Οι προμήθειες φυσικού αερίου από το Ισραήλ, προς την Αίγυπτο και την Ιορδανία αυξήθηκαν περίπου 25% το 2023, παρά τις μικρές διακοπές κατά την έναρξη του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας, σύμφωνα με το υπουργείο Ενέργειας της χώρας, το οποίο ανέφερε ότι οι εξαγωγές θα μπορούσαν να επεκταθούν περαιτέρω.
Το Ισραήλ αποτελεί περιφερειακό ενεργειακό κόμβο και έχει δεσμευτεί να προμηθεύει φυσικό αέριο στην Ευρώπη, που επιχειρεί να απεξαρτηθεί πλήρως από το ρωσικό αέριο μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.
«Η μεγάλη αύξηση των εξαγωγών φυσικού αερίου προς την Αίγυπτο και την Ιορδανία αποδεικνύει το ότι η αγορά φυσικού αερίου αποτελεί στρατηγικό πλεονέκτημα για το Ισραήλ που συμβάλλει στην περιφερειακή σταθερότητα», ανέφερε σε δήλωσή του ο υπουργός Ενέργειας του Ισραήλ Eli Cohen. Ο Κοέν δήλωσε ακόμα ότι το Ισραήλ εξετάζει τη δυνατότητα επέκτασης των εξαγωγών, ώστε να καταστεί δυνατός ο εφοδιασμός της Ευρώπης, είτε μέσω αιγυπτιακών μονάδων υγροποίησης είτε με την κατασκευή τοπικών εγκαταστάσεων.
Το υπεράκτιο κοίτασμα Λεβιάθαν, το οποίο διαχειρίζεται η Chevron με δύο ισραηλινούς εταίρους, παρήγαγε 6,29 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα (bcm) για την Αίγυπτο και 2,71 bcm για την Ιορδανία, ανέφερε το υπουργείο. Το κοντινό κοίτασμα Ταμάρ εξήγαγε συνολικά 2,56 δισ. κυβικά μέτρα, με το μεγαλύτερο μέρος να πηγαίνει στην Αίγυπτο. Η εξέδρα Ταμάρ βρίσκεται κοντά στη Λωρίδα της Γάζας και είδε μείωση της παραγωγής κατά 11% λόγω της πολύμηνης διακοπής των εργασιών κατά την έναρξη του πολέμου του Ισραήλ κατά της Χαμάς.
Το υπουργείο Ενέργειας δήλωσε ότι η παραγωγή φυσικού αερίου αυξήθηκε κατά 13,9% από το 2022, οδηγώντας σε ένα έτος ρεκόρ στα κρατικά δικαιώματα ύψους 2,19 δισεκατομμυρίων σέκελ (603 εκατομμύρια δολάρια), τα οποία θα τροφοδοτήσουν ένα υπό σύσταση κρατικό ταμείο πλούτου. Το ταμείο, που έχει ως στόχο να αποτρέψει την υπερθέρμανση του ισραηλινού σέκελ από μια ξαφνική επέκταση του εθνικού πλούτου, δημιουργήθηκε το 2014 και υποτίθεται ότι θα άρχιζε να λειτουργεί το 2018.
Αλλά μετά από τετραετή καθυστέρηση λόγω πολιτικών αναταραχών αλλά και εξαιτίας της καθυστερημένης ροής εσόδων, το ταμείο άρχισε να λειτουργεί τον Ιούνιο του 2022, μόλις οι φόροι επί των κερδών από το φυσικό αέριο και άλλους πόρους ξεπέρασαν το απαιτούμενο ελάχιστο όριο του 1 δισεκατομμυρίου σέκελ. Τα περιουσιακά στοιχεία του ταμείου προβλέπεται να αυξηθούν σε έως και 12 δισεκατομμύρια δολάρια την επόμενη δεκαετία, σύμφωνα με την ισραηλινή κυβέρνηση.
