Ορισμένες μεγάλες και πολύ θερμές πυρκαγιές μπορούν να δημιουργήσουν τα δικά τους καιρικά συστήματα, γράφει το euronews. Οι επιστήμονες υπολογίζουν ότι δεκάδες έως εκατοντάδες τέτοιες καταιγίδες εμφανίζονται παγκοσμίως κάθε χρόνο, και η αύξηση των ακραίων πυρκαγιών λόγω της κλιματικής αλλαγής σημαίνει ότι ο αριθμός τους πιθανότατα θα μεγαλώσει. Αυτά τα φαινόμενα επηρεάζουν την ποιότητα του αέρα, τον καιρό και το κλίμα, ενώ καθιστούν τις πυρκαγιές πιο έντονες και δυσκολότερες στην κατάσβεση.
Μέχρι πρόσφατα, οι επιστήμονες δυσκολεύονταν να αναπαράγουν αυτό το φαινόμενο στα μοντέλα τους. Μια νέα μελέτη όμως, που δημοσιεύθηκε στο Geophysical Research Letters, σημειώνει σημαντική πρόοδο, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην πρόβλεψη αυτών των καταιγίδων και στην κατανόηση του αντίκτυπού τους στο παγκόσμιο κλίμα.
Οι πυρκαγιές θερμαίνουν τον αέρα κοντά στο έδαφος, ο οποίος ανέρχεται, και ο ψυχρότερος αέρας που εισρέει δημιουργεί ισχυρούς ανέμους. Όταν οι συνθήκες είναι κατάλληλες, οι στήλες καπνού ψύχονται και σχηματίζουν ένα σύννεφο που ονομάζεται pyrocumulonimbus. Αν η ενέργεια είναι αρκετή, δημιουργείται καταιγίδα που μπορεί να παράγει ρεύματα αέρα προς τα κάτω και κεραυνούς, οι οποίοι μπορούν να ανάψουν νέες πυρκαγιές. Αυτές οι ξηρές καταιγίδες είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες, καθώς η βροχή που θα μπορούσε να σβήσει τη φωτιά συχνά απουσιάζει.
Το 2020, η πυρκαγιά Creek στην Καλιφόρνια ήταν τόσο έντονη που δημιούργησε το δικό της καιρικό σύστημα. Οι κεραυνοί και οι ισχυροί άνεμοι δυσκόλεψαν τη δουλειά των πυροσβεστών και ενίσχυσαν τις φλόγες. Παρόμοιο φαινόμενο σημειώθηκε το 2017 στην Πεντρόγκαο Γκράντε της Πορτογαλίας, όπου ένας τεράστιος σωρός καπνού ανυψώθηκε μέχρι τον ουρανό και δημιούργησε pyrocumulonimbus. Η κατάρρευσή του έστειλε ψυχρό αέρα στη βάση της πυρκαγιάς, προκαλώντας ξαφνική διάδοση των φλογών. Οι πυρκαγιές αυτές σκότωσαν 66 ανθρώπους, τραυμάτισαν 250 και κατέστρεψαν πάνω από 500 σπίτια.
Στη νέα μελέτη, οι επιστήμονες κατάφεραν να αναπαράγουν την ένταση, το ύψος και τη διάρκεια της καταιγίδας που δημιουργήθηκε στην πυρκαγιά Creek και τις πολλαπλές καταιγίδες της πυρκαγιάς Dixie το 2021. Ο Ziming Ke από το Desert Research Institute στη Νεβάδα χαρακτηρίζει τη μελέτη «πρωτοποριακή για την κατανόηση των φυσικών φαινομένων της Γης».
Η δυνατότητα πρόβλεψης αυτών των καταιγίδων μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της ετοιμότητας των κρατών και στην προστασία ανθρώπων και περιβάλλοντος. Όταν σχηματίζεται πυροκυμαλοβίμβα, ο καπνός και η υγρασία φτάνουν ψηλά στην ατμόσφαιρα, επηρεάζοντας την είσοδο και ανάκλαση του φωτός. Η ρύπανση μπορεί να παραμείνει για μήνες και, αν φτάσει στους πόλους, να επιταχύνει το λιώσιμο του πάγου και του χιονιού.
Καθώς οι πυρκαγιές γίνονται όλο και πιο έντονες παγκοσμίως, η ικανότητα πρόβλεψης και κατανόησης αυτών των φαινομένων είναι κρίσιμη για την προστασία ζωών και του κλίματος του πλανήτη.
Διαβάστε ακόμη
