Η Ιαπωνία επιδιώκει να ενισχύσει τους οικονομικούς της δεσμούς με τις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω της σύναψης μιας συνεργασίας γύρω από κρίσιμα ορυκτά, όπως οι σπάνιες γαίες, αναφέρει το mining.com. Σύμφωνα με την εφημερίδα The Yomiuri Shimbun, εκτιμάται ότι ο Ιάπωνας Πρωθυπουργός Σιγκερού Ισιμπά παρουσίασε την πρόταση αυτή σε τηλεφωνική συνομιλία με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, την Πέμπτη, στο πλαίσιο των διαπραγματεύσεων για τη μείωση του αμερικανικού εμπορικού ελλείμματος με την Ιαπωνία.
Μεταξύ των θεμάτων που συζητήθηκαν, όπως αναφέρει η εφημερίδα, ήταν η ενισχυμένη συνεργασία στον τομέα της οικονομικής ασφάλειας, περιλαμβανομένης της συνεργασίας στις σπάνιες γαίες. Οι σπάνιες γαίες βρίσκονται στο επίκεντρο της εμπορικής διαμάχης ΗΠΑ–Κίνας, καθώς το Πεκίνο χρησιμοποίησε ως «όπλο» τη δεσπόζουσα θέση του στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα περιορίζοντας τις εξαγωγές προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Για δεκαετίες, η Κίνα ελέγχει την παγκόσμια παραγωγή σπάνιων γαιών, κατέχοντας σήμερα πάνω από το 60% της παγκόσμιας εξόρυξης και σχεδόν το σύνολο της επεξεργασίας. Οι ΗΠΑ εξαρτώνται από εισαγωγές για τις σπάνιες γαίες – μια ομάδα 17 στοιχείων που χρησιμοποιούνται σε πολλές τεχνολογικές εφαρμογές υψηλής τεχνολογίας – και τις έχουν εντάξει στη λίστα των κρίσιμων ορυκτών.
Μεταξύ 2019 και 2022, περίπου το 72% των εισαγωγών σπάνιων γαιών των ΗΠΑ προήλθε από την Κίνα, σύμφωνα με την Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία (USGS). Η Ιαπωνία αντιπροσώπευε το 6% των εισαγωγών, αν και τα μέταλλα αυτά είχαν εξαχθεί αρχικά από την Κίνα σε μορφή συμπυκνωμάτων. Η Yomiuri Shimbun, επικαλούμενη πηγές της, ανέφερε ότι η ιαπωνική κυβέρνηση εξετάζει την παροχή τεχνικής υποστήριξης στην επεξεργασία και τον καθαρισμό των ορυκτών αυτών. Μια άλλη πρόταση που έχει τεθεί στο τραπέζι είναι η επεξεργασία τους σε τρίτη χώρα με τεχνογνωσία, αλλά και χαμηλότερο κόστος.
Στο πλαίσιο των προτάσεων του Ισιμπά περιλαμβάνεται επίσης η συνεργασία στους τομείς των ημιαγωγών και της ναυπηγικής, σύμφωνα με την εφημερίδα, με πηγές να επισημαίνουν ότι και αυτοί οι τομείς θα μπορούσαν να αποτελέσουν σημαντικά διαπραγματευτικά «χαρτιά». Η Ιαπωνία διαθέτει σήμερα τα περισσότερα εργοστάσια παραγωγής ημιαγωγών στον κόσμο. Την ίδια ώρα, οι ΗΠΑ – που κατέχουν τη δεύτερη θέση – προσπαθούν να επαναπατρίσουν μέρος της παραγωγής ώστε να ενισχύσουν τις εξαγωγές τους. Στη ναυπηγική, η Κίνα έχει κυρίαρχη θέση στην παγκόσμια αγορά με μερίδιο 70%. Για την αντιμετώπιση της επιρροής του Πεκίνου, η πρόταση του Τόκιο περιλαμβάνει τη συν-κατασκευή πλοίων επόμενης γενιάς, όπως ανέφερε η Yomiuri Shimbun.
Διαβάστε ακόμη
