Οι πολιτικοί πανηγυρίζουν για τη διάσωση της σουηδικής εταιρείας Northvolt. Ήταν μια διάσωση την τελευταία στιγμή, που ανακοινώθηκε σε μια λιτή συνέντευξη Τύπου την Παρασκευή το πρωί στο Σκέλεφτεο της Σουηδίας: η αιφνιδιαστική εξαγορά των εργοστασίων και των ερευνητικών εγκαταστάσεων της Northvolt από τον κατασκευαστή μπαταριών Lyten από τη Silicon Valley. Σε αυτή περιλαμβάνεται και το εργοτάξιο στο Χάιντε του Σλέσβιχ-Χόλσταϊν, το οποίο είχε ήδη θεωρηθεί ως ένα «μίλιαρντο-τάφος» της γερμανικής πολιτικής επιδοτήσεων, αναφέρει η Die Welt.

Η Lyten, μια εταιρεία με μόλις 200 υπαλλήλους μέχρι στιγμής, αναλαμβάνει έτσι τη μεγαλύτερη υπόθεση πτώχευσης στην ιστορία της Σουηδίας. Η Northvolt επρόκειτο να γίνει ο μεγάλος ευρωπαϊκός όμιλος μπαταριών, αλλά απέτυχε λόγω του υψηλού κόστους και των προβλημάτων ποιότητας – με χρέη σχεδόν οκτώ δισεκατομμυρίων ευρώ, μεταξύ των οποίων πολλά χρήματα των φορολογουμένων. Πολλές ενδιαφερόμενες εταιρείες αποχώρησαν κατά τη διαδικασία πτώχευσης. Η παραγωγή για την κατασκευάστρια φορτηγών Scania, η οποία αρχικά διατηρήθηκε με σουηδικά χρήματα πτώχευσης, είχε ήδη διακοπεί στις αρχές του καλοκαιριού, ενώ το συμβόλαιο ενοικίασης για τα γραφεία είχε λήξει. Οι υπόλοιποι υπάλληλοι διεκπεραίωναν τις εργασίες της εταιρείας από το σπίτι.

Τώρα όμως φαίνεται ότι θα υπάρξει συνέχεια. Εδώ παρουσιάζονται τα επιχειρήματα υπέρ και κατά του σχεδίου:

Υπέρ:

  1. Η ανάγκη για ευρωπαϊκούς προμηθευτές: Οι Ευρωπαίοι κατασκευαστές αυτοκινήτων εξακολουθούν να επιθυμούν έναν Ευρωπαίο κατασκευαστή μπαταριών, για να μην εξαρτώνται αποκλειστικά από κατασκευαστές από την Κίνα, όπως η Catl και η BYD, και από εταιρείες της Νότιας Κορέας, όπως η Samsung και η LG. «Βασικά, ο Όμιλος BMW εξακολουθεί να ενδιαφέρεται έντονα για την ίδρυση ενός αποδοτικού κατασκευαστή κυψελών μπαταριών που είναι κυκλικές και βιώσιμες στην Ευρώπη», δήλωσε εκπρόσωπος της BMW. Στη Lyten συμμετέχει ήδη η μητρική της Opel, η Stellantis.
  2. Χαμηλό κόστος εξαγοράς και ισχυροί επενδυτές: Δεδομένου ότι η Lyten ήταν ο τελευταίος ενδιαφερόμενος για την Northvolt, η τιμή αγοράς για τα εργοστάσια και τα κατασκευαστικά έργα από την πτώχευση ήταν πιθανότατα πολύ χαμηλή. Η Lyten αποκτά έτσι αξία με τη μορφή εγκαταστάσεων, συμβάσεων εργασίας και πατεντών για λίγα χρήματα. Αυτό ελαφρύνει τον ισολογισμό. Η Lyten είναι επίσης μέρος του οικοσυστήματος της Silicon Valley και έχει αποδείξει ότι μπορεί να προσελκύσει επενδυτές επιχειρηματικών κεφαλαίων από εκεί. Στα τέλη Ιουνίου, εισέρρευσαν 200 εκατομμύρια δολάρια σε νέα κεφάλαια για εξαγορές.
  3. Νέα καινοτόμος τεχνολογία: Ο Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της Lyten, Νταν Κουκ, θέλει να αντιμετωπίσει το μειονέκτημα του κόστους με ένα κόλπο: σκοπεύει να χρησιμοποιήσει τη δική του τεχνολογία, που έχει αναπτύξει στην Καλιφόρνια, στα νεοαποκτηθέντα εργοστάσια της Northvolt. Πρόκειται για μπαταρίες λιθίου-θείου. Ο Κουκ υπόσχεται ότι αυτές χρησιμοποιούν πολύ λιγότερες κρίσιμες πρώτες ύλες, όπως το κοβάλτιο και οι σπάνιες γαίες. Αυτό αναμένεται να μειώσει σημαντικά την εξάρτηση από την Κίνα, καθώς και το κόστος. Οι ελαφρύτερες μπαταρίες αναμένεται να παρέχουν περισσότερη ισχύ.

Κατά:

  1. Απώλεια πελατών και εργαζομένων: Η εξαγορά από τη Lyten σώζει την Northvolt κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή. Αυτό δεν κάνει τη διάσωση ευκολότερη: Σχεδόν όλες οι παραγγελίες και πολλοί εργαζόμενοι έχουν χαθεί. Πρώην πελάτες της Northvolt, όπως η BMW και η Volkswagen, έχουν ήδη στραφεί σε άλλους προμηθευτές. Η BMW σχεδιάζει σε μεγάλο βαθμό με την Catl, η οποία χτίζει το δικό της εργοστάσιο πολύ κοντά στο μελλοντικό εργοστάσιο της BMW στην Ουγγαρία.
  2. Αμφίβολη ανταγωνιστικότητα: Ο ειδικός στον τομέα του αυτοκινήτου Στέφαν Μπράτσελ αναφέρει: «Υπάρχει ένα τεράστιο θέμα κόστους». Η Northvolt δεν κατάφερε μέχρι τώρα να ανταγωνιστεί τους ασιάτες ανταγωνιστές σε κόστος και ποιότητα. Παρόλο που ο προσωρινός διευθύνων σύμβουλος Ματίας Άρλεθ δήλωσε ότι η εταιρεία είχε λύσει τα προβλήματα ποιότητας μεταξύ της αίτησης πτώχευσης και του τέλους της παραγωγής, οι πιθανοί αγοραστές πιθανότατα αποθαρρύνθηκαν από την αβέβαιη προοπτική για ανταγωνιστικό κόστος παραγωγής στις χώρες με υψηλούς μισθούς, όπως η Σουηδία και η Γερμανία.
  3. Αβεβαιότητα για τη νέα τεχνολογία: Η παραγωγή για ηλεκτρικά αυτοκίνητα μαζικής παραγωγής με τη νέα τεχνολογία της Lyten είναι ακόμα κάτι που ανήκει στο μέλλον. «Η Lyten έχει εμπειρία, αλλά όχι με μαζική παραγωγή», προειδοποιεί ο ειδικός Μπράτσελ. Επιπλέον, οι ειδικοί στις μπαταρίες θεωρούν ότι οι ανταγωνιστές από την Άπω Ανατολή είναι πολλά χρόνια μπροστά από τους Ευρωπαίους και φέρνουν συνεχώς καινοτομίες. Η Lyten έχει λοιπόν ελάχιστο χρόνο.
  4. Δεν είναι σίγουρο ότι θα δοθούν οι επιδοτήσεις: Το αν οι υποσχόμενες επιδοτήσεις θα είναι διαθέσιμες στο σύνολό τους είναι ακόμα ασαφές. Το Υπουργείο Οικονομίας της Γερμανίας κρατάει κλειστά τα χαρτιά του. Εκπρόσωπος δήλωσε ότι «Η ολοκλήρωση της εξαγοράς υπόκειται στην εκπλήρωση ορισμένων όρων εκτέλεσης, οι οποίοι θα πάρουν μερικούς μήνες. Το Ομοσπονδιακό Υπουργείο Οικονομίας παρακολουθεί στενά αυτές τις εξελίξεις σε σχέση με την τοποθεσία στο Χάιντε και τις επιπτώσεις στο μετατρέψιμο ομόλογο και τις εξετάζει».

Το μέλλον του έργου

Για τους πολιτικούς στη Γερμανία και τη Σουηδία, η προσωρινή διάσωση της Northvolt είναι μια επιτυχία. Η Σουηδή Υπουργός Οικονομίας Έμπα Μπους μίλησε για «ελπίδα σε σκοτεινούς καιρούς» για την ευρωπαϊκή βιομηχανία και τις διατλαντικές σχέσεις. Στη Γερμανία, υπάρχει νέα αισιοδοξία ότι η χρηματοδότηση που ξεκίνησε η κυβέρνηση του Βερολίνου και ο πρώην Υπουργός Οικονομίας Ρόμπερτ Χάμπεκ για το έργο στο Χάιντε δεν έχει χαθεί. Ωστόσο, μένει να αποδειχθεί εάν η νέα τεχνολογία της Lyten θα πείσει τους κατασκευαστές αυτοκινήτων και αν η εταιρεία θα καταφέρει να ανταγωνιστεί τις ασιατικές εταιρείες.

Διαβάστε ακόμη