Οι προσπάθειες για τον περιορισμό των εκπομπών ρύπων που σχετίζονται με την αεροπορία κυμαίνονται από μακρινές ελπίδες για ηλεκτρικά αεροσκάφη έως πιέσεις για λιγότερες πτήσεις, αλλά υπάρχουν και άλλες λύσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας που θα επηρεάσει ελάχιστα την εμπειρία των επιβατών στις εμπορικές πτήσεις, μειώνοντας παράλληλα την κατανάλωση καυσίμων των αεροπορικών ταξιδιών κατά περίπου ένα δέκατο. Αυτό, τουλάχιστον, είναι το επιχείρημα που προβάλλει ο επικεφαλής ενός από τους μεγαλύτερους παρόχους δεδομένων του κλάδου.

Όπως σημειώνει το Semafor, ο σχεδιασμός των πτήσεων γίνεται σε γενικές γραμμές ως εξής: οι κατασκευαστές αεροσκαφών παρέχουν συστάσεις για τον τρόπο πτήσης ενός συγκεκριμένου μοντέλου και προσθέτουν πληροφορίες σχετικά με τις καιρικές συνθήκες. Ωστόσο, εταιρείες όπως η SITA -η οποία έχει μεταξύ των πελατών της τη Singapore Airlines και την Air France-KLM- παρέχουν πλέον πιο λεπτομερείς πληροφορίες, χρησιμοποιώντας το ιστορικό πτήσεων ενός συγκεκριμένου αεροσκάφους, το πρόγραμμα συντήρησης και άλλους παράγοντες, σε συνδυασμό με πολύ πιο λεπτομερή δεδομένα πρόγνωσης καιρού, προκειμένου να βοηθήσουν τις αεροπορικές εταιρείες να μειώσουν την κατανάλωση καυσίμων, ιδίως κατά τη φάση της ανόδου της πτήσης, κατά την οποία οι εκπομπές ρύπων είναι υψηλές.

Το επόμενο βήμα, όπως δήλωσε ο Yann Cabaret, Διευθύνων Σύμβουλος της SITA for Aircraft, σε μια συνέντευξη, ήταν να συνδυαστούν αυτές οι συστάσεις για ένα μεγάλο αριθμό αεροσκαφών, λαμβάνοντας υπόψη την κυκλοφοριακή συμφόρηση στον εναέριο χώρο και τις συνθήκες στο έδαφος, προκειμένου να συμβουλεύονται οι πιλότοι να αρχίσουν την κάθοδο νωρίτερα ή αργότερα (εξοικονομώντας έτσι καύσιμα) ή να επιβραδύνουν για να αποφύγουν να κάνουν κύκλους πάνω από το αεροδρόμιο. «Αυτό είναι μόνο η αρχή», δήλωσε ο Cabaret.

Μεγάλο στοίχημα η πράσινη μετάβαση της αεροπορίας

Οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από τον κλάδο των αερομεταφορών αυξάνονται όλο και περισσότερο. Η αεροπορία συμβάλλει σημαντικά τόσο σε εκπομπές CO2, όσο και σε εκπομπές αερίων όπως τα οξείδια του αζώτου (NOx). Η μεγαλύτερη επίδραση των αερομεταφορών στην κλιματική αλλαγή έχει σχέση κυρίως με τις εκπομπές CO2 των αεροσκαφών. Το πρόβλημα εντείνεται από την αυξανόμενη ζήτηση για αεροπορικά ταξίδια τα τελευταία χρόνια. Ένα μέρος της λύσης του προβλήματος των εκπομπών από τις αερομεταφορές, είναι η προώθηση και χρήση βιώσιμων αεροπορικών καυσίμων (SAF) και τεχνολογικών καινοτομιών που εξοικονομούν καύσιμα. Παράλληλα, σημαντικές είναι καινοτομίες όπως η βελτιστοποίηση δρομολογίων και η υιοθέτηση επιχειρησιακών πρακτικών για μείωση της κατανάλωσης.

Παρόλα αυτά, η πράσινη μετάβαση των αερομεταφορών παραμένει ένα μεγάλο στοίχημα για την ανθρωπότητα καθώς εξαρτώνται συντριπτικά από τα ορυκτά καύσιμα και η διαθεσιμότητα SAF είναι περιορισμένη, ενώ προς το παρόν είναι πολύ πιο ακριβά από τα παραδοσιακά καύσιμα που χρησιμοποιούν τα αεροσκάφη.