Το εναρκτήριο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων με 32 ομάδες ολοκληρώθηκε την Κυριακή με πολλά διδάγματα για τη διοργανώτρια FIFA, με το τουρνουά στις Ηνωμένες Πολιτείες, το οποίο κέρδισε η Τσέλσι, να λειτουργεί ως προεπισκόπηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026.
Ένα ρεκόρ 48 ομάδων θα κατέβει στις συνδιοργανώτριες Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό το επόμενο έτος για το θέαμα, με 104 αγώνες στο πρόγραμμα, από μόλις 64 την τελευταία φορά που διεξήχθη το 2022 στο Κατάρ.
Σε αναμονή, η FIFA επέκτεινε το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων φέτος σε υπερτετραπλάσιο από το αρχικό του μέγεθος με 32 ομάδες, σε μια μορφή που μιμείται αυτό που οι φίλαθλοι μπορούν να περιμένουν του χρόνου.
«Είναι μια δοκιμαστική περίοδος για τη FIFA», δήλωσε ο Alan Rothenberg, ο πρώην πρόεδρος του U.S. Soccer που ήταν υπεύθυνος για την επίβλεψη του Παγκοσμίου Κυπέλλου την τελευταία φορά που διεξήχθη στις ΗΠΑ, το 1994.
«Υπήρξαν κάποια λάθη από νωρίς και κάποια ζητήματα από νωρίς, αλλά πιθανώς τώρα έχουν πάρει το μάθημά τους για το πώς να διοργανώσουν ένα τουρνουά σε πολλές πόλεις σε αυτή την τεράστια χώρα μας. Οπότε νομίζω ότι θα γίνει πολύ πιο ομαλά από εδώ και πέρα για το ’26, επειδή τώρα έχουν εμπειρία».
Οι διοργανωτές αντιμετώπισαν επικρίσεις από παίκτες, φιλάθλους και προπονητές για μια σειρά θεμάτων, από τις συνθήκες του γηπέδου μέχρι τον προγραμματισμό και τη ζέστη, με ορισμένα παιχνίδια να διεξάγονται σε γεμάτες κερκίδες και άλλα σε αραιά πλήθη που έψηναν σε θερμοκρασίες 85 βαθμών Φαρενάιτ (29°C) και άνω.
Η παγκόσμια ένωση παικτών FIFPRO δήλωσε ότι η ζέστη, ειδικότερα, θα πρέπει να «λειτουργήσει ως προειδοποίηση», με τους διοργανωτές να πιέζονται να προγραμματίσουν τους αγώνες νωρίτερα μέσα στην ημέρα για να εξυπηρετήσουν την εξαιρετική κλίμακα του τουρνουά.
Ο μέσος της Τσέλσι, Enzo Fernandez, χαρακτήρισε τις θερμοκρασίες «πολύ επικίνδυνες» για να παίξει κανείς, όπως γράφει το Reuters.
«Κάθε κριτική που δεχόμαστε είναι μια πηγή για να μελετήσουμε, να αναλύσουμε, να δούμε τι μπορούμε να κάνουμε καλύτερα», δήλωσε ο πρόεδρος της FIFA, Gianni Infantino στους δημοσιογράφους πριν από τον τελικό.
«Φυσικά, η ζέστη είναι σίγουρα ένα θέμα. Είναι ένα θέμα σε όλο τον κόσμο».
Ο Infantino δήλωσε ότι το τουρνουά του 2026 θα χρησιμοποιήσει γήπεδα με στέγες και κλιματισμό για να φιλοξενήσει περισσότερους αγώνες κατά τη διάρκεια της ημέρας. Από τα 16 γήπεδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η Ατλάντα, το Ντάλας, το Χιούστον και το Βανκούβερ διαθέτουν στέγες.
«Πρέπει να εξετάσουμε τι μπορούμε να κάνουμε καλύτερα. Εισάγαμε διαλείμματα ψύξης. Είναι προφανώς πολύ σημαντικό να ποτίζουμε το γήπεδο. Μπορούμε να δούμε πώς μπορούμε να κάνουμε τα πράγματα καλύτερα στην Αμερική καθώς και στον Καναδά για το επόμενο έτος, στο Βανκούβερ», δήλωσε ο Infantino.
Η FIFA αναλαμβάνει μεγαλύτερο επιχειρησιακό έλεγχο του τουρνουά του 2026 σε σύγκριση με τις προηγούμενες διοργανώσεις, δήλωσε ο Rothenberg, ο οποίος είναι πλέον πρόεδρος της Premier Partnerships, ενός τμήματος της Playfly Sports.
«Δεν νομίζω ότι έκαναν (το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων) ως πείραμα, αλλά αποδεικνύεται ότι είναι μια μεγάλη εμπειρία για τη FIFA στο μέλλον», δήλωσε ο Rothenberg, του οποίου το επερχόμενο βιβλίο «The Big Bounce» διερευνά τη δημοτικότητα του ποδοσφαίρου στις ΗΠΑ.
Διαβάστε ακόμη
