Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέγραψαν το 2025 ένα ιστορικό ορόσημο στην παγκόσμια αγορά ενέργειας, καθώς έγιναν η πρώτη χώρα που εξήγαγε περισσότερους από 100 εκατ. μετρικούς τόνους (mmt) υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) μέσα σε ένα μόνο έτος. Η εκρηκτική αυτή αύξηση οφείλεται κυρίως στην έναρξη παραγωγής από νέες μονάδες, σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία της LSEG, τα οποία μετέδωσε το Reuters.

Ο μεγαλύτερος εξαγωγέας LNG παγκοσμίως διέθεσε συνολικά 111 mmt καυσίμου, ποσότητα σχεδόν 20 mmt μεγαλύτερη από εκείνη του δεύτερου μεγαλύτερου παίκτη, του Κατάρ, και περίπου 23 mmt περισσότερη σε σύγκριση με το 2024. Με βάση τα ίδια στοιχεία, οι αποστολές των ΗΠΑ αντιπροσώπευσαν περίπου το ένα τέταρτο των συνολικών παγκόσμιων εξαγωγών LNG την περασμένη χρονιά, επιβεβαιώνοντας τον κεντρικό ρόλο της χώρας στη διεθνή αγορά φυσικού αερίου.

Καθοριστική η συμβολή της Venture Global

Καθοριστική συμβολή στο ρεκόρ είχε η Venture Global, της οποίας το νέο εργοστάσιο Plaquemines στη Λουιζιάνα —το δεύτερο μεγαλύτερο εξαγωγικό τερματικό LNG στις ΗΠΑ— παρέδωσε 16,4 mmt το 2025. Το εργοστάσιο απέστειλε το πρώτο του φορτίο μόλις τον Δεκέμβριο του 2024, γεγονός που υπογραμμίζει την ταχύτητα με την οποία κλιμακώθηκε η παραγωγή.

Σύμφωνα με τον Άλεξ Μάντον, διευθυντή παγκόσμιου φυσικού αερίου και LNG στον ερευνητικό όμιλο Rapidan Energy Group, η αύξηση κατά 24% σε ετήσια βάση οφείλεται στον υψηλό βαθμό αξιοποίησης των υφιστάμενων τερματικών σταθμών, αλλά και στη γρήγορη άνοδο της παραγωγής στις νέες εγκαταστάσεις. Το ετήσιο ρεκόρ ενισχύθηκε περαιτέρω από ένα εντυπωσιακό μηνιαίο ορόσημο τον Δεκέμβριο, όταν οι αμερικανικές εξαγωγές έφτασαν τους 11,5 mmt — την υψηλότερη ποσότητα που έχει καταγραφεί ποτέ σε έναν μόνο μήνα. Συνολικά, μέσα στο 2025 οι ΗΠΑ σημείωσαν πέντε διαφορετικά μηνιαία ρεκόρ παραγωγής.

«Είναι αξιοσημείωτο ότι μέσα σε μόλις εννέα χρόνια οι Ηνωμένες Πολιτείες πέρασαν από το μηδέν σε πάνω από 100 mmt εξαγωγών LNG», δήλωσε ο Τζέισον Φιρ, επικεφαλής επιχειρηματικής πληροφόρησης της ναυτιλιακής εταιρείας Poten and Partners. Όπως τόνισε, η επιτυχία αυτή επιβεβαιώνει το αμερικανικό μοντέλο πωλήσεων “free on board”, την ευελιξία στην άντληση φυσικού αερίου από το εγχώριο δίκτυο και, κυρίως, την αξιοπιστία των αμερικανικών προμηθειών.

Η Ευρώπη παραμένει η βασικότερη αγορά για το αμερικανικό LNG

Η Ευρώπη παρέμεινε και το 2025 η βασικότερη αγορά για το αμερικανικό LNG. Τον Δεκέμβριο, καθώς ο χειμώνας στο βόρειο ημισφαίριο γινόταν πιο έντονος και η Ευρωπαϊκή Ένωση συνέχιζε να μειώνει τις εισαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου, οι αποστολές προς την ήπειρο έφτασαν τους 9 mmt, σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης πλοίων της LSEG. Η Τουρκία, η οποία εξακολουθεί να προμηθεύει την Ευρώπη με μέρος του ρωσικού αερίου, αύξησε επίσης τις αγορές της από τις ΗΠΑ, εισάγοντας 1,45 mmt τον Δεκέμβριο.

Την ίδια περίοδο, οι εξαγωγές προς την Ασία διαμορφώθηκαν στους 1,23 mmt, μειωμένες σε σχέση με τα 1,75 mmt του Νοεμβρίου. Η Αίγυπτος, αντιμετωπίζοντας σοβαρές ελλείψεις φυσικού αερίου, συνέχισε να αγοράζει σημαντικές ποσότητες αμερικανικού LNG, φτάνοντας τους 0,78 mmt τον Δεκέμβριο, ενώ η ευρύτερη περιοχή της Αμερικής απορρόφησε 0,42 mmt.

Οι προοπτικές για το 2026 εμφανίζονται ακόμη πιο ισχυρές. Με το Plaquemines να στοχεύει στην πλήρη δυναμικότητα μέσα στη χρονιά, τις μικρότερες αρθρωτές μονάδες της Cheniere να λειτουργούν είτε στο μέγιστο είτε σε φάση ταχείας αύξησης παραγωγής, και την πρώτη μονάδα του έργου Golden Pass LNG —κοινοπραξία της QatarEnergy με την Exxon Mobil— να αναμένεται να ξεκινήσει παραγωγή το πρώτο τρίμηνο του 2026, ο Φιρ εκτιμά ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να αυξήσουν την ετήσια παραγωγή τους κατά επιπλέον 20 mmt. Αυτό θα εδραιώσει περαιτέρω τη χώρα ως τον αδιαμφισβήτητο ηγέτη της παγκόσμιας αγοράς LNG.

Διαβάστε ακόμη