Σαράντα διακριτές φλέβες χρυσού διατρέχουν τον βράχο βαθιά κάτω από τους λόφους της κινεζικής επαρχίας Pingjiang. Σύμφωνα με το dailygalaxy, τον τελευταίο χρόνο γεωτρητικοί πυρήνες έχουν ανασυρθεί από βάθη μεγαλύτερα των δύο χιλιομέτρων και, μέσα στους μεταλλικούς σωλήνες, οι γεωλόγοι βρίσκουν κάτι που σπάνια βλέπουν. «Πολλοί πυρήνες γεώτρησης έδειξαν ορατό χρυσό», δήλωσε ο Chen Rulin, ερευνητής του Γεωλογικού Γραφείου της επαρχίας Hunan Province. Ο χρυσός δεν είναι μικροσκοπικός ούτε δεσμευμένος χημικά μέσα σε άλλα ορυκτά. Εμφανίζεται στα δείγματα ως ορατές νιφάδες και συγκεντρώσεις, ένα φυσικό χαρακτηριστικό που οι έμπειροι ερευνητές θεωρούν ασυνήθιστο.
Το πρόγραμμα γεωτρήσεων στην κεντρική Κίνα έχει πλέον ξεπεράσει τα 65 χιλιόμετρα γεωτρήσεων σε 55 σημεία. Κάθε πυρήνας αποκαλύπτει περισσότερες πληροφορίες για το τι βρίσκεται κάτω από το κοίτασμα χρυσού Wangu, μια περιοχή που προσελκύει αυξανόμενο ενδιαφέρον από τις γεωλογικές αρχές της επαρχίας.
Ένα κοίτασμα χρυσού που ξεπερνά τα παγκόσμια δεδομένα
Στις 21 Νοεμβρίου 2024, το Γεωλογικό Γραφείο της Hunan ανακοίνωσε τα αποτελέσματα των ερευνών, σύμφωνα με το πρακτορείο Xinhua. Οι γεωλόγοι επιβεβαίωσαν αποθέματα 300 τόνων χρυσού στα πρώτα δύο χιλιόμετρα βάθους, ενώ εκτιμήσεις δείχνουν ότι μπορεί να ξεπερνούν τους 1.000 τόνους στα τρία χιλιόμετρα. Η εκτιμώμενη αξία φτάνει τα 600 δισ. γιουάν (περίπου 83 δισ. δολάρια).
Αν επιβεβαιωθούν πλήρως οι εκτιμήσεις, το κοίτασμα Wangu θα ξεπεράσει το ορυχείο South Deep στη Νότια Αφρική, ένα από τα μεγαλύτερα ενεργά ορυχεία χρυσού στον κόσμο, με περίπου 900 μετρικούς τόνους αποθεμάτων. Η διαφορά όμως δεν είναι μόνο στο μέγεθος. Σε δείγμα από βάθος 2.000 μέτρων, ένας τόνος μεταλλεύματος απέδωσε 138 γραμμάρια χρυσού ανά τόνο, ενώ τα περισσότερα εμπορικά ορυχεία λειτουργούν κάτω από τα 10 γραμμάρια ανά τόνο.
Αυτή η υψηλή συγκέντρωση σημαίνει ότι το κοίτασμα Wangu θα μπορούσε να παράγει την ίδια ποσότητα χρυσού από πολύ λιγότερο πέτρωμα σε σύγκριση με άλλα ορυχεία. Ο Liu Yongjun, αναπληρωτής επικεφαλής του γραφείου, ανέφερε ότι χρησιμοποιήθηκαν νέες τεχνολογίες εξερεύνησης, όπως τρισδιάστατη γεωλογική μοντελοποίηση, για τον εντοπισμό των φλεβών. Χρυσός εντοπίστηκε επίσης σε περιφερειακές γεωτρήσεις, υποδεικνύοντας ότι το κοίτασμα μπορεί να εκτείνεται περισσότερο από όσο δείχνουν οι τρέχοντες χάρτες.
Πώς η σεισμική πίεση δημιουργεί χρυσό υψηλής ποιότητας
Το κοίτασμα βρίσκεται σε γεωλογικά ενεργή περιοχή της κεντρικής Κίνας, όπου βαθιές δομές του φλοιού και τεκτονικές κινήσεις ενδέχεται να εξηγούν τη μεγάλη συγκέντρωση χρυσού. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature Geoscience προτείνει έναν μηχανισμό: όταν πετρώματα πλούσια σε χαλαζία υποβάλλονται σε σεισμική πίεση, παράγουν ηλεκτρικά φορτία μέσω πιεζοηλεκτρισμού. Αυτά τα φορτία μπορούν να προκαλέσουν ταχεία καθίζηση χρυσού από υδροθερμικά υγρά που κυκλοφορούν σε ζώνες ρηγμάτων. Αν αυτό το μοντέλο ισχύει, εξηγεί πώς σχηματίζονται φλέβες χρυσού υψηλής περιεκτικότητας όχι μέσω αργής συσσώρευσης επί χιλιετίες, αλλά μέσω απότομης εναπόθεσης που προκαλείται από σεισμούς.
Η Κίνα είναι ήδη ο μεγαλύτερος παραγωγός χρυσού στον κόσμο
Η Κίνα είναι ήδη ο μεγαλύτερος παραγωγός χρυσού στον κόσμο. Σύμφωνα με το World Gold Council, αντιστοιχούσε περίπου στο 10% της παγκόσμιας παραγωγής το 2023, με πάνω από 370 τόνους. Η εξερεύνηση διαχειρίζεται από την Hunan Mineral Resources Group, μια κρατική επιχείρηση που συντονίζει την ανάπτυξη στρατηγικών ορυκτών υπό το Υπουργείο Φυσικών Πόρων της Κίνας. Το έργο εντάσσεται σε μια ευρύτερη εθνική στρατηγική για μείωση της εξάρτησης από εισαγωγές. Το Γεωλογικό Γραφείο Hunan έχει επίσης αυξήσει τη διεθνή του δραστηριότητα, συνεργαζόμενο με ιδρύματα όπως το Harbin Institute of Technology, το Central South University και το University of Göttingen.
Τι απομένει να επιβεβαιωθεί
Η ανακάλυψη στο Wangu βρίσκεται ακόμη σε φάση εξερεύνησης. Οι εκτιμήσεις βασίζονται σε δεδομένα γεωτρήσεων και μοντέλα 3D, αλλά απαιτείται περαιτέρω επιβεβαίωση. Προς το παρόν, το κοίτασμα ξεχωρίζει ως ένα από τα υψηλότερης περιεκτικότητας που έχουν καταγραφεί τις τελευταίες δεκαετίες, με ορατό χρυσό και επίπεδα που ξεπερνούν κατά πολύ τον παγκόσμιο μέσο όρο. Το αν θα επιβεβαιωθεί πλήρως η εκτίμηση των 1.000 τόνων θα εξαρτηθεί από τις γεωτρήσεις που συνεχίζονται.
Διαβάστε ακόμη
