Η κλιματική αλλαγή τροφοδότησε το καυτό καλοκαίρι που στοίχισε τη ζωή σε περίπου 16.500 ανθρώπους σε ευρωπαϊκές πόλεις, τριπλασιάζοντας τους θανάτους από καύσωνες σε σχέση με το τι θα συνέβαινε υπό κανονικές συνθήκες, σύμφωνα με νέα μελέτη. Η ανάλυση δίνει μια πρώτη εικόνα από το τέταρτο θερμότερο καλοκαίρι που έχει καταγραφεί στην Ευρώπη, με συνεχείς καύσωνες να πλήττουν χώρες από την Ιταλία και τη Γερμανία έως τη Γαλλία. Οι θερμοκρασίες έφτασαν έως και τους 46°C στην Ισπανία και την Πορτογαλία, προκαλώντας τον θάνατο αρκετών εργατών σε εξωτερικούς χώρους, αναφέρει το Bloomberg.
«Αυτοί οι αριθμοί αντιπροσωπεύουν πραγματικούς ανθρώπους που έχασαν τη ζωή τους», τόνισε η Φρίντερικε Όττο, καθηγήτρια κλιματικών επιστημών στο Imperial College του Λονδίνου, συν-συγγραφέας της μελέτης μαζί με ειδικούς από τη Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου και άλλους φορείς. «Αν συνεχίσουμε να καίμε ορυκτά καύσιμα, οι θάνατοι θα αυξάνονται συνεχώς».
Οι ερευνητές εξέτασαν 854 αστικά κέντρα, καταλήγοντας ότι οι θερμοκρασίες από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο ήταν έως και 3,6°C υψηλότερες λόγω της κλιματικής αλλαγής. Η μελέτη αφορά λιγότερο από το ένα τρίτο του ευρωπαϊκού πληθυσμού, πράγμα που σημαίνει ότι ο πραγματικός αριθμός θανάτων είναι πιθανότατα πολύ μεγαλύτερος. Προηγούμενες έρευνες εκτιμούν ότι το 2022 έχασαν τη ζωή τους πάνω από 60.000 άνθρωποι από ακραία ζέστη και το 2023 περίπου 47.000.
Η Ευρώπη είναι η ταχύτερα θερμαινόμενη ήπειρος και η Μεσόγειος θεωρείται «εστία» της κλιματικής αλλαγής. Οι ακραίες θερμοκρασίες διαταράσσουν την οικονομική δραστηριότητα, ιδιαίτερα τον τουρισμό: φέτος το καλοκαίρι, αξιοθέατα όπως ο Πύργος του Άιφελ και η Ακρόπολη έκλεισαν προσωρινά λόγω ζέστης.
Οι επιστήμονες εκτιμούν τον ρόλο της κλιματικής αλλαγής συγκρίνοντας ιστορικά δεδομένα και προσομοιώσεις ενός ψυχρότερου κλίματος πριν από την υπερθέρμανση. Έτσι μπορούν να υπολογίσουν πόσοι θάνατοι αποδίδονται στη θερμότητα και πόσοι θα είχαν αποφευχθεί χωρίς την επίδραση των εκπομπών. Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι ηλικιωμένοι επλήγησαν δυσανάλογα, με πάνω από το 80% των θυμάτων να είναι άνω των 65 ετών. Οι πιο βαριές απώλειες καταγράφηκαν σε Ιταλία, Ισπανία και Πορτογαλία, αν και ακόμη και χώρες του Βορρά, όπως η Σουηδία, βίωσαν θερμοκρασίες υψηλότερες από τον μέσο όρο.
Διαβάστε ακόμη
