Η γερμανική κυβέρνηση παρουσίασε λεπτομερώς το σχέδιό της για την κατασκευή του πρώτου αντιδραστήρα πυρηνικής σύντηξης στον κόσμο, στο πλαίσιο της «Ατζέντας Υψηλής Τεχνολογίας», η οποία θέτει επίσης φιλόδοξους στόχους για άλλες τεχνολογίες που θεωρούνται κρίσιμες για την ενεργειακή μετάβαση, όπως οι μπαταρίες, τα συνθετικά καύσιμα και η δέσμευση άνθρακα στη βιομηχανία. «Οι τεχνολογίες και οι καινοτομίες “Made in Germany” πρέπει να γίνουν ξανά το σήμα κατατεθέν της Γερμανίας και να αποτελέσουν μαγνήτη για κορυφαία ταλέντα, επενδυτές και καινοτόμες επιχειρήσεις», ανέφερε η κυβέρνηση μετά την έγκριση της στρατηγικής από το υπουργικό συμβούλιο.
Σύμφωνα με την «Ατζέντα Υψηλής Τεχνολογίας», η γερμανική κυβέρνηση θα παρουσιάσει φέτος ένα στρατηγικό, μακροπρόθεσμο «Σχέδιο Δράσης για τη Σύντηξη» για τη δημιουργία ενός εργοστασίου πυρηνικής σύντηξης στη Γερμανία. Θα ακολουθήσει, έως τα τέλη του 2026, ένας «Οδικός Χάρτης Έρευνας και Καινοτομίας για την Ενέργεια Σύντηξης (FIRE)», ο οποίος θα προσδιορίζει τις τεχνολογίες που απαιτούνται για την κατασκευή του εργοστασίου. Η ατζέντα προβλέπει τη δημιουργία ενός κόμβου για τη συνεργασία σε τεχνολογίες μαγνητικής και λέιζερ σύντηξης, με στόχο την ανάπτυξη ερευνητικών υποδομών και πιλοτικών τεχνολογιών. Η φάση σχεδιασμού και οι νέες χρηματοδοτικές πρωτοβουλίες πρόκειται να ξεκινήσουν μέσα στο 2025.
Όπως αναφέρει το Clean Energy Wire, στη συμφωνία συνεργασίας, τα κόμματα που συγκροτούν τη γερμανική κυβέρνηση – οι Συντηρητικοί του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς και οι Σοσιαλδημοκράτες – συμφώνησαν στην ενίσχυση της έρευνας για την πυρηνική σύντηξη με στόχο την κατασκευή του «πρώτου αντιδραστήρα σύντηξης στον κόσμο».
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εργάζεται επίσης σε μια στρατηγική πυρηνικής σύντηξης της Ε.Ε., σε συνεργασία με κορυφαίους επιστήμονες, τη βιομηχανία και άλλους εμπλεκόμενους, με στόχο τη δημιουργία «οικονομικά βιώσιμων εργοστασίων πυρηνικής σύντηξης συνδεδεμένων στο δίκτυο». Η δημοσίευσή της αναμένεται το τέταρτο τρίμηνο του έτους.
Η γερμανική κυβέρνηση εκφράζει την ελπίδα ότι η έρευνα στην πυρηνική σύντηξη θα έχει ευρύτερα οφέλη για την οικονομία. «Μέσω παράπλευρων επιδράσεων (π.χ. προηγμένοι υπεραγώγιμοι μαγνήτες, νέες οπτικές τεχνολογίες), η πυρηνική σύντηξη μπορεί να γίνει μοχλός υψηλής τεχνολογίας για την οικονομία μας». Επιπλέον, η κυβέρνηση δεσμεύεται ότι οι εγκαταστάσεις έρευνας σύντηξης θα μπορούν να λειτουργούν εκτός του πεδίου εφαρμογής της πυρηνικής νομοθεσίας – ένα σημείο που η βιομηχανία θεωρεί κρίσιμο, καθώς οι αυστηροί κανονισμοί για την πυρηνική ασφάλεια θα μπορούσαν να καθυστερήσουν την πρόοδο.
Σημειώνεται, τέλος, πως η πυρηνική σύντηξη είναι μια καινοτόμος μορφή παραγωγής ενέργειας που μιμείται τη διαδικασία που συμβαίνει στον Ήλιο: τη σύντηξη ελαφρών ατομικών πυρήνων, όπως του υδρογόνου, για την απελευθέρωση τεράστιας ποσότητας ενέργειας. Σε αντίθεση με την πυρηνική σχάση, η σύντηξη δεν παράγει μακροχρόνια ραδιενεργά απόβλητα και θεωρείται πολύ ασφαλέστερη, χωρίς τον κίνδυνο αλυσιδωτών αντιδράσεων ή πυρηνικών ατυχημάτων. Αν και η τεχνολογία βρίσκεται ακόμα σε πειραματικό στάδιο και η εμπορική αξιοποίησή της εκτιμάται ότι απέχει δεκαετίες, πολλές χώρες επενδύουν δισεκατομμύρια ευρώ στην έρευνα, αναγνωρίζοντας το τεράστιο δυναμικό της ως μια καθαρή, ανεξάντλητη και κλιματικά ουδέτερη πηγή ενέργειας για το μέλλον.
