Η απόφαση της χαλυβουργίας Arcelor-Mittal να μην αναπτύξει τελικά την παραγωγή χάλυβα με βάση το υδρογόνο προκάλεσε συζήτηση σχετικά με τον φιλικό προς το κλίμα μετασχηματισμό της βιομηχανίας, με το επίκεντρο μετατοπίζεται τώρα στην πολιτική.

«Η απόφαση της Arcelor-Mittal είναι μια κλήση αφύπνισης», δήλωσε στην Handelsblatt ο Stefan Dohler, πρόεδρος της Γερμανικής Ένωσης Βιομηχανιών, Ενέργειας και Υδάτων (BDEW). Στόχος πρέπει τώρα να είναι η άμεση άρση των κανονιστικών εμποδίων. Η Areclor-Mittal ανακοίνωσε την Πέμπτη 18 Ιουνίου 2025, ότι δεν θα συνεχίσει πλέον το έργο της κλιματικά ουδέτερης παραγωγής χάλυβα με βάση το υδρογόνο στις εγκαταστάσεις της Βρέμης και του Eisenhüttenstadt.

Ως εκ τούτου, η εταιρεία παραιτείται από ομοσπονδιακές και κρατικές επιδοτήσεις συνολικού ύψους 1,3 δισεκατομμυρίων ευρώ. Η συνολική επένδυση θα ανερχόταν σε περίπου 2,5 δισεκατομμύρια ευρώ. Η απόφαση αποτελεί σοβαρό πλήγμα για τον πολιτικό στόχο της δημιουργίας αλυσίδας αξίας υδρογόνου στη Γερμανία. Η Arcelor-Mittal επρόκειτο να είναι ένας από τους πελάτες-άγκυρες για το κλιματικά ουδέτερο υδρογόνο. Οι χαλυβουργίες Thyssen-Krupp Steel, Salzgitter και Saar-Stahl, οι οποίες επιδιώκουν παρόμοια σχέδια για κλιματικά ουδέτερη παραγωγή χάλυβα με την Arcelor-Mittal, τόνισαν ομόφωνα την Παρασκευή ότι εμμένουν στα σχέδιά τους.

Η Arcelor-Mittal δήλωσε ότι ο κύριος λόγος για την απόφασή της ήταν ότι δεν ήταν βέβαιο εάν το απαραίτητο υδρογόνο θα ήταν διαθέσιμο εγκαίρως και σε αποδεκτές τιμές. Η εταιρεία επέκρινε επίσης το υψηλό επίπεδο των τιμών ηλεκτρικής ενέργειας στη Γερμανία. Σύμφωνα με την εταιρεία, περαιτέρω λόγοι για την ακύρωση ήταν οι αβεβαιότητες που προέκυψαν από τους τιμωρητικούς δασμούς των ΗΠΑ και, κατά την άποψη της Arcelor-Mittal, η ανεπαρκής προστασία έναντι των φθηνών εισαγωγών χάλυβα.

Οι κανονισμοί της ΕΕ έχουν επικριθεί εδώ και χρόνια

Ο επικεφαλής της Ένωσης, Dohler, δήλωσε ότι το κόστος παραγωγής πράσινου υδρογόνου πρέπει να μειωθεί. «Οι προτάσεις για το τι πρέπει να γίνει βρίσκονται στο τραπέζι εδώ και χρόνια. Η νέα γερμανική κυβέρνηση πρέπει να εργαστεί άμεσα για να διασφαλίσει ότι οι κανονισμοί της ΕΕ θα
απλοποιηθούν σημαντικά», δήλωσε. «Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα τεράστιες δυνατότητες μείωσης του κόστους», πρόσθεσε ο Dohler. Η κύρια θέση του Dohler είναι επικεφαλής του προμηθευτή ενέργειας EWE, με έδρα το Oldenburg. Η EWE επηρεάζεται άμεσα από την απόφαση της Arcelor-Mittal: «Θέλαμε να κατασκευάσουμε έναν ηλεκτρολύτη 50 μεγαβάτ στην περιοχή της Arcelor-Mittal στη Βρέμη. Ωστόσο, αυτό δεν φαίνεται πλέον να έχει νόημα, οπότε δεν θα λάβουμε επενδυτική απόφαση για τον ηλεκτρολύτη», δήλωσε το αφεντικό της EWE.

Στους ηλεκτρολύτες, το νερό διαχωρίζεται στα συστατικά του υδρογόνο και οξυγόνο. Εάν η ηλεκτρική ενέργεια που χρησιμοποιείται για την ηλεκτρόλυση προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές, το υδρογόνο είναι κλιματικά ουδέτερο και ονομάζεται τότε «πράσινο υδρογόνο».

Οι υψηλές τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας αποτελούν πρόβλημα

Οι κατασκευαστές πράσινου υδρογόνου επικρίνουν εδώ και χρόνια τη νομοθεσία της ΕΕ. Ο κανονισμός της ΕΕ ορίζει ότι η ηλεκτρική ενέργεια για την ηλεκτρόλυση μπορεί να προέρχεται μόνο από πρόσθετες μονάδες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Αυτό καθιστά την προμήθεια ηλεκτρικής ενέργειας περίπλοκη και ακριβή. Επιπλέον, η παραγωγή υδρογόνου πρέπει να συνδέεται στενά με την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από ηλιακούς ή αιολικούς σταθμούς. Αυτό σημαίνει ότι η παραγωγή υδρογόνου μπορεί να γίνεται μόνο όταν φυσάει άνεμος ή όταν λάμπει ο ήλιος. Αυτό μειώνει τη χρησιμοποίηση της δυναμικότητας των μονάδων.

Ο Dohler απηύθυνε επίσης έκκληση στη γερμανική κυβέρνηση να διασφαλίσει ότι οι τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας θα μειωθούν. «Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα πρέπει να κάνει και εδώ τα μαθήματά της και μάλιστα πολύ γρήγορα». Ο Dohler είναι πεπεισμένος ότι οι αγορές πράσινου υδρογόνου θα αποτελέσουν «τεράστια βοήθεια στη δημιουργία ζήτησης για κλιματικά ουδέτερο χάλυβα». Οι αντίστοιχες έννοιες υπάρχουν εδώ και πολύ καιρό. Η γερμανική κυβέρνηση πρέπει να τις εφαρμόσει γρήγορα.

Ο Michael Kellner, εκπρόσωπος για την ενεργειακή πολιτική του κόμματος των Πρασίνων, συμφωνεί: «Το κράτος επενδύει δισεκατομμύρια σε υποδομές και είναι ζωτικής σημασίας να χρησιμοποιείται πράσινος χάλυβας στην κατασκευή σιδηροδρόμων και γεφυρών», δήλωσε στη Handelsblatt. Αυτό προστατεύει το κλίμα και εξασφαλίζει βιομηχανικές θέσεις εργασίας. Ο τότε ομοσπονδιακός υπουργός Οικονομίας Robert Habeck (Πράσινοι) παρουσίασε μια ιδέα για τις αγορές πράσινου υδρογόνου κατά την τελευταία νομοθετική περίοδο. Η ιδέα πίσω από αυτήν ήταν εξής: Ο
πράσινος χάλυβας θα γινόταν το νέο πρότυπο μέσω των δημόσιων προμηθειών και των κανονισμών ποσοστώσεων.

Οι συνέπειες για το δίκτυο υδρογόνου είναι διαχειρίσιμες

Κατά την άποψη του Dohler, η μετάβαση στο υδρογόνο μπορεί να πετύχει παρά τα προβλήματα: «Θα προειδοποιούσα να μην αποκαλέσω τώρα το κύκνειο άσμα για την ανάπτυξη της αλυσίδας αξίας του υδρογόνου», λέει. «Πρόκειται για τη δημιουργία ανταγωνιστικών δομών και την απομάκρυνση των αβεβαιοτήτων από την αγορά. Αν αυτό πετύχει, η εκτόξευση του υδρογόνου θα λειτουργήσει». Ο Ομοσπονδιακός Οργανισμός Δικτύων αντέκρουσε τις εικασίες ότι η απώλεια της ζήτησης υδρογόνου για τα έργα της Arcelor-Mittal θα μπορούσε να έχει αρνητικό αντίκτυπο στο σχεδιαζόμενο δίκτυο αγωγών υδρογόνου. Αρκετοί πελάτες «είναι γενικά συνδεδεμένοι με τους αγωγούς του κεντρικού δικτύου, έτσι ώστε η απώλεια ενός πελάτη να μην οδηγεί απαραίτητα στην ακύρωση έργων αγωγών», δήλωσε εκπρόσωπος του οργανισμού. Παρόλο που η απόφαση είναι λυπηρή, δεν έχει εκτεταμένες επιπτώσεις στην οργάνωση του δικτύου αγωγών.

Η Μπάρμπαρα Φίσερ, διευθύνουσα σύμβουλος της βιομηχανικής ένωσης διαχειριστών αγωγών φυσικού αερίου (FNB Gas), τα μέλη της οποίας κατασκευάζουν το βασικό δίκτυο υδρογόνου, εξέφρασε παρόμοια άποψη: «Οι πελάτες-άγκυρες είναι σημαντικοί, αλλά δεν κατασκευάζουμε το δίκτυο μόνο για αυτούς τους πελάτες, οπότε οι αποφάσεις μεμονωμένων εταιρειών δεν παίζουν σημαντικό ρόλο εδώ προς το παρόν», δήλωσε.

Το κεντρικό δίκτυο υδρογόνου προορίζεται να συνδέσει τα κέντρα παραγωγής και κατανάλωσης υδρογόνου στη Γερμανία. Θεωρείται απαραίτητη βάση για την ανάπτυξη μιας αγοράς υδρογόνου. Οι άλλοι κατασκευαστές εμμένουν στα σχέδιά τους, αλλά προειδοποιούν για τους κινδύνους Η Thyssen-Krupp Steel δήλωσε την Παρασκευή ότι εμμένει στα σχέδιά της να κατασκευάσει εργοστάσιο παραγωγής χάλυβα με βάση το υδρογόνο. Παρ’ όλα αυτά, εκπρόσωπος παραδέχτηκε ότι το σχέδιο «βρίσκεται στα όρια της οικονομικής βιωσιμότητας».

Η Salzgitter AG σκοπεύει επίσης να συνεχίσει τα έργα μετασχηματισμού της. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι η απόφαση της Arcelor-Mittal να «επιβραδύνει τον μετασχηματισμό της λόγω των υπερβολικά υψηλών τιμών ηλεκτρικής ενέργειας και της ακόμη ασαφούς προμήθειας υδρογόνου είναι ένα σαφές μήνυμα ότι οι συνθήκες πλαισίου για τα έργα μετασχηματισμού πρέπει να βελτιωθούν». Η Stahl-Verband-Saar δήλωσε ότι θα συνεχίσει την πορεία που έχει επιλέξει. Ωστόσο, είναι απαραίτητο «η ΕΕ να αναλάβει δράση βραχυπρόθεσμα και να κάνει κάτι για τον φθηνό χάλυβα, ο οποίος εισέρχεται
μαζικά στην ευρωπαϊκή αγορά και προέρχεται από χώρες που δεν έχουν λάβει συγκρίσιμα μέτρα για την προστασία του κλίματος».

Διαβάστε ακόμη