίσης «προστατευτικά μέτρα για την αποκατάσταση της ισορροπίας με εταίρους που δεν σέβονται πλέον κανέναν κανόνα».
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της BASF αναμένει παρατεταμένη πίεση
Στον τομέα των χημικών, η ΕΕ έχει μέχρι στιγμής θεσπίσει ένα σύστημα παρακολούθησης της ροής των αγαθών, το οποίο θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε νέες διαδικασίες αντιντάμπινγκ κατά των εισαγωγέων.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της BASF, ωστόσο, δεν θεωρεί τις διαδικασίες αντιντάμπινγκ ως το αποφασιστικό μέσο για την προώθηση της ευρωπαϊκής χημικής βιομηχανίας. «Τελικά, οι εγκαταστάσεις μας στην Ευρώπη πρέπει να είναι παγκοσμίως ανταγωνιστικές», είπε.
Ο Kamieth δεν αναμένει ότι η πίεση στις εξαγωγές από την Κίνα θα μειωθεί γρήγορα. Η χημική βιομηχανία της Κίνας επεκτείνει μαζικά και σταθερά την ικανότητά της εδώ και δέκα ολόκληρα χρόνια, προσπαθώντας να προμηθεύσει καλύτερα την εγχώρια βιομηχανία.
Το 2020, οι κατασκευαστές εξακολουθούσαν να ανέμεναν ισχυρή οικονομική ανάπτυξη στη χώρα τους. Αλλά αυτό δεν έχει υλοποιηθεί από την αναστάτωση που προκλήθηκε από την πανδημία του κορονοϊού το 2020 – 2021.
Ως αποτέλεσμα, εδώ και αρκετά χρόνια, η Κίνα δημιουργεί σημαντικά μεγαλύτερη παραγωγική ικανότητα από ό,τι μπορεί να απορροφήσει η εγχώρια αγορά. Δεν υπάρχουν σημάδια βελτίωσης: Τον Σεπτέμβριο, η κινεζική βιομηχανική παραγωγή συρρικνώθηκε για έκτο συνεχόμενο μήνα.
Διαβάστε ακόμη
