Το Celtic Interconnector, ένα εμβληματικό έργο που υποστηρίζεται από τον Μηχανισμό «Συνδέοντας την Ευρώπη» για την Ενέργεια (CEF Energy), έφτασε σε ένα σημαντικό ορόσημο με την έναρξη των θαλάσσιων εργασιών τοποθέτησης καλωδίων. Οι εργασίες ξεκίνησαν το καλοκαίρι, στα ανοιχτά των ιρλανδικών ακτών κοντά στην παραλία Claycastle, όπου εγκαθίστανται τα πρώτα 84 χιλιόμετρα υποβρύχιου καλωδίου, ξεκινώντας περίπου 10 χιλιόμετρα από το σημείο προσαιγιάλωσης στην Ιρλανδία. Όταν ολοκληρωθεί, η υψηλής τάσης συνεχούς ρεύματος ηλεκτρική διασύνδεση (HVDC), μήκους 575 χιλιομέτρων, θα τερματίσει την ενεργειακή απομόνωση της Ιρλανδίας, συνδέοντας για πρώτη φορά απευθείας τα ηλεκτρικά δίκτυα της Ιρλανδίας και της ηπειρωτικής Ευρώπης. Το έργο θα επιτρέπει ανταλλαγή ισχύος 700 MW, επαρκούς για την τροφοδοσία έως και 450.000 νοικοκυριών, ενώ θα συμβάλει σε χαμηλότερες τιμές, μεγαλύτερη ευελιξία και αποτελεσματικότερη ενσωμάτωση της υπεράκτιας αιολικής ενέργειας που αναπτύσσει η Ιρλανδία.

Παρότι η έναρξη των θαλάσσιων εργασιών αποτελεί θετική εξέλιξη, πραγματοποιείται υπό δύσκολες και απαιτητικές συνθήκες. Η παραγωγή και εγκατάσταση καλωδίων υψηλής τάσης αποτελεί ένα από τα πιο τεχνικά σύνθετα τμήματα του έργου. Το χρονοδιάγραμμα εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η διαθεσιμότητα εξειδικευμένων πλοίων, τα προγράμματα παραγωγής και οι καιρικές συνθήκες που επικρατούν κατά τις υπεράκτιες εργασίες.

Στήριξη της ΕΕ για τη διασυνοριακή ενεργειακή ολοκλήρωση

Το CEF Energy έχει υποστηρίξει το έργο από τα πρώτα του στάδια, συγχρηματοδοτώντας τις προμελέτες σκοπιμότητας, τη βασική σχεδίαση και τις προκαταρκτικές διαβουλεύσεις. Σήμερα χρηματοδοτεί και τη φάση της κατασκευής, επενδύοντας συνολικά 537,5 εκατομμύρια ευρώ για την υλοποίηση του διασυνδετήριου αγωγού. Η επένδυση αυτή αντικατοπτρίζει τη δέσμευση της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την ενίσχυση των ενεργειακών διασυνδέσεων μεταξύ χωρών, την ενσωμάτωση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και τη βελτίωση της οικονομικής προσιτότητας και της ασφάλειας εφοδιασμού σε ολόκληρη την Ευρώπη.

Ισχυρή τοπική συμμετοχή και κοινωνική στήριξη για το έργο της ηλεκτρικής διασύνδεσης

Πέρα από την τεχνική πρόοδο, το έργο της ηλεκτρικής διασύνδεσης έχει επωφεληθεί από ισχυρή τοπική υποστήριξη, ιδιαίτερα στην Ιρλανδία. Ο φορέας EirGrid δημιούργησε το Ταμείο Κοινωνικού Οφέλους του Celtic Interconnector, με σκοπό να αναγνωρίσει και να στηρίξει τις τοπικές κοινότητες που φιλοξενούν αυτή τη σημαντική υποδομή. Το ταμείο χρηματοδοτεί τοπικές ομάδες και έργα στην περιοχή του ανατολικού Κορκ, διασφαλίζοντας ότι τα οφέλη του έργου της ηλεκτρικής διασύνδεσης εκτείνονται πέρα από το ενεργειακό δίκτυο.

Οι κάτοικοι της περιοχής έχουν δείξει έντονο ενδιαφέρον και ενθουσιασμό. Στις αρχές του έτους, εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στην παραλία Claycastle για να παρακολουθήσουν την έναρξη της τοποθέτησης των καλωδίων, γεγονός που υπογραμμίζει το αίσθημα υπερηφάνειας και συμμετοχής γύρω από αυτό το ευρωπαϊκό εγχείρημα.

Η έναρξη της θαλάσσιας εγκατάστασης αποτελεί σημαντικό βήμα προόδου για τον Celtic Interconnector, αλλά απομένει ακόμη μεγάλο μέρος της διαδρομής. Ο εκτελεστικός οργανισμός CINEA, σε συνεργασία με τους φορείς υλοποίησης του έργου, θα συνεχίσει να παρακολουθεί στενά την πρόοδο και να στηρίζει την επιτυχή ολοκλήρωση αυτής της εμβληματικής υποδομής. Η τρέχουσα φάση των θαλάσσιων εργασιών θα αποτελέσει κρίσιμο στάδιο για την αξιολόγηση του ρυθμού προόδου και τον σχεδιασμό των επόμενων βημάτων.

Παρά τις τεχνικές και περιβαλλοντικές προκλήσεις, το έργο προχωρά σταθερά προς τον στόχο της διασύνδεσης της Ιρλανδίας με το ηλεκτρικό δίκτυο της ηπειρωτικής Ευρώπης, συμβάλλοντας ταυτόχρονα στην ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας και στη μεγαλύτερη διείσδυση των ανανεώσιμων πηγών στο ευρωπαϊκό ενεργειακό σύστημα.

Διαβάστε ακόμη