Η χρήση παραπροϊόντων από την παραγωγή ουίσκι μπορεί να μειώσει την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα, σύμφωνα με όσα δηλώνει ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Celtic Renewables. Η σκωτσέζικη εταιρεία παράγει χημικές ουσίες βιολογικής προέλευσης από τα υπολείμματα της παραγωγής ουίσκι, οι οποίες μπορούν να αντικαταστήσουν τα ορυκτά καύσιμα σε διάφορες βιομηχανίες, όπως η φαρμακευτική, η βιομηχανία καλλυντικών και η βιομηχανία τροφίμων, ανέφερε ο CEO, Mark Simmers, σε συνέντευξή του στο podcast του Montel, Plugged In.

Η εταιρεία χρησιμοποιεί μια διαδικασία ζύμωσης για την παραγωγή χημικών ουσιών που προέρχονται από ανανεώσιμη βιομάζα. «Χρησιμοποιούμε μια μέθοδο που ονομάζεται ABE fermentation, η οποία αντιπροσωπεύει την παραγωγή ακετόνης, βουτανόλης και αιθανόλης», εξήγησε ο Simmers. «Αυτές οι τρεις βασικές χημικές ουσίες, και ιδιαίτερα η ακετόνη και η βουτανόλη, προέρχονται σχεδόν αποκλειστικά από ορυκτά καύσιμα».

Μια εναλλακτική στα ορυκτά καύσιμα, το παράδειγμα του ουίσκι

Αντί για ορυκτά καύσιμα, η Celtic Renewables -μια εταιρεία spin-out του Πανεπιστημίου Edinburgh Napier- χρησιμοποιεί παραπροϊόντα από την παραγωγή τροφίμων και ποτών, ξεκινώντας με τα απορρίμματα των αποστακτηρίων ουίσκι στη Σκωτία. Όπως τόνισε ο Simmers, «λιγότερο από το 10% αυτού που παράγεται σε ένα αποστακτήριο είναι το ίδιο το ουίσκι. Το υπόλοιπο είναι παραπροϊόντα, τα οποία αποτελούν πρόκληση για τη βιομηχανία ουίσκι».

Η εταιρεία αξιοποιεί κυρίως τα υγρά υπολείμματα που μένουν μετά την απόσταξη, σε συνδυασμό με αγροτικά απόβλητα, όπως «απορριφθείσες πατάτες». «Χρησιμοποιούμε τα υπολείμματα της παραγωγής ουίσκι», σημείωσε ο CEO. «Προσθέτουμε κάποιες πηγές υδατανθράκων, όπως τις απορριφθείσες πατάτες που ανέφερα, για να φτιάξουμε μια συνταγή που στη συνέχεια γίνεται η βάση για την παραγωγή αυτών των χημικών ουσιών».

Το τελικό προϊόν χρησιμοποιείται ήδη για την αντικατάσταση ορυκτών καυσίμων στη λειτουργία διαδικασιών σε τομείς όπως τα φάρμακα, τα καλλυντικά, τα προϊόντα προσωπικής φροντίδας και τα αρωματικά τρόφιμα. Σύμφωνα με την Bio-based and Biodegradable Industries Association (BBIA), ο κλάδος χημικών προϊόντων στο Ηνωμένο Βασίλειο στοχεύει να διπλασιαστεί μέχρι το 2050, με το 30% της πρώτης ύλης άνθρακα να προέρχεται από βιομάζα.

Η Celtic Renewables σχεδιάζει να αυξήσει την παραγωγή στο εργοστάσιό της στο Grangemouth, προκειμένου να διευρύνει τη βάση πελατών της και να συμβάλει στη μετάβαση της Σκωτίας από τη βιομηχανική παραγωγή με βάση τα ορυκτά καύσιμα σε πιο βιώσιμες λύσεις. Με τη χρήση παραπροϊόντων ουίσκι και αγροτικών αποβλήτων, η εταιρεία δείχνει τον δρόμο για μια κυκλική οικονομία στον χημικό τομέα, μειώνοντας τις εκπομπές άνθρακα και περιορίζοντας τη χρήση μη ανανεώσιμων πόρων.

Διαβάστε ακόμη