Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Λισαβόνας αναδεικνύει έναν απροσδόκητο παράγοντα που συμβάλλει στην υπερθέρμανση των πόλεων: το χρώμα των αυτοκινήτων. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα σκούρα οχήματα, και ιδίως τα μαύρα, λειτουργούν σαν μικρά «καλοριφέρ», εκπέμποντας σημαντική θερμότητα στον γύρω αέρα και αυξάνοντας τη θερμοκρασία κατά 3,8°C σε ζεστές καλοκαιρινές ημέρες. Αντιθέτως, τα λευκά αυτοκίνητα έχουν πολύ μικρότερη επίδραση, καθώς αντανακλούν μεγάλο μέρος του ηλιακού φωτός.

Η διαφορά οφείλεται στην ικανότητα απορρόφησης ή ανάκλασης της ηλιακής ακτινοβολίας: η λευκή βαφή αντανακλά 75–85% του φωτός, ενώ η μαύρη μόνο 5–10%, απορροφώντας την υπόλοιπη ενέργεια. Το λεπτό μεταλλικό κέλυφος των αυτοκινήτων θερμαίνεται γρήγορα και απελευθερώνει θερμότητα απευθείας στον αέρα, ενισχύοντας έτσι το φαινόμενο των αστικών θερμικών νησίδων, όπου οι πόλεις παραμένουν κατά 10–15°C θερμότερες από τα γύρω αγροτικά εδάφη.

Με περίπου το 70% των Ευρωπαίων να ζουν σε αστικά κέντρα, η υπερθέρμανση αυτή δεν αποτελεί μόνο πρόβλημα άνεσης, αλλά και δημόσιας υγείας. Οι συνεχείς θερμικές πιέσεις μπορούν να επιταχύνουν τη βιολογική γήρανση, να επηρεάσουν την ψυχική υγεία και να θέσουν σε κίνδυνο τα παιδιά και τους ηλικιωμένους, ιδιαίτερα σε πόλεις όπως το Λονδίνο και το Παρίσι, όπου οι νυχτερινές θερμοκρασίες παραμένουν έως 4°C υψηλότερες από τις περιφερειακές.

Ορισμένες ευρωπαϊκές πόλεις έχουν ήδη ξεκινήσει προσαρμογές για την αντιμετώπιση του φαινομένου. Στη Βαρκελώνη, δημόσια κτίρια λειτουργούν ως καταφύγια κατά τη διάρκεια καύσωνα, ενώ στην ολλανδική πόλη Breda, οι ποταμοί και οι αστικές περιοχές έχουν μετατραπεί σε πράσινους χώρους, αυξάνοντας τα πάρκα και τα δέντρα στο 60% της πόλης.

Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι η αλλαγή χρώματος στα αυτοκίνητα, από σκούρα σε ανοιχτόχρωμα, μπορεί να αυξήσει σημαντικά την ανακλαστικότητα των δρόμων και να μειώσει τη θερμοκρασία του αέρα σε ζεστές και ανέφελες ημέρες. Ιδιαίτερα στόχοι θα μπορούσαν να είναι τα στόλοι ταξί, μεταφορικών και δημοτικών οχημάτων, συμβάλλοντας με σχετικά γρήγορο και οικονομικό τρόπο στην ψύξη των αστικών περιοχών.

Διαβάστε ακόμη