Η πίεση στους βιομηχάνους της Ευρώπης να αναλάβουν δράση για τη διασφάλιση του εφοδιασμού τους σε κρίσιμες πρώτες ύλες αυξάνεται. Σπάνιες γαίες, πλατινοειδή, χαλκός, τιτάνιο, γερμάνιο: τα «καμπανάκια» στον περιοδικό πίνακα του Μεντελέγιεφ πληθαίνουν, ακολουθώντας τα σκαμπανεβάσματα των τιμών στις αγορές και τις απειλές της Κίνας να κλείσει τη στρόφιγγα. Σύμφωνα με την Les Echos, αυτήν την εβδομάδα οι Βρυξέλλες αναμένεται να παρουσιάσουν διάφορα μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας μιας ευρωπαϊκής υπηρεσίας για την αγορά αποθεμάτων ασφαλείας. Στόχος των μέτρων θα είναι να πέσει η εξάρτηση από την Κίνα κάτω από το 50%. Μια πολύ φιλόδοξη επιδίωξη, που προϋποθέτει ότι οι επιχειρήσεις θα παίξουν το παιχνίδι.

Η ασφάλεια προμήθειας κρίσιμων πρώτων υλών, όπως σπάνιες γαίες, είναι το πιο «καυτό» θέμα της επικαιρότητας για τους βιομηχάνους, σύμφωνα με τη συμβουλευτική εταιρεία Arthur D. Little. «Θα υπάρξει έντονος ανταγωνισμός για τις στρατηγικές μετριασμού του κινδύνου. Οι επικεφαλής είναι όλοι ευαισθητοποιημένοι, αλλά αναρωτιούνται τι να κάνουν», σημειώνει ο Arnaud Bodji, εταίρος και ειδικός σε θέματα εφοδιασμού. Πριν από τέσσερα χρόνια, η έκθεση του πρώην επικεφαλής των PSA, Peugeot, Citroën και Orano, Philippe Varin, είχε προειδοποιήσει τις ευρωπαϊκές βιομηχανίες για τον κίνδυνο της εξάρτησης κατά 90% από την Κίνα για την πρόσβαση σε βασικά ορυκτά για μπαταρίες, ηλεκτροκινητήρες, ανεμογεννήτριες, εξοπλισμούς κ.λπ.

Η Κίνα εργαλειοποιεί τις σπάνιες γαίες

Τον Οκτώβριο, το Πεκίνο έκανε μια οδυνηρή υπενθύμιση, απειλώντας να επεκτείνει σε όλα τα προϊόντα τον έλεγχο εξαγωγών σπάνιων γαιών που εφαρμόζει εδώ και μερικούς μήνες στους μόνιμους μαγνήτες. Το μέτρο αυτό προκάλεσε συμφόρηση σε πολλούς κλάδους, όπως η αυτοκινητοβιομηχανία. Οι Ευρωπαίοι βιομήχανοι αναγκάστηκαν να απαντήσουν σε πολύ παρεμβατικά κινεζικά τεχνικά ερωτηματολόγια. Μια υποκλοπή δεδομένων που έγινε δεκτή με δυσαρέσκεια εσωτερικά, αλλά «θάφτηκε στην άμμο» με την ελπίδα ότι η κατάσταση θα εκτονωθεί. Ειδικά αφού το Πεκίνο ανέβαλε πρόσφατα για ένα έτος την επέκταση των ελέγχων.

«Καμπανάκια» στους βιομήχανους

Όπως γράφει η Les Echos, οι ειδικοί του θέματος βλέπουν με ανησυχία αυτή την αναβλητικότητα των επιχειρήσεων. Πριν από λίγες μέρες, ο διακυβερνητικός εκπρόσωπος της Γαλλίας για τον εφοδιασμό με ορυκτά και στρατηγικά μέταλλα, Benjamin Gallezot, προέτρεψε μέσω του «L’Usine Nouvelle» τους βιομηχάνους να πάρουν την κατάσταση στα χέρια τους. «Διαπιστώσαμε ότι οι βιομήχανοι αγνοούσαν την παρουσία μαγνητών σπάνιων γαιών στα προϊόντα τους! Έπεσα από τα σύννεφα. Οι μηχανικοί γνώριζαν σίγουρα τη σημασία των μόνιμων μαγνητών, αλλά όχι τα τμήματα αγορών», ανέφερε.

Μιλώντας στη «Les Echos», ο Benjamin Gallezot εκφράζει τη λύπη του που όλες οι προσπάθειες του κράτους για τη δημιουργία γαλλικών αλυσίδων εφοδιασμού υποστηρίζονται ελάχιστα από τους μεγάλους ομίλους. «Έχουμε κινητοποιήσει δισεκατομμύρια ευρώ για να στηρίξουμε έργα κρίσιμων μετάλλων στην εθνική επικράτεια. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτά τα έργα, για τα οποία το κράτος έχει δεσμευτεί να παράσχει βοήθεια, δεν ξεκινούν λόγω έλλειψης παραγγελιών από τους βιομηχάνους», αναφέρει.

Αποτέλεσμα: το έργο της καναδικής Northern Graphite για διύλιση γραφίτη μπαταριών στον Βορρά καθυστερεί. Η startup MagREEsource από τη Γκρενόμπλ πείθει μεσαίες επιχειρήσεις αλλά της λείπουν οι μεγάλοι πελάτες. Και η μονάδα διαχωρισμού ελαφρών σπάνιων γαιών της Solvay στη La Rochelle αναγκάζεται να πουλήσει τη μελλοντική της παραγωγή στους Αμερικανούς.

Ο Philippe Varin προτρέπει επίσης τους βιομηχανικούς κλάδους να εμπλακούν περισσότερο. Θεωρεί ότι για τους ορυκτούς πόρους που είναι εισηγμένοι και διαθέσιμοι στις αγορές, η φυσική διαθεσιμότητα είναι εξασφαλισμένη. Αλλά για τις σπάνιες κρίσιμες ύλες όπως το σκάνδιο, το γάλλιο, το γερμάνιο ή και το τιτάνιο, θεωρεί ότι εναπόκειται στους βιομηχανικούς κλάδους να δημιουργήσουν στρατηγικά φυσικά αποθέματα. «Χρειάζονται συχνά υλικά πολύ ειδικά για τα προϊόντα τους, το κράτος δεν θα ήταν αποτελεσματικό σε αυτό. Αντιθέτως, θα ήταν χρήσιμο να δημιουργηθούν προσαρμοσμένες φορολογικές διατάξεις ώστε να μην τιμωρούνται, για παράδειγμα, σε περίπτωση μεγάλης αύξησης της αξίας αυτών των ακινητοποιημένων αποθεμάτων».

Διαβάστε ακόμη