Ορισμένοι από τους παλαιούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με άνθρακα και φυσικό αέριο στην Ευρώπη ενδέχεται να αποκτήσουν ένα υψηλής τεχνολογίας μέλλον, καθώς κολοσσοί της τεχνολογίας όπως η Microsoft και η Amazon επιδιώκουν να τους μετατρέψουν σε κέντρα δεδομένων, αξιοποιώντας την ήδη υπάρχουσα πρόσβαση σε ηλεκτρική ενέργεια και νερό.
Εταιρείες όπως η γαλλική Engie, η γερμανική RWE και η ιταλική Enel προσβλέπουν στο να επωφεληθούν από την εκρηκτική αύξηση της ενεργειακής ζήτησης που προκαλείται από την τεχνητή νοημοσύνη, μετατρέποντας παλιά εργοστάσια σε κέντρα δεδομένων και εξασφαλίζοντας κερδοφόρες μακροχρόνιες συμβάσεις παροχής ενέργειας με τους τεχνολογικούς τους εταίρους.
Η επιλογή των κέντρων δεδομένων προσφέρει στις εταιρείες κοινής ωφέλειας έναν τρόπο να αντισταθμίσουν το υψηλό κόστος παύσης λειτουργίας των παλαιών μονάδων, καθώς και να χρηματοδοτήσουν μελλοντικές επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Οι τεχνολογικές εταιρείες βλέπουν σε αυτά τα σημεία έναν γρήγορο τρόπο εξασφάλισης σύνδεσης με το δίκτυο και υποδομές ψύξης με νερό — δύο βασικά σημεία συμφόρησης στον κλάδο της AI.
«Υπάρχουν όλα τα απαραίτητα στοιχεία, όπως υποδομές ύδρευσης και ανάκτηση θερμότητας», δήλωσε ο Bobby Hollis, αντιπρόεδρος Ενέργειας της Microsoft, σύμφωνα με το Reuters.
Η Lindsay McQuade, διευθύντρια Ενέργειας EMEA της Amazon, δήλωσε ότι αναμένει ταχύτερες διαδικασίες αδειοδότησης για τα κέντρα δεδομένων σε παλιά εργοστάσια, όπου μεγάλο μέρος της υποδομής είναι ήδη έτοιμο.
Οι εταιρείες κοινής ωφέλειας μπορούν είτε να νοικιάσουν τη γη είτε να χτίσουν και να λειτουργήσουν οι ίδιες τα κέντρα δεδομένων, εξασφαλίζοντας μακροχρόνιες ενεργειακές συμβάσεις με τις τεχνολογικές εταιρείες.
Οι συμφωνίες αυτές προσφέρουν πολύ περισσότερα από την απλή πώληση αχρησιμοποίητης γης, καθώς περιλαμβάνουν ευκαιρίες για σταθερά έσοδα υψηλού περιθωρίου κέρδους, δήλωσε ο Simon Stanton, επικεφαλής Παγκόσμιων Συνεργασιών και Συναλλαγών στη RWE.
«Το σημαντικό είναι η μακροχρόνια επιχειρηματική σχέση που αποκτάς με την πάροδο του χρόνου, η οποία σου επιτρέπει να μειώσεις τον κίνδυνο και να υποστηρίξεις επενδύσεις σε υποδομές», τόνισε.
Η πλειονότητα των 153 εργοστασίων λιθάνθρακα και λιγνίτη στην ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο αναμένεται να κλείσουν έως το 2038 για να επιτευχθούν οι κλιματικοί στόχοι, ακολουθώντας τα 190 που έχουν ήδη κλείσει από το 2005, σύμφωνα με στοιχεία της ΜΚΟ Beyond Fossil Fuels, η οποία προωθεί την επιτάχυνση του τερματισμού λειτουργίας των μονάδων άνθρακα.
Η οικονομική διάσταση των συμφωνιών για τα κέντρα δεδομένων είναι ιδιαίτερα ελκυστική για τις εταιρείες ενέργειας, που μπορούν να διαπραγματευτούν μακροχρόνια συμβόλαια παροχής ηλεκτρικής ενέργειας, υποστηρίζοντας την ανάπτυξη μελλοντικών ανανεώσιμων έργων.
Οι τεχνολογικές εταιρείες καταβάλλουν “πράσινο premium” έως και 20 ευρώ ανά μεγαβατώρα για χαμηλών εκπομπών άνθρακα ενέργεια, δήλωσε ο Gregory LeBourg, διευθυντής περιβαλλοντικού προγράμματος στη γαλλική εταιρεία κέντρων δεδομένων OVH.
Η ζήτηση ενέργειας των κέντρων δεδομένων μπορεί να κυμαίνεται από μερικές εκατοντάδες μεγαβάτ έως και ένα γιγαβάτ ή περισσότερο. Έτσι, το ετήσιο «πράσινο premium» —το επιπλέον τίμημα για την καθαρή ενέργεια— σε συνδυασμό με τις τιμές της αγοράς, μπορεί να μεταφραστεί σε μακροχρόνιες συμβάσεις αξίας εκατοντάδων εκατομμυρίων ή ακόμη και δισεκατομμυρίων ευρώ, σύμφωνα με υπολογισμούς του Reuters.
Μία πιο μακροπρόθεσμη επιλογή είναι η δημιουργία ενός «ενεργειακού πάρκου» που θα συνδέεται με νέο έργο ανανεώσιμης ενέργειας, χρησιμοποιώντας το δίκτυο μόνο για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης — αν και αυτή είναι ακόμη μια σχετικά νέα προσέγγιση.
Η Engie στοχεύει στο να διπλασιάσει την εγκατεστημένη ισχύ της σε ανανεώσιμες πηγές έως το 2030, από τα σημερινά 46 GW. Η εταιρεία έχει εντοπίσει 40 τοποθεσίες παγκοσμίως, τις οποίες προωθεί σε επενδυτές κέντρων δεδομένων, περιλαμβανομένων εργοστασίων άνθρακα και φυσικού αερίου που μπορούν να μετατραπούν, δήλωσε ο Sebastien Arbola, επικεφαλής του τομέα κέντρων δεδομένων της εταιρείας.
Διαβάστε ακόμη
