Το πρώτο και μεγαλύτερο εργοστάσιο υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) της Αυστραλίας έλαβε την τελική έγκριση για να συνεχίσει τη λειτουργία του έως το 2070, μετά από σχεδόν επτά χρόνια διαδικασιών και έντονων αντιδράσεων από περιβαλλοντικές οργανώσεις και αυτόχθονες κοινότητες που ανησυχούσαν για τη ρύπανση του χώρου.
Όπως αναφέρει το Bloomberg, ο υπουργός Περιβάλλοντος Μάρεϊ Γουάτ ενέκρινε την παράταση του έργου North West Shelf στη Δυτική Αυστραλία για άλλα 40 χρόνια, τέσσερις μήνες μετά την προσωρινή του απόφαση. Η Woodside Energy δεσμεύτηκε σε 48 όρους, που περιλαμβάνουν μέτρα προστασίας της τοπικής βραχογραφίας των Αβορίγινων. Σύμφωνα με τον Γουάτ, οι όροι προβλέπουν μείωση ορισμένων εκπομπών αερίων έως και 60% έως το 2030, με περαιτέρω μειώσεις αργότερα.
Η Αυστραλία εξάγει LNG από το 1989, όταν το North West Shelf έστειλε το πρώτο φορτίο του. Σήμερα, οι 10 εγκαταστάσεις της χώρας αντιστοιχούν στο 20% των παγκόσμιων εξαγωγών, αποφέροντας σχεδόν 69 δισ. δολάρια Αυστραλίας πέρυσι, κυρίως από Ιαπωνία, Νότια Κορέα και Κίνα. Παράλληλα, δέχονται σφοδρή κριτική, καθώς συμβάλλουν στις υψηλές κατά κεφαλήν εκπομπές της χώρας, ενώ αποδίδουν χαμηλά έσοδα από δικαιώματα.
Το North West Shelf παραμένει ένας από τους μεγαλύτερους ρυπαντές της χώρας, με τις εκπομπές έως το 2070 να υπολογίζονται δέκα φορές περισσότερες από το ετήσιο σύνολο εκπομπών της Αυστραλίας. Η περιοχή βρίσκεται κοντά σε αρχαίο χώρο βραχογραφιών των Αβορίγινων με περισσότερες από ένα εκατομμύριο χαράξεις, που πρόσφατα αναγνωρίστηκε από την UNESCO ως Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς.
Η Woodside δήλωσε ότι θα προχωρήσει σε πρόσθετη παρακολούθηση των εκπομπών για την προστασία του Αρχιπελάγους Ντάμπιερ. Η επικεφαλής λειτουργιών, Λιζ Γουέσκοτ, τόνισε πως η έγκριση προσφέρει «βεβαιότητα» για την απρόσκοπτη λειτουργία του έργου.
Η κυβέρνηση των Εργατικών, επανεκλεγμένη με ατζέντα για την κλιματική αλλαγή, υποστηρίζει ότι το φυσικό αέριο είναι κρίσιμο για την υποστήριξη των ανανεώσιμων πηγών και την αντικατάσταση του πιο ρυπογόνου άνθρακα. Ωστόσο, γειτονικές χώρες του Ειρηνικού, όπως το Βανουάτου, εκφράζουν ανησυχία για πιθανή παραβίαση διεθνούς δικαστικής απόφασης που υποχρεώνει τα κράτη να αντιμετωπίζουν την κλιματική αλλαγή.
Η Woodside σχεδιάζει επίσης να προχωρήσει το έργο Browse, ενώ πρόσφατα αντάλλαξε περιουσιακά στοιχεία με την Chevron, αποκτώντας μερίδιο 50% στο North West Shelf. Μετόχοι είναι επίσης οι BP, Cnooc, Mitsubishi, Mitsui, ενώ η Shell εξετάζει την πώληση του ποσοστού της. Το έργο υποχρεούται να φτάσει καθαρές μηδενικές εκπομπές έως το 2050.
Διαβάστε ακόμη
