Κλείδωσε η στρατηγική συμφωνία της LG Energy Solution με τη Smackover Lithium, εξασφαλίζοντας 8.000 τόνους ανθρακικού λιθίου ετησίως σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg. Η δεκαετής σύμβαση προμήθειας του κρίσιμου ορυκτού, η οποία τίθεται σε ισχύ από το 2029, επιβεβαιώνει τον επιθετικό σχεδιασμό της εταιρείας για την εξασφάλιση πρώτων υλών.

Η Smackover αποτελεί κοινοπραξία της νορβηγικής εταιρείας ενέργειας Equinor ASA και της Standard Lithium. Στόχος της είναι η εξόρυξη του στρατηγικού ορυκτού από στρώματα ασβεστόλιθου σε βάθος 3,2 χιλιομέτρων, κάτω από τα πευκοδάση και τις κοιλάδες των ποταμών του Αρκάνσας.

Το ανθρακικό λίθιο θεωρείται κομβικό συστατικό για τις μπαταρίες φωσφορικού σιδήρου-λιθίου, οι οποίες κερδίζουν ραγδαία μερίδια αγοράς ως οικονομικότερες εναλλακτικές έναντι των μπαταριών βάσης νικελίου.

Η σύμβαση απορρόφησης παραγωγής με την LG αποτελεί τη δεύτερη για τη Smackover Lithium, ακολουθώντας αντίστοιχη συμφωνία με την Trafigura τον Μάρτιο. Σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Standard Lithium, David Park, οι δύο συμβάσεις καλύπτουν πλέον το 90% της αναμενόμενης ετήσιας παραγωγής του έργου. Ο ίδιος προανήγγειλε άμεσα και τρίτη συμφωνία, υπογραμμίζοντας ότι θα μειώσει δραστικά τις απαιτήσεις χρηματοδότησης μέσω ιδίων κεφαλαίων, σύμφωνα με το Bloomberg.

Σε στρατηγικό επίπεδο, η LG επιδιώκει την επέκτασή της πέραν της παραδοσιακής αγοράς ηλεκτρικών οχημάτων, εστιάζοντας στις υποδομές Τεχνητής Νοημοσύνης. «Δεν υπάρχουν κέντρα δεδομένων χωρίς ενέργεια και αποθήκευση ενέργειας», τόνισε ο Park. «Και δεν υπάρχει αποθήκευση ενέργειας χωρίς λίθιο». Παράλληλα, η εταιρεία διερευνά εντατικά και στρατιωτικές εφαρμογές της τεχνολογίας της.

Σημειώνεται πως το μεγαλύτερο μέρος του λιθίου στην αμερικανική αγορά εισάγεται σήμερα από τη Χιλή και την Αργεντινή, έχοντας προηγουμένως μεταφερθεί στην Κίνα για επεξεργασία. Ο απεγκλωβισμός της εγχώριας βιομηχανίας από τις ξένες εφοδιαστικές αλυσίδες αποτελεί κεντρικό στόχο της κυβέρνησης Τραμπ, με τα συστήματα μπαταριών να θεωρούνται κρίσιμα εφεδρικά συστήματα για τα ενεργοβόρα data centers.

«Ο κλάδος μας και η πολιτεία του Αρκάνσας κινούνται γρήγορα και μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες στον κόσμο βλέπουν το Αρκάνσας ως το μέρος όπου το λίθιο θα γίνει το επόμενο μεγάλο ορόσημο», δήλωσε χαρακτηριστικά η Κυβερνήτης της Πολιτείας, Sarah Huckabee Sanders.

Διαβάστε ακόμη