Αισθητές αρχίζουν να γίνονται οι επιπτώσεις από την άνοδο των τιμών της βενζίνης στα οικονομικά των αμερικανικών νοικοκυριών, ενώ η συντριπτική πλειονότητα των πολιτών εκτιμά ότι το κόστος καυσίμων θα συνεχίσει να αυξάνεται, καθώς η σύγκρουση των ΗΠΑ με το Ιράν περιορίζει την παγκόσμια προσφορά πετρελαίου, σύμφωνα με νέα δημοσκόπηση Reuters/Ipsos.

Συγκεκριμένα, το 55% των ερωτηθέντων στη δημοσκόπηση —η οποία διεξήχθη από την Τρίτη έως την Πέμπτη— δήλωσε ότι τα οικονομικά του νοικοκυριού του έχουν επηρεαστεί τουλάχιστον «σε κάποιο βαθμό» από την αύξηση των τιμών των καυσίμων. Από αυτούς, το 21% ανέφερε ότι η επιβάρυνση είναι «σημαντική».

Η μέση τιμή της βενζίνης στις ΗΠΑ έχει αυξηθεί σχεδόν κατά ένα δολάριο ανά γαλόνι από τις 28 Φεβρουαρίου, όταν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ επιτέθηκαν στο Ιράν, προκαλώντας αντίποινα από την Τεχεράνη σε ενεργειακές υποδομές συμμάχων των ΗΠΑ και το ουσιαστικό κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ —από όπου διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου.

Ο κίνδυνος για την οικονομία θεωρείται ιδιαίτερα σοβαρός, με την κυβέρνηση Τραμπ να εξετάζει ακόμη και την ανάπτυξη χιλιάδων επιπλέον στρατιωτών προκειμένου να διασφαλιστεί η ασφαλής διέλευση των πετρελαιοφόρων από τα Στενά. Ορισμένοι αξιωματούχοι, μάλιστα, προειδοποιούν ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να απαιτήσει στρατιωτική παρουσία ακόμη και κοντά στις ακτές του Ιράν.

Η ανησυχία των πολιτών για περαιτέρω αυξήσεις είναι έντονη, καθώς το 87% των Αμερικανών θεωρεί πιθανό οι τιμές των καυσίμων να συνεχίσουν την ανοδική τους πορεία μέσα στον επόμενο μήνα. Την ίδια στιγμή, η πλειονότητα εκτιμά ότι οι ΗΠΑ ενδέχεται να προχωρήσουν σε εκτεταμένες χερσαίες στρατιωτικές επιχειρήσεις στο Ιράν, αν και η στήριξη σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο παραμένει περιορισμένη.

Ο Ντόναλντ Τραμπ, που επέστρεψε στον Λευκό Οίκο πέρυσι με βασική υπόσχεση την αντιμετώπιση του πληθωρισμού και την ενίσχυση της οικονομίας, είχε επανειλημμένα υποστηρίξει ότι η χώρα βρίσκεται σε «χρυσή εποχή». Ωστόσο, ακόμη και πριν από την έναρξη της σύγκρουσης, λίγοι Αμερικανοί συμμερίζονταν αυτή την εκτίμηση.

Σε δηλώσεις του την Πέμπτη, ο ίδιος φάνηκε να αναγνωρίζει τον ρόλο της κρίσης στην αύξηση των τιμών, σημειώνοντας ότι, παρά τη θετική πορεία της οικονομίας, οι εξελίξεις στο Ιράν τον οδήγησαν στην απόφαση για στρατιωτική εμπλοκή.

Πιθανό πολιτικό κόστος για τους Ρεπουμπλικανούς από την άνοδο των τιμών

Η άνοδος των τιμών ενδέχεται να έχει και πολιτικό κόστος για τους Ρεπουμπλικανούς, καθώς απειλεί τις ήδη οριακές πλειοψηφίες τους στο Κογκρέσο ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών. Σύμφωνα με τη δημοσκόπηση, το κόστος ζωής αναδεικνύεται ως το σημαντικότερο ζήτημα που θα επηρεάσει την ψήφο των πολιτών τον Νοέμβριο.

Παράλληλα, το 63% των ερωτηθέντων δηλώνει ότι δεν εγκρίνει τη διαχείριση του κόστους ζωής από τον Τραμπ, ποσοστό αυξημένο σε σχέση με το 41% που καταγραφόταν λίγο μετά την επιστροφή του στην προεδρία. Αντίστοιχα, η θετική αξιολόγηση του στο συγκεκριμένο πεδίο έχει υποχωρήσει στο 29%, από 35% στην αρχή της θητείας του.

Συνολικά, μόλις το 35% των συμμετεχόντων θεωρεί ότι ο Τραμπ διαχειρίζεται αποτελεσματικά την οικονομία των ΗΠΑ.

Η δημοσκόπηση πραγματοποιήθηκε διαδικτυακά σε δείγμα 1.545 ενηλίκων σε εθνικό επίπεδο και έχει περιθώριο σφάλματος περίπου 3 ποσοστιαίες μονάδες, καταγράφοντας το αυξανόμενο άγχος των Αμερικανών για τις οικονομικές επιπτώσεις της ενεργειακής κρίσης.

Διαβάστε ακόμη